en el hogar»C. difficile es principalmente una infección relacionada con la atención médica, pero ahora sabemos que se puede propagar más allá del hospital», dijo Vivian Loo, MD, MSC, autora principal del estudio y especialista en enfermedades infecciosas y microbióloga médica del Centro de Salud de la Universidad McGill (MUHC), investigadora del Instituto de Investigación del MUHC y profesora de la Universidad McGill. «Estas infecciones, que causan diarrea e inflamación del colon, pueden ser graves, por lo que es importante que todos sigan prácticas higiénicas simples, como lavarse las manos con agua y jabón, incluso en su propia casa.»
El estudio prospectivo incluyó a 51 pacientes tratados por infección por C. difficile en entornos hospitalarios o ambulatorios, junto con miembros de sus hogares y mascotas. Los investigadores visitaron cada hogar mensualmente, recolectando muestras de heces o hisopos rectales en cada visita. Las muestras fueron analizadas en busca de C. difficile, para determinar si aquellos que dieron negativo para la bacteria inicialmente eventualmente se infectaron o colonizaron. Los individuos colonizados con C. difficile tienen la bacteria presente en sus heces, pero sin diarrea.
Los resultados revelaron que el 13,4 por ciento de los 67 contactos domésticos humanos tenían C. difficile aislado de sus muestras de heces o rectales. Un miembro adulto del hogar tuvo diarrea y los 8 restantes fueron colonizados asintomáticamente. El sesenta y seis por ciento de los colonizados eran menores de cinco años, incluidos cinco en pañales.
Más de un cuarto (26.7 por ciento) de las 15 mascotas domésticas también eran portadoras asintomáticas de la bacteria. Al analizar las cepas de bacterias de las mascotas, los investigadores encontraron que las cepas transportadas por las mascotas y por sus contactos humanos eran indistinguibles o estaban estrechamente relacionadas, lo que sugiere la transmisión entre especies. El estudio concluyó que las mascotas pueden ser reservorios para la reinfección o transmisión de C. difficile dentro del hogar.
«Nuestra investigación sugiere que la transmisión doméstica de pacientes con C. la infección difficile podría ser responsable de un reservorio bacteriano para casos asociados a la comunidad», dijo Loo.