skabninger med vampiriske egenskaber har vist sig mindst lige så langt tilbage som det antikke Grækenland, hvor historier blev fortalt om skabninger, der angreb mennesker i deres søvn og drænet deres kropsvæsker. Fortællinger om gående lig, der drak blodet fra den levende og spredte pest, blomstrede i middelalderens Europa i sygdomstider, og folk, der manglede en moderne forståelse af smitsomme sygdomme, kom til at tro, at de, der blev vampyrer, først byttede på deres egne familier. Forskning fra det 20. og 21. århundrede har hævdet, at egenskaber forbundet med vampyrer kan spores tilbage til visse sygdomme som porfyri, hvilket gør en følsom over for sollys; tuberkulose, der forårsager spild; pellagra, en sygdom, der tynder huden; og rabies, der forårsager bidende og generelle følsomheder, der kan føre til frastødning af lys eller hvidløg.

Vampyrmyter var især populære i Østeuropa, og ordet vampyr stammer sandsynligvis fra denne region. Grave op ligene af mistænkte vampyrer blev praktiseret i mange kulturer i hele Europa, og det menes, at de naturlige egenskaber ved nedbrydning—såsom tilbagegående tandkød og udseendet af voksende hår og negle—forstærkede troen på, at lig faktisk fortsatte en eller anden måde at leve efter døden. Også muligvis bidrage til denne tro var dødens udtalelse for mennesker, der ikke var døde. På grund af begrænsningerne ved medicinsk diagnose på det tidspunkt blev mennesker, der var meget syge, eller nogle gange endda meget berusede, og i koma eller i chok, anset for døde og senere “mirakuløst” genvundet—nogle gange for sent til at forhindre deres begravelse. Tro på vampyrer førte til sådanne ritualer som at sætte lig gennem hjertet, før de blev begravet. I nogle kulturer blev de døde begravet med forsiden nedad for at forhindre dem i at finde vej ud af deres grave.

den moderne inkarnation af vampyrmyten ser ud til at have stammet stort set fra gotisk europæisk litteratur fra det 18.og 19. århundrede, omkring det tidspunkt, hvor vampyrhysteri toppede i Europa. Vampyriske figurer dukkede op i poesi fra det 18.århundrede, såsom Heinrich August ossenfelder ‘ s “der Vampyr” (1748), om en tilsyneladende Vampyrisk fortæller, der forfører en uskyldig pige. Vampyrdigte begyndte at dukke op på engelsk omkring begyndelsen af det 19.århundrede, såsom John Stagg ‘ s “The Vampyre” (1810) og Lord Byron ‘ s Giaour (1813). Den første prosa-vampyrhistorie, der blev offentliggjort på engelsk, menes at være John Polidoris “vampyren” (1819), om en mystisk aristokrat ved navn Lord Ruthven, der kun forfører unge kvinder for at dræne deres blod og forsvinde. Disse værker og andre inspirerede efterfølgende materiale til scenen. Senere vigtige vampyrhistorier inkluderer serien Varney, vampyren; eller Blodfesten (1845-47) og “den mystiske fremmede” (1853), som citeres som mulige tidlige påvirkninger for Bram Stoker ‘ s Dracula (1897) og den Rostofile Gautier ‘s” La Morte amoureuse ” (1836; “Den døde elsker”) og Sheridan Le Fanu ‘ s Carmilla (1871-72), som etablerede vampyren femme fatale.Dracula er uden tvivl det vigtigste værk af vampyrfiktion. Fortællingen om den transsylvanske tæller, der bruger overnaturlige evner, herunder tankekontrol og formskiftning, at bytte på uskyldige ofre inspirerede utallige værker derefter. Mange populære vampyrkarakteristika—såsom metoder til overlevelse og ødelæggelse, vampyrer som aristokrati og endda vampyrer af østeuropæisk oprindelse-blev størknet i denne populære roman og især gennem sin filmatisering fra 1931 med hovedrollen ungarsk-fødte skuespiller Bela Lugosi. Romanen i sig selv menes af nogle at have været inspireret delvist af de grusomme handlinger fra det 15.århundrede prins Vlad III Dracula af Transsylvanien, også kendt som “The Impaler”, og Grevinde Elisabeth B Pristhory, der blev antaget at have myrdet snesevis af unge kvinder i det 16. og 17. århundrede for at bade i eller muligvis drikke deres blod for at bevare sin egen vitalitet.Dracula inspirerede igen filmen Nosferatu (1922), hvor en vampyr først blev afbildet som sårbar over for sollys. Andre aspekter af filmen lignede imidlertid Stokers roman, at hans enke sagsøgte for krænkelse af ophavsretten, og mange kopier af filmen blev efterfølgende ødelagt. I flere årtier viste langt størstedelen af vampyrfiktion, hvad enten det var på side eller scene eller skærm, Dracula ‘ s indflydelse. Både romanen og dens filmversion skabte flere direkte efterfølgere og spin-offs, herunder filmen Draculas Datter (1936) og et antal Hammerfilm, herunder Dracula (1958; også kendt som Horror of Dracula), som medvirkede Christopher Lee i titelrollen. Vampyrer blev populære figurer i pulpmagasiner og optrådte i historier som Sherlock Holmes-fortællingen “Eventyret om den Susseksuelle vampyr” (1924). I 2009 udgav den oprindelige forfatters oldefar Dacre Stoker og Ian Holt en efterfølger kaldet Dracula: The Un-Dead ved hjælp af noter og udskæringer fra Dracula.

i det 20.århundrede begyndte vampyrer at vende sig fra at blive afbildet som overvejende animalistiske skabninger og viste i stedet en bredere vifte af menneskelige egenskaber. Ray Bradbury udforskede den sympatiske skildring af, hvad der kan betragtes som “monstre”, inklusive vampyrer, i “Homecoming” (1946), en historie om en “normal” dreng med en familie af fantastiske skabninger. Den populære amerikanske tv-sæbeopera mørke skygger (1966-71) indeholdt en lovelorn vampyr, Barnabas Collins. I 1975 Fred Saberhagen offentliggjort Dracula Tape, en genfortælling af Stokers historie fra den misforståede skurkens synspunkt. Vampyrfiktion gik imidlertid ind i en ny æra med den sympatiske skildring af Anne Rice i hendes roman samtale med vampyren (1976). Ris bog introducerede verden til vampyrer, der var rugende og selvafsky og skændte som mennesker. Mens Rice ‘ s vampyrer var mere sårbare følelsesmæssigt end vampyrer tidligere havde været, var de mindre sårbare fysisk—modtagelige kun for dagslys og ild og døden af den første af deres art—og havde overmenneskelig skønhed, hastighed og sanser. Samtale med vampyren var meget populær og udløste en genoplivning af vampyrfiktion, der varede ind i det 21.århundrede, og efterfølgende vampyrhistorier fortsatte med at bruge egenskaber etableret af Rice. Rice skrev selv flere bøger i det, der efterfølgende blev kendt som The Vampire Chronicles, hvoraf nogle senere blev tilpasset til film.vampyren som en misforstået romantisk helt tog damp i den senere del af det 20.århundrede, især i USA. I 1978 begyndte Chelsea at udgive sin serie af Grev Saint-Germain bøger, hvis hovedperson er en vampyr af moralsk karakter, hvis bid er en erotisk oplevelse. I mange fortællinger er vampyrer karakteriseret som promiskuøse, deres appetit på humant blod parallelt med deres seksuelle appetit. I 1991 udgav Lori Herter Obsession, en af de første vampyrromaner, der blev kategoriseret som romantik snarere end science fiction, fantasy eller rædsel. Buffy The Vampire Slayer, et tv-program, hvor titelkarakteren har en stjernekorset romantik med en vampyr, blev sendt fra 1997 til 2003. Vampyrromanser optrådte også i den dampende HBO-tv-serie True Blood, baseret på Charlaine Harris Sookie Stackhouse bogserie. Vampyrromantik for teenagere blev populær i slutningen af det 20. århundrede og begyndelsen af det 21. med bøger som The Vampire Diaries series af L. J. Smith og Tusmørkesagaen af Stephenie Meyer. Tusmørkesagaen, med sin high-school romantik og vampyrer, der gnistrer i solen snarere end at sprænge i flammer, blev en kulturel sensation, sikre en vampyrtrend i de kommende år. Vampyrforhold af en anden art blev udforsket i romanen L. K. Den R. K. K. I (2004; lad den rigtige komme ind) af John Ajvide Lindvist, hvor hovedpersonerne er en evigt barnlig vampyr og en ung dreng, hun bliver venner med og hjælper med at afværge mobbere. Bogen blev tilpasset til film i Sverige i 2008 og i USA som Let Me in i 2010.

vampyrer nød også popularitet som usandsynlige actionhelte. Blade, en halv-vampyr superhelt, der først optrådte i tegneserier, var fokus for tre film (1998, 2002, 2004). En anden populær filmserie, underverden (2003, 2006, 2009, 2012), udforskede en igangværende krig mellem vampyrer og varulve. Dracula selv (i stedet kendt som “Alucard”—Dracula stavet bagud) blev endda en actionhelt i japansk manga og anime Hellsing. Angel, vampyren med en sjæl og kærlighedsinteressen for Buffy The Vampire Slayer ‘ s titelkarakter, blev stjernen i sin egen spin-off tv-serie, hvor han fungerer som en privat detektiv (1999-2004). Og bordpladen rollespil Vampire: The maskerade (først offentliggjort 1991)—som bidrog med ord som far (En vampyrs stamfader) og embrace (handlingen med at lave en ny vampyr) til vampyrleksikonet—tillod spillere at skabe deres egne vampyrverdener og sætte krigende vampyrfraktioner mod hinanden.selvom vampyrer i det 20.århundrede stort set var blevet fantasivæsener, fortsatte bymyter om vampyrer med at fortsætte. Så sent som i begyndelsen af det 20.århundrede praktiserede nogle landsbyer i Bulgarien stadig ligspaltning. I 1960 ‘erne og 70’ erne blev en vampyr antaget at hjemsøge Highgate Cemetery i London, og i det tidlige 21.århundrede forårsagede rygter om vampyrer oprør i både Malavi og England.Alison Eldridge