Pave Frans mødtes for nylig med repræsentanter fra den kaldeiske kirke, der opmuntrede dem til at være køretøjer til fred og enhed i deres region. Adressering synoden af Kaldæerne, som fandt sted i Rom okt. 4-8, sagde Pave Frans: “jeg formaner jer til at arbejde utrætteligt som opbyggere af enhed.”

den kaldæiske kirke ledes af patriarken Louis Raphael Sako, ærkebiskop af Bagdad, også kendt som patriarken af Babylon. Det var en vigtig samling i betragtning af den vanskelige situation for kristne i Mellemøsten generelt og Irak i særdeleshed.den kaldæiske Katolske Kirke er i fuld forening med biskoppen af Rom. Disse kristne kendt som kaldeiske indgik fuldt fællesskab med den Romersk-Katolske Kirke i det 16.og 17. århundrede. Den kaldeiske katolske kirke stammer fra gamle assyriske samfund, der bor i det nordlige Irak (Mesopotamien), som var kendt som Assyrien fra det 25.århundrede f. kr. indtil det syvende århundrede e. kr. Den romersk-katolske kirke begyndte at kalde dem kaldeiske katolikker for at skelne dem fra tilhængerne af Moderkirken, nestorianerne og en anden gren af kristne kendt som jakobitterne.nestorianerne kom fra Nestorius, ærkebiskop af Konstantinopel, i det femte århundrede. Nestorius betragtede grundlæggende Jesu menneskelige og guddommelige natur som adskilt. Han blev erklæret kætter af kirken ved det tredje økumeniske Råd i Efesos. Jakobitter henviser til nogen af andre kristne i området, der omfatter syrisk-ortodokse kirke, Indisk (Malankara) ortodokse kirke, Malabar uafhængig Syrisk kirke eller Syriske jakobitter. Jakobitter er ikke-Chalcedonere, hvilket betyder, at de splittede sig fra resten af kirken ved det fjerde Økumeniske Råd (Chalcedon). De anerkender heller ikke det tredje økumeniske råd.

før Golfkrigen talte kaldeiske katolikker omkring 400.000 af de 800.000-1.000.000 assyriske kristne. Siden krigen er hundredtusinder af disse assyriske kristne af alle kirkesamfund flygtet fra Irak på grund af forfølgelse. Den kaldæiske katolske kirke i Irak tæller nu mindre end 250.000.midt i al denne uro og usikkerhed har Pave Frans opfordret de tilbageværende kaldeiske katolikker til fortsat at arbejde for at fremme enhed på alle niveauer i samfundet. I sin tale sagde Pave Frans: “dette er en lejlighed for mig til at sende mine hilsener til den hårdt testede trofaste af den elskede irakiske nation og til at dele det håb, der stammer fra genoptagelsen af liv og aktivitet i regioner og byer, der blev udsat for smertefuld og voldelig undertrykkelse.”Han sagde, at selvom dette forfærdelige og forfærdelige kapitel i historien for kristne i Irak slutter, er der meget for kristne at gøre for at helbrede nationen.

i sine bemærkninger reflekterede han over regionens historiske betydning som et land med gammel evangelisering, civilisation, møde og dialog, da han opfordrede biskopperne i den kaldeiske kirke til aldrig at opgive håbet i lyset af alt det dårlige, der er sket med deres Hjord, da han opmuntrede dem til at nå ud til at fremme enhed blandt kristne og fremme respektfulde forhold og interreligiøs dialog med ikke-kristne i området.

økumenisk og interreligiøs dialog skal være forankret i katolsk enhed og fællesskab, sagde han og tilføjede: “Menigheden for Orientalske kirker vil støtte dig i dette.”Pave Frans opfordrede også biskopperne til at opmuntre til nye kald til præstedømmet. Han sagde, at dannelsen af potentielle Præster skal være integreret og “i stand til at inkludere forskellige aspekter af livet, der reagerer på en harmonisk måde på de fire menneskelige, åndelig, pastorale og intellektuelle dimensioner.”

” alt, hvad der er muligt, skal gøres for at bringe målene for det andet Vatikankoncil i kraft, lette pastoral pleje i de regioner, hvor orientalske samfund er veletablerede, og fremme fællesskab og broderskab med Latin Rite-samfund for at give de troende et godt Vidnesbyrd og undgå at udvide splittelser og kontrast, ” tilføjede han.Pave Frans afsluttede sin tale med alle kristnes håb for vores belejrede brødre og søstre i Irak, idet han bad om, at synoden og genopbygningsopgaven ville være “et frugtbart øjeblik med broderlig dialog og refleksion til gavn for den elskede kaldeiske Kirke.”fader Joseph er direktør, økumeniske og interreligiøse anliggender, bispedømmet Camden.