Som ung britisk indvandrer tog Samuel Slater æren for at bygge USAs første succesrige vanddrevne bomuldsmølle i 1790. Ved at producere replikaer af innovative bomuldsspindemaskiner, der for nylig blev udviklet af engelskmennene, Slater var i stand til at skabe et fuldt operationelt anlæg i Rhode Island. Opførelsen af hans fabrik repræsenterede et enormt skridt fremad for industrien i USA, som havde kæmpet for at indhente Storbritannien i teknologisk udvikling. Slater blev en tekstilentreprenør, hvis stil med fabrikskonstruktion og arbejdsstyrkestyring satte mønsteret for industriel udvikling i hele Ny England. Hans bidrag var så betydningsfuldt, at præsident Andrei Jackson (1829-1837) engang kaldte ham far til amerikanske producenter.
før Revolutionskrigen (1775-1783) indførte England mange begrænsninger for den koloniale økonomi. Hensigt om at opretholde en agrar snarere end en industriel økonomi i disse regioner vedtog britiske lovgivere en række handlinger for at bremse udviklingen af industrien i Amerika. Den første af disse love blev vedtaget i 1719 og forbød praksis med metalbearbejdning. En lov fra 1750 var mere restriktiv og forbød eksplicit brugen af en mølle “eller anden motor til spaltning eller rullejern eller enhver pletteringssmede til at arbejde med en vippehammer eller enhver ovn til fremstilling af stål.”Før vedtagelsen af denne lov havde noget af dette forbudte maskineri allerede været operationelt i de nordlige kolonier.
Begrænsninger som disse, der udtrykte den fælles forståelse af koloniens underordnede rolle i det merkantilistiske system , udgjorde en del af det komplekse sæt motivationer og klager, der til sidst førte til adskillelsen af kolonierne fra England. Selvom USA i sidste ende fik sin uafhængighed, fortsatte briterne med at hæmme den nye nations industrielle udvikling ved at begrænse eksporten af mekanisk udstyr. Som svar, USA. pålagt beskyttelsestold på metalarbejde som valset jern, støbegods og pigge i håb om at tilskynde til en indenlandsk kapacitet i disse områder.den amerikanske uafhængighedskrig, embargoen fra 1807 (1807-1809) og senere krigen fra 1812 (1812-1814), som alle involverede blokader af amerikanske havne, imponerede den amerikanske politiske ledelse med nødvendigheden af at fremme en indenlandsk metalbearbejdningskultur. Af denne grund vedtog den amerikanske Kongres patentlovgivning for at give incitament til industriel innovation, selvom patentprocessen før 1836 var meget slap og tildelte patenter til “opfindere”, der faktisk var promotorer. Det samme behov for at fremme en metalbearbejdningskultur førte til, at den nye nation fandt føderale arsenaler. Den mest berømte var i Spring-field, Massachusetts, hvor opfindere som Eli og Samuel Colt i de sidste år af det attende århundrede avancerede og populariserede ideen om at standardisere maskindele. USA bestræbte sig på at opnå en grad af selvforsyning i fremstillingen og gå videre til industriel udvikling, men det manglede både arbejdsstyrken og de elementer af teknologisk viden, der var nødvendige for at opretholde industriel udvikling. Det fortsatte med at halte bagefter Vesteuropa, som havde taget sine første skridt mod en industriel økonomi i det tidlige attende århundrede.
Dette er, hvad der gjorde Samuel Slater ‘ s 1789 ankomst til Ny England så betydningsfuld. Slater bragte med sig fra England en mental plan for det avancerede maskineri, der blev brugt til bomuldsspinding. Britisk lov forsøgte at forhindre lækage af forretningshemmeligheder, så Slater turde ikke bære skriftlige instruktioner eller tegninger på sin passage i udlandet. I stedet holdt han alle oplysningerne i hovedet og “smuglede” dem ind i sit nye hjemland.
fordi England forbød udvandring af sine dygtige maskinister, gik den 21-årige Slater sig ud som landbrugsarbejder. I Sandhed, han havde allerede fungeret som vejleder for maskiner på en tekstilfabrik efter at have afsluttet en læreplads hos Jedidiah Strutt, en succesrig britisk producent af ribbestrømper. Strutts partner var Richard, der havde bygget verdens første bomuldsspinderi i 1768.) Slater var omtrent lige så dygtig som en maskinist kunne være, og i USA skulle han finde berømmelse og formue i anvendelsen af sin viden. Slater ‘ s bidrag var ikke så meget som en opfinder. Han gjorde få, hvis nogen gennembrud i at skabe nye maskiner. Hans betydning lå snarere i det faktum, at hans purloined viden om engelsk teknologi udfyldt en række tomme rum i forståelsen af mekaniske principper blandt opfindere i USA. Det markerede udfoldelsen af en retning og en fremtid for industrien i den nye nation.
på tidspunktet for Slater ankomst, tekstilproduktion i USA var meget rå. Arbejdet var arbejdskrævende, og resultatet var af dårlig kvalitet. Han indtog en midlertidig stilling i Det Nye produktionsvirksomhed, en lille tekstilvirksomhed, der havde kæmpet for at replikere Britisk garnspinningsteknologi. Men anlægget manglede den vandkraft, der var nødvendig for at drive det nye maskineri, og Slater ledte snart efter muligheder andre steder. Han flyttede til Rhode Island, hvor han sluttede sig til tekstilfirmaet Almy og brun, der også havde til formål at efterligne det britiske vanddrevne system. Slater tilbød Pantelånetfirmaet den ekspertise, det søgte: han blev partner næsten øjeblikkeligt og satte sig for at opføre USAs første bomuldsspinderi.Slater satte sin hukommelse om den britiske teknologi til at arbejde, designe og konstruere tre maskiner til kartning af uld, flere tegne-og rovingrammer og to spinderammer. Ikke længe efter den første Mølles færdiggørelse påbegyndte Slater opførelsen af et større anlæg, som var operationelt i 1793. Vandrammemaskinerne var enkle at bruge og krævede ikke meget arbejdskraft; faktisk bestod arbejdsstyrken af 100 børn, der varierede i alderen fra fire til ti. Slater var fast besluttet på ikke at gentage nogle britiske producenters umenneskelige praksis og behandlede sine små arbejdere relativt godt og forsynede dem med god mad. Han etablerede til sidst en søndagsskole for dem, en af de første sådanne skoler i nationen.i mellemtiden viste Slater ‘ s kone Hannah, som han havde mødt og gift i Rhode Island, sig at være en opfinder i sig selv: hun udviklede en metode til fremstilling af bomuldssytråd af høj kvalitet (tidligere var al tråd lavet af linned). I 1798 gik Slater og hans svigerfar i partnerskab for at fremstille tråden. Samuel Slater og Company, som deres forretning blev kendt, konstruerede sit eget maskineri og rejste Møller nær pantelånet. Senere udvidede virksomheden og åbnede møller i Smithfield, Rhode Island( senere omdøbt til Slatersville);; Amoskeag Falls, NY Hampshire, og Manchester, ny Hampshire. Slater var kommet langt fra at introducere sin første, beskedne størrelse facilitet. Han var blevet en af flere epicentre for industriel innovation i USA. Og med sin gode forretnings-og ledelsesfølelse blev han noget af en model for andre amerikanske producenter, der ofte efterlignede hans praksis.selvom Slater ikke opfandt noget nyt tekstilmaskiner, blev opførelsen af hans første mølle ofte krediteret med lanceringen af landets industrielle revolution. Ja, mange andre fabrikker dukkede op kort efter, at hans anlæg åbnede. Rhode Islands sortvandsflodregion, der omgiver stedet for den oprindelige Slatermølle i pantelånet, blev særlig tæt med industrien, der tiltrak indvandrere og gav rigelige beskæftigelsesmuligheder til hele familier af møllearbejdere. Rundt om i landet forsøgte producenter af alle slags at konstruere deres egne maskiner og fremme en tendens, som Slater havde sat i gang. USA ‘ s overgang fra en landbrugsreform til en industriel økonomi var i gang.
Se også: Rhode Island System of Labor, Samuel Slater, tekstilindustrien
yderligere læsning
Benes, James J. “En industri udvikler sig: drejebænke til computere.”Amerikansk Maskinarbejder. August 1996.
biografisk Ordbog over amerikanske virksomhedsledere. 1983, S. V. ” Slater familie.”
Gordon, John Steele. “teknologioverførsel.”Amerikansk Arv, Februar 1990.
Perrie. Historien om tekstiler. Tudor Publishing Co. , 1937.
similes, Martha og Murray. Tidlige Amerikanske Møller. Branhall House, 1973.
slater ‘ s ankomst i 1789 markerede udfoldelsen af en fremtid for industrien i USA: han bragte med sig fra england en mental plan for det avancerede maskineri, der blev brugt til bomuldsspinding.