for at markere Aserbajdsjans 27.uafhængighedsdag har vi fundet 27 fakta om denne lille kendte splint af Centralasien…

det elsker pandekager

Kutabi – fyldte pandekager – er praktisk talt Aserbajdsjans nationale ret. De er fyldt med græskar, grøntsager, kød eller bare en sprinkling af urter, så vendt og ristet på en bageplade. Lad din Nutella være hjemme: Aserbajdsjans pandekager er strengt salte.

det var hjemsted for ancient man

i den laveste rækkevidde af Aokh-hulen i det vestlige Aserbajdsjan har arkæologer fundet værktøjer og rester, der går tilbage 1,5 millioner år. De seks kamre i hulekomplekset indeholder en overflod af forhistoriske rester, og det antages, at hulerne var besat i næsten to millioner år.

dens grænser er komplicerede

i det vestlige Aserbajdsjan kan du krydse grænsen til Nagorno-Karabakh, en selvudråbt autonom region. Nagorno-Karabakh er dog internationalt anerkendt som en del af Aserbajdsjan. Det er berømt for sine episke bjergkæder og mulberry lunde og vinmarker, der blomstrer i dens Dale.

aserbajdsjanere tager te med marmelade

ingen social lejlighed er komplet uden te, serveret med utallige tilbehør. Det er ofte sødet med marmelade-og aromatiseret med timian, citron, mynte eller rosenvand.

intet sukker, intet bryllup

når familier er matchmaking, tebakken giver en god indikation af, hvordan arrangementerne skrider frem. Hvis det serveres uden sukker, skal der forhandles mere; hvis det er sødt, er et bryllup bestemt på kortene.

dens heste er helte

karabakh – hesten – kendt for sin ubesværede hastighed, intelligens og udholdenhed-er det nationale dyr i Aserbajdsjan. De er endemiske for landet og en af de ældste racer i verden. Hestekød blev engang bredt spist i Aserbajdsjan, men nu er det faldet ud af favør; du finder lam og oksekød på menuen i stedet.

det er faktisk ret lille

det er omtrent samme størrelse som nabolandet Armenien og Georgien, men er dværget af Tyrkiet, Iran og Rusland, som det også deler grænser med. På 86.600 km2 er Aserbajdsjan omtrent fire gange så stor som Danmark.

det nyder ordsprog

bemærkelsesværdige eksempler inkluderer “billigt kød laver aldrig en god suppe”, “høflighed sælges ikke i basaren”, og “jeg forsøgte at tegne øjenbrynet, men jeg endte med at stikke øjet”. Ganske.

det har en by bygget på stylter

bosættelsen af Neft da Larslar startede livet som en olierigg og et par forhøjede gangbroer i Det Kaspiske Hav: i dag er det en hel stiltet by. Det blev bygget i 1949, og samfund er dukket op omkring bagerier, butikker, kulturelle områder, vandrerhjem og hoteller.

det er stærkt

Hvis du befinder dig i Baku, Aserbajdsjans hovedstad, vil du måske limber op til en arm brydekamp: byen er hjemsted for Armbrydende Føderation, der er vært for landets professionelle liga. Vær advaret: dette er seriøs forretning i Bakus fitnesscentre og barer.

Eggy lugt? Skyld vulkanerne

Aserbajdsjan har flere muddervulkaner end noget andet land på jorden – mere end 400. Når vulkanerne bryder ud, skyder flammerne op til en kilometer i luften, og når de sover, bobler de og springer med skadelige gasser.

de elsker et godt tæppe

Aserbajdsjans Tæppemuseum åbnede i 2014 på Bakus strandpromenade i en bygning, der er formet som et kæmpe sammenrullet tæppe. Indenfor kan du gennemse tæpper i alle aldre, fra hele landet – et skuespil, der kun trumfes af tæppevævningsdemonstrationer.

et foto indsendt af Baku city tour (@baku_city_tour) den 26.juli 2016 kl 5:21pm PDT

dens nationale sport spilles til musik

chovkan er lidt som Polo: det er en er spillet med en buet træpind, med spillere monteret på heste. Men det er her ligheden slutter. Spillet er ledsaget af musik, og alle spillerne bære nationaldragt: broderede tunikaer, kasketter og pantaloner.

alle de seje børn kan hækle

piger læres at hækle fra en ung alder som forberedelse til traditionelle syv Skønhedsturneringer: piger skal hækle strømper mod uret, og den, der strikker det bedste par, erklæres vinderen.

Baku er temmelig bonkers

Aserbajdsjans hovedstad sammenlignes ofte med Dubai for sin udlandske arkitektur og appetit på guld. Arkitektoniske højdepunkter inkluderer det kurvede Heydar Aliyev Center designet af Saha Hadid; det spejllignende SOCAR-tårn; og Flammetårnet skyskrabere, som repræsenterer Aserbajdsjans olie-og gasreserver.

du kan flyde gennem hovedstaden

Baku er også hjemsted for Lille Venedig, en menneskeskabt vandvej, der strømmer mellem butikker, restauranter og underholdningssteder. Det har en række øer, forbundet med broer og gangbroer – men den bedste måde at komme rundt er ved gondol.

lidt russisk går langt

aserbajdsjanere taler Aserbajdsjansk, men russisk tales bredt. Engelsk tales ikke bredt, så tag en parlør.

brød er helligt

Når brød bliver forældet, kaster aserbajdsjanske kokke ikke bare det i skraldespanden: de hænger det op i poser, adskilt fra resten af affaldet, for at betegne deres respekt. Hvis du taber brød på gulvet, er det skik at kysse det som en undskyldning.

det har ingen mediefrihed

2018-Frihedsindekset erklærede, at Aserbajdsjan er “ikke gratis” og rangerede det sammen med nationer, herunder Libyen og Yemen, og da Baku var vært for De Europæiske Lege i 2015, blev efterforskningsjournalister og kampagner forbudt at deltage. Landet har en temmelig rystende menneskerettighedsrekord, som skitseret af Telegraphs Rebecca Vincent i et kig bag kulisserne på turneringen.

mange mennesker har guldtænder

et guld, skinnende smil er et almindeligt syn, især blandt Aserbajdsjans ældre generationer. For nogle er det en smart måde at erstatte rådne tænder på. For andre er det beslægtet med en opsparingskonto.

det har en af de sidste kollektive gårde

en relikvie fra de sovjetiske dage, Ivanovka collective farm drives og arbejdes af et helt samfund – og de lever af alt, hvad de vokser og laver. For de fleste aserbajdsjanere er livsstil under sovjetisk styre dog bedst glemt.

dens babyer bades i saltvand

det antages, at vask af nyfødte i saltvand vil gøre dem stærke, sandfærdige og dristige. Børns negle og hår skæres først efter deres første fødselsdag.

der er et uhyggeligt mindesmærke for en stor spion

Richard Sorge advarede den sovjetiske overkommando om Operation Barbarossa og anerkendes af et ret imponerende mindesmærke i Baku.

du kan nyde nogle meget lette læsning

dværgbogens museum, også i Baku, er overraskende godt fremmet af det lokale Turistråd og huser en omfattende samling af små tomes. Den mindste er kun 2 mm * 2 mm. Medbring et mikroskop.