Tilbage til Elements List

kviksølv

historie

fra græsk hydoor. Kendt af gamle kinesere og hinduer; fundet i egyptiske grave fra 1500 f.kr. kviksølv er den eneste almindelige metalvæske ved almindelige temperaturer. Det forekommer kun sjældent frit i naturen. Hovedmalmen er cinnabar; Spanien og Italien producerer omkring 50% af verdens forsyning af metallet. Den kommercielle enhed til håndtering af kviksølv er “kolben”, som vejer 76 lb. Metallet opnås ved opvarmning af cinnabar i en luftstrøm og ved kondensering af dampen.

egenskaber

det er et tungt, sølvhvidt metal; en ret dårlig leder af varme sammenlignet med andre metaller og en retfærdig leder af elektricitet. Det danner let legeringer med mange metaller, såsom guld, sølv og tin, der kaldes amalgamer. Dens lethed i sammensmeltning med guld er gjort brug af i inddrivelse af guld fra sine malme. De vigtigste salte er kviksølvchlorid (ætsende sublimat – en voldelig gift), kviksølvchlorid (calomel, lejlighedsvis stadig brugt i medicin), kviksølvfyld, en detonator, der i vid udstrækning anvendes i sprængstoffer, og kviksølvsulfid (vermilion, et højkvalitets malingspigment). Organiske kviksølvforbindelser er vigtige. Det har vist sig, at en elektrisk udladning får kviksølvdamp til at kombinere med neon, argon, krypton og ksenon. Disse produkter, der holdes sammen med van Der Vaals’ styrker, svarer til HgNe, HgAr, HgKr og Hgkse. Kviksølv er en virulent gift og absorberes let gennem luftvejene, mave-tarmkanalen eller gennem ubrudt hud. Det fungerer som en kumulativ gift, og farlige niveauer opnås let i luften. Luft mættet med kviksølvdamp ved 20 liter C indeholder en koncentration, der overstiger toksicitetsgrænserne. Faren stiger ved højere temperaturer. Det er derfor vigtigt, at kviksølv håndteres med omhu. Beholdere med kviksølv skal være forsvarligt tildækket, og spild bør undgås. Hvis det er nødvendigt at opvarme kviksølv eller kviksølvforbindelser, skal det ske i en godt ventileret hætte. Methylkviksølv er et farligt forurenende stof og findes nu bredt i vand og vandløb. Det tredobbelte punkt af kviksølv, -38.8344 C, er et fast punkt på den internationale temperaturskala (ITS-90).

bruger

metallet bruges i vid udstrækning i laboratoriearbejde til fremstilling af termometre, barometre, diffusionspumper og mange andre instrumenter. Det bruges til fremstilling af kviksølvdamplamper og reklameskilt mv. og bruges i kviksølvafbrydere og andre elektroniske apparater. Andre anvendelser er til fremstilling af pesticider, kviksølvceller til kaustisk soda og klorproduktion, dentalpræparater, antifouling maling, batterier og katalysatorer.