chimpanser har dem. Vaskebjørne har dem. Hvalrosser har to fod lange prøver. Så hvorfor har ikke menneskelige mænd penisben?

britiske forskere mener, at de er tættere på et svar.

“monogami kan have fjernet penisbenet,” sagde Matilda Brindle fra University College London, der ledede undersøgelsen.

Penis knogler, ser det ud til, hjælpe mænd holde tingene går lidt længere under parring — med til at sikre, at de far nogen resulterende afkom, snarere end en person, der kommer sammen senere.

menneskelige mænd har tendens til at være monogame og bekymre sig ikke så meget, at en anden vil få tid sammen med deres kammerater, så de ikke har brug for dem, skrev forskerne i tidsskriftet Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences.

relateret: Hvad Penisben fortæller os om bjørne

det er ikke netop det spørgsmål, holdet forsøgte at besvare. De knuste tal og forsøgte at finde ud af præcist, hvornår og hvorfor penisbenet — hvis videnskabelige navn er baculum — udviklede sig.”vi fandt ud af, at det først udviklede sig efter, at placentale og ikke-placentale pattedyr splittede sig for omkring 145 millioner år siden og før omkring 95 millioner år siden,” sagde Brindle i en telefonsamtale.

ikke alle pattedyr har en, og selv inden for nært beslægtede arter kan det variere. Chimpanser og bonoboer, de nærmeste slægtninge, som mennesker har, har begge bacula. Men mennesker gør det ikke.

“Vi tror, det har at gøre med konkurrence mellem mænd,” sagde Brindle.

“monogami kan have fjernet penisbenet.”

baculumet gør det lettere for mandlige dyr at have køn. “Baculumet understøtter og beskytter fysisk mandens penis og hjælper overførslen af sæd mod en kvindes livmoderhals,” skrev Brindles team.

de kommer i mange forskellige størrelser og former, også. “Amerikanske jordekorn har en firbenet baculum, hvilket er virkelig, virkelig dejligt,” sagde Brindle.

men der skal være nogle omkostninger ved at have en, ellers ville hvert Handyr have en, og det gør de helt klart ikke.

Brindle er ikke sikker på, hvad prisen ville være. Hendes hold havde troet, at der kunne være en afvejning mellem at have en penisben eller have store testikler, men de kunne ikke finde en. I arter, der står over for en masse af det, der kaldes kompis konkurrence, hanner har ofte større testikler, så de kan gøre mere sæd og forsøge at udkonkurrere rivaler.

“chimpanse testikler er faktisk størrelsen af deres hjerner. Det er utroligt, ” sagde Brindle.

men testikler størrelse og bacula synes ikke at være relateret, rapporterede holdet. Nogle gange i videnskaben viser hypotesen sig ikke at være sand.

det ser imidlertid ud til at være forbundet med det, der er kendt som “forlænget intromission” — udvidet copulation. Det holder kvinden travlt, indtil sædcellerne kan komme, hvor de skal være — på vej til at befrugte et æg. “Lemurer parrer sig i op til en time ad gangen,” sagde Brindle.

RELATERET: Hvad sker der med Oternes Penisben?

og alle andre primater undtagen mennesker og nye verdensaber ser ud til at have en.

så hvorfor mistede mennesker deres? Sandsynligvis fordi de ikke har brug for en, sagde Brindle.

” den gennemsnitlige mand kan ejakulere eller ejakulere inden for to minutter efter penetration,” sagde hun.

“chimpanse testikler er faktisk størrelsen af deres hjerner. Det er utroligt.”

det er ikke særlig hurtigt sammenlignet med den notorisk promiskuøse chimpanse, som kan gøres på få sekunder. Men mennesker har noget, som chimpanser ikke gør: ægteskab. De fleste menneskelige samfund er enten monogame, eller, hvis flere kammerater er tilladt, det er en mand, der har lov til at parre sig med mere end en kvinde.

så de behøver ikke at bekymre sig så meget om kompis konkurrence.

“efter den menneskelige afstamning splittet fra chimpanser og bonoboer og vores parringssystem skiftede mod monogami, sandsynligvis efter 2 millioner år siden, forsvandt det evolutionære pres, der bevarede baculumet, sandsynligvis,” sagde Kit Opie, en antropolog ved University College London, der overvågede forskningen.

“dette kan have været den sidste søm i kisten for det allerede formindskede baculum, som derefter blev tabt hos forfædres mennesker.”

næste op til Brindle: Hun arbejder for sin ph. d. “Det er på udviklingen af onani,” sagde hun. “Det er muligvis endnu mere kontroversielt” end penisben, sagde hun. “Men hvis det, jeg studerer, kan få folk til at tænke over, hvordan evolution fungerer, så er det godt,” sagde hun.