hver mandag vender denne kolonne en side i historien for at udforske de opdagelser, begivenheder og mennesker, der fortsat påvirker historien, der bliver lavet i dag.tusind år før imperiernes tidsalder i Rom og Grækenland blev jernalderen indvarslet i verden med smedens ambolts klank og klap.

overgangen fra Bronsealderen skete på forskellige tidspunkter på forskellige steder på kloden, men hvornår og hvor det gjorde det, medførte det karakteristiske mørke metal betydelige ændringer i det daglige liv i det gamle samfund, fra den måde, folk dyrkede afgrøder på, til den måde, de kæmpede krige på.

jern har været et væsentligt element i mere end 3.000 år gennem den industrielle Revolution – der hjælper Storbritannien med at blive den førende industrielle magt – og ind i dag i sin mere sofistikerede form, stål.mennesker i dele af Vestafrika og det sydvestlige Asien var de første til at indse, at de mørke sølvfarvede klipper, der stak ud af jorden, kunne bearbejdes til værktøjer og våben, engang omkring 1500 f.kr., viser beviser. Metallet blev sandsynligvis opdaget der ved et uheld, da noget malm blev droppet i en ild og afkølet til smedejern, historikere tror.Eureka-øjeblikket nåede ikke Europa i yderligere 500 år og rejste langsomt Nord og vest gennem Grækenland, Italien, Centraleuropa og endelig til de britiske øer med spredningen af de berømte keltiske stammer. Kelterne diffunderede jernteknologi over store dele af kontinentet gennem krigsførelse, hvor deres sejr blev sikret på grund af styrken af jernvåben.

måske ikke den mest fredelige af kulturelle udvekslinger, men hvor teknologien rejste, fangede den hurtigt.

jern gjorde livet meget lettere i de dage, hvor bare det at leve til 45 år var en bedrift. På det tidspunkt havde store dele af Europa slået sig ned i et lille landsbyliv og slidt jorden med Bronse-og stenværktøjer. Jern landbrugsredskaber, såsom segl og plov tips, gjort processen mere effektiv og tillod landmænd at udnytte hårdere jord, prøve nye afgrøder og har mere tid til andre aktiviteter.

nogle familier brugte deres nye fritid på at lave salt, sy tøj og skabe luksus som smykker, hvoraf mange blev handlet over lange afstande.

jern går industrielt

jernværktøjer, og den måde, de blev lavet på, ændrede sig lidt fra den tidlige jernalder til det tidlige 20.århundrede, da den industrielle Revolution ændrede næsten alt. Som materiale var jern så vigtigt for de nye fabrikker og deres maskiner, at det næsten egenhændigt drev Storbritannien, som havde Generøse aflejringer af mineralet, i spidsen for industrielle kraftcentre.

men kyndige industriister indser hurtigt, at grundlæggende smedejern ikke var holdbart nok til at holde trit med det hårde slid, som dets biprodukter oplevede, såsom den ubarmhjertige clickety-clack af togene over skinnerne.svaret var stål, en legering lavet hovedsagelig af jern og nogle kulstof eller andre metaller. Det blev og masseproduceret for første gang i slutningen af 1800-tallet, og i dag er det verdens vigtigste byggemateriale, 3.000 år efter, at jernmalm først blev plukket fra jorden med nysgerrighed.

• sidste uge: Hvordan gammel handel ændrede verden
• næste uge: Hvordan Chin Shi Huang ændrede verden
• Medieval Torture ‘ s 10 største myter
• verdens Trivia