de seks regioner i Den Afrikanske Union

da den egyptiske Mohammed Salah vandt Årets afrikanske fodboldspiller 2017, gik internettet i oprør. Hvorfor? Nogle afrikanere troede ikke, at Salah var’ afrikansk ‘ nok til at have tjent titlen.

dette er bestemt ikke første gang, og vil sandsynligvis ikke være den sidste, at en nordafrikansk “Afrikanskhed” blev sat spørgsmålstegn ved. I juli 2015 The Guardian rapporterede, at Nigeriansk Chigosie Obioma var “den eneste afrikanske forfatter på langlisten” for det års Man Booker-pris for litteratur med udsigt over tilstedeværelsen af marokkansk-fødte forfatter Leila Lalami blandt de 13 shortlistees.

hvilket rejser spørgsmålet: Hvorfor betragtes afrikanere fra nord for Sahara undertiden ikke definitivt som “afrikanske”?

Nord og syd for ørkenen

udtrykket “Afrika syd for Sahara” henviser normalt til de 46 lande, der ligger syd for Sahara-ørkenen. Lande nord for Sahara, sammen med Sudan, er inkluderet i den geografiske og geopolitiske enhed kendt som “Mellemøsten og Nordafrika region”, eller MENA, som deres sproglige, religiøse og kulturelle karakteristika har mere til fælles med nationerne i Mellemøsten end med deres naboer syd for ørkenen.

denne kløft har udløst heftig debat blandt afrikanske intellektuelle. Nogle bebrejder kolonialismen for såning af divisionens frø, mens andre siger, at divisionen eksisterede meget tidligere.den organisation, der teoretisk forener kontinentet, er den Afrikanske Union (AU), som omfatter alle 55 suveræne stater på det afrikanske kontinent, opdelt i fem geografiske regioner: nord, syd, vest, øst og Central. Nordafrika består af syv lande: Algeriet, Egypten, Libyen, Mauretanien, Marokko, Den sahariske Arabiske Demokratiske Republik og Tunesien, AU sporer sin opfattelse til Panafrikanisme, en intellektuel bevægelse, der søgte at styrke afrikansk integration i lyset af kolonial indtrængen. De vigtigste aktører, der dannede Organisationen for Afrikansk Enhed, som senere blev AU, var fem statsoverhoveder, tre fra Afrika syd for Sahara og to fra Nordafrika: Kvame Nkrumah, der senere blev den første præsident for Ghana, Sekou Toure af Guinea, Leopold Senghor af Senegal, Gamal Abdel Nasser af Egypten og Ahmed Ben Bella af Algeriet.nordafrikanske ledere spillede derfor en lige så vigtig rolle i dannelsen af Den Afrikanske Union, kontinentets vigtigste geopolitiske institution.

nordligt “hvidt” og syd for Sahara “sort” Afrika

alligevel identificerer mange nordafrikanere mere som Arabiske eller arabisk-muslimske end som afrikanske, og det er tilfældet, at “landene syd for Sahara længe har været betragtet som autentisk “afrikanske”, mens de mod nord er blevet opfattet som Middelhavet, Mellemøsten eller islamisk” argumenterer den egyptiske journalist Shahira Amin. I en artikel med titlen “er egyptere afrikanere eller arabere” giver Amin en beretning om samtaler med hundreder af egyptere fra forskellige samfundslag om, hvordan de så på sig selv:

mit spørgsmål rejste et par øjenbryn blandt folk på gaden, hvoraf flertallet svarede “Jeg er selvfølgelig en muslimsk Araber “eller” en arabisk Muslim. De trak på skuldrene og så forvirrede ud, da de svarede, For var det ikke et allerede kendt faktum, at egypterne er arabere, og at Egypten har et flertal muslimsk befolkning? Et par af de adspurgte sagde, at de ‘var efterkommere af Pharoahs’, men overraskende, ingen i prøven adspurgte tænkt på sig selv som afrikanere.

“Jeg er ikke overrasket over at høre om nogle afrikanere (især i Afrika syd for Sahara), der sætter spørgsmålstegn ved ‘Afrikanness’ af os, nordafrikanere,” sagde Afef Abrougui, en af Global Voices Mena-redaktører:

jeg kommer fra Tunesien, og de fleste tunesere ville identificere sig som arabere. Der er denne vittighed i Tunesien, der siger, at tunesere kun føler sig afrikanske, når vores landshold spiller i African Cup of Nations. Jeg kan ikke huske i skolen, at vi lærte, at Tunesien ikke var “afrikansk”, men landets arabisk – muslimske identitet understreges, især i politik.

for at give et eksempel henviser Den Tunesiske forfatning fra 2014 flere gange til landets arabiske og muslimske identitet og kun en gang til Afrika. Selvfølgelig forstår jeg, hvorfor tunesere for det meste ville identificere sig som arabere på grund af sprogelementet. Vokser op som barn er det syriske, egyptiske og libanesiske serier og musik, der var på vores fjernsyn. Dette, imidlertid, er uheldigt, fordi identifikation som en araber ikke forhindrer en I også at identificere sig som en afrikaner. Afrika er mangfoldigt, og vi bør fejre det, i stedet for at sætte en etiket på, hvad en afrikaner er.

for nordafrikanere kan definitionen af ‘Afrikanskhed’ også være relateret til indflydelse og magt. Efter uafhængighed så lande som Egypten og Algeriet til Mellemøsten for en model af en islamisk nation og nord til Europa for økonomiske partnerskaber.

egyptisk Global Voices-bidragyder røn Gharib så spørgsmålet i lyset af de nylige spændinger mellem Etiopien og Egypten vedrørende et Etiopisk dæmningsprojekt:

… Egyptens regimes holdning til at se ned mod Etiopien ødelagde en fantastisk mulighed for at samarbejde og genoplive den Afrikanske Unions koncept fra 60 ‘erne. Jeg tror, at følelsen af løsrivelse fra Afrikanitet blandt egypterne kommer fra manglen på at tro på en sandhed, der ikke længere er faktuel eller håndgribelig. Vi er afrikanere, Ja. Listesangen over afrikanske lande Nilen krydser var en af de første historielektioner, vi lærte i folkeskolen, nogle af os kan endda stadig huske det af hjertet så godt, men i løbet af de sidste tre årtier blev den eneste gang, vi blev mindet om, at vi var afrikanere, vi blev omtalt som afrikanere var under Africa Cup of Nations.

som den algeriske spaltist Iman Amrani har skrevet i The Guardian, har kløften også at gøre med opretholdelsen af hierarkier af værdi med hensyn til hudfarve, klasse og race:

Der er noget at sige om nordafrikanere, der prøver at distancere sig fra ‘sort Afrika’.

fordomme rodfæstet i sprog, kultur, religion

racisme udtrykt af nordafrikanere over for afrikanere syd for Sahara retfærdiggør imidlertid ikke dets omvendte. Og forestillingen om, at” sort “er den samme som” afrikansk”, er i sig selv forankret i racisme. I århundreder har udtrykket” Afrika syd for Sahara” samlet kulturer og nationer, der er langt mere forskellige og komplekse med hensyn til etnicitet, sprog, erfaring og historie, end stereotyperne antyder.Global Voices bidragyder Prudence Nyamishana fra Uganda blev tvunget til at konfrontere nogle af hendes forestillinger om Nordafrika på et nyligt besøg i Kairo:

jeg klædte mig ud som en klovn i en stor kjole og jeans nedenunder. Jeg havde et tørklæde klar til at dække mig selv. Jeg fik at vide, at kvinder skulle være alle dækket, fordi det er et muslimsk land og alle disse ting, jeg havde læst på internettet. Da jeg gik ombord på Emirates-flyvningen fra Dubai til Kairo, der var mange egyptiske kvinder klædt i smarte jeans med smukt afdækket hår. Jeg forstod, at mine fordomme og frygt alle var skjult i afbrydelsen mellem Nordafrika og resten af Afrika. Historien om arabere og slavehandel, de nyheder, vi får fodret, er fra vestlige mediehuse. Ved første bliver spurgt, om jeg var fra Afrika var irriterende. Men så indså jeg, at egypterne, der spurgte mig, om jeg var Afrikaner, aldrig havde rejst uden for deres eget land. Måske hvis det var let at rejse inden for Afrika, ville disse barrierer blive brudt ned mursten for mursten.

Joey Ayoub, en Global Voices Mena-redaktør fra Libanon, bemærker, at I modsætning til Pan-Arabisme blev Panafrikanisme ikke et ideal med institutionel opbakning:

kløften mellem ‘sorte’ afrikanere syd for Sahara og ‘arabiske’ Nordafrika forekommer mig at være resultatet af Panafrikanisme, der indtager en anden historisk rute end Pan-Arabisme. Pan-arabismen ‘vandt’ i den forstand, at dens fortælling havde mere betydelig strukturel opbakning (Den Arabiske Liga). Jeg tror også, at det ‘vandt’, fordi den palæstinensiske sag faldt sammen med perioden med ‘antiimperialisme’.

Global Voices bidragyder fra Nigeria minder om, at han ikke blev undervist om Panafrikanisme i skolen:

Nigerias brudte fortid, efter at have kæmpet en borgerkrig, forklarer, hvorfor historien blev holdt ude af gymnasiet. . . . Ikke desto mindre voksede jeg op i et Nigeria, da næsten alle vores musikere sang om rædslerne ved apartheidstyret i Sydafrika. Dermed, den dybtliggende tro på Afrikas solidaritet var et tegn på min barndom…. Ikke desto mindre, jeg er ikke opmærksom på den lige så udbredte dikotomi mellem det sorte Afrika syd for Sahara og det arabiske Nordafrika. Jeg tror, at årsagen bag disse mærker er indlysende, stereotyper skal styrkes. Jeg er kommet til at indse, at etnisk eller racemæssig bias er integrerede aspekter af vores dybt mangelfulde menneskehed. Folk gemmer sig bag kategorier og etiketter, fordi at gøre ellers betyder en radikal transformation; et møde med det ‘andet’ i sandhed og kærlighed.

“det er svært at genkende i dag Algeriet, det land, som Nelson Mandela sagde:” Det er Algeriet, der gjorde mig til en mand, ” sagde Global Voices-bidragyder Abdoulaye Bah, en guineansk født italiensk tidligere med FN:

Algeriet spillede en stor rolle i befrielsen af tidligere kolonier i Afrika. Derfor er det vanskeligt at se i dag, at denne regering udsteder racelove, der stigmatiserer og begrænser sorte friheder på dens jord.i Marokko og Tunesien lider også syd for Sahara. Alligevel spillede disse to lande også en stor rolle i oprettelsen af Organisationen for Afrikansk Enhed. Derudover bliver disse to lande medlemmer af de afrikanske regionale økonomiske grupperinger syd for Sahara. Gamal Abdel Nassers Egypten har også været meget aktiv med hensyn til Afrikansk Enhed.

på den anden side havde borgerne i nogle lande syd for Sahara ikke brug for et indrejsevisum, da jeg var der sidste gang. Derudover har alle disse lande uddannet tusinder af akademikere syd for Sahara. Efter min mening er det vanskeligt at sætte spørgsmålstegn ved deres Afrikanitet på trods af alt det, som Subsaharanerne udholder i disse lande.

politisk analytiker Imad Mesdoua, en algerisk opvokset i Nigeria, hævder, at dikotomien mellem et arabisk Nordafrika og et angiveligt sort Afrika syd for Sahara er falsk. Afrikanere, siger Mesdoua, er ikke defineret af sprog, grænser eller geografi, men snarere en “fælles historie, bindende værdier, og en fælles skæbne.”

måske bør Den Afrikanske Union i ånden af dens grundlæggende Panafrikanske værdier og vision fokusere på at dekonstruere denne kløft mellem Nord-og Afrika syd for Sahara og denne fælles skæbne.