advokater med langvarig handicap (LTD) opkræver generelt lidt eller ingen penge på forhånd og håndterer i stedet sager på “beredskab”-basis. I henhold til en aftale om uforudsete gebyrer kompenseres advokaten fra provenuet af din sag (med andre ord de langsigtede invaliditetsydelser, du vinder). Advokaten får normalt 25% Til 40% af dit afregningsbeløb eller månedlige ydelser. Hvis du ikke vinder din sag, opkræver din advokat ikke et gebyr. Så for eksempel i et tilfælde, hvor du vinder $30.000 i forfaldne fordele, kan din advokat opkræve alt fra $7.500 til $12.000.
forståelse og forhandling af din advokats gebyr
før du accepterer et beredskabsgebyr, skal du sørge for, at du er klar over den nøjagtige procentdel af din pris, som advokaten modtager. Husk, at alt er omsætningspapirer: hvis din advokat tilbyder at tage din sag for 40%, overveje at gøre en rimelig counter-tilbud, måske på 25%. Hvis du ikke kan nå til enighed om gebyret, skal du ringe til et andet firma og foretage en sammenligning. Men glem ikke, at du generelt får det, du betaler for. At ansætte en billig advokat uden erfaring er en falsk økonomi.
Hvis din sag afregnes, og du får et enkelt engangsbeløb for tidligere og fremtidige langsigtede invaliditetsydelser, er det nemt at bestemme din advokats gebyr. Men hvad nu hvis dit LTD forsikringsselskab godkender dig til månedlige LTD fordele? Vil din advokat modtage en procentdel af kun de forfaldne ydelser eller de fremtidige månedlige beløb også? Vil du betale din advokat en betydelig del af din månedlige check, så længe du modtager fordele? Tænk meget grundigt, før du accepterer at betale din advokat nogen del af fremtidige fordele; det kan koste dig dyrt.
vil min LTD Carrier nogensinde betale min advokat gebyrer?
ERISA. Loven om de fleste group LTD-planer, Employee Retirement Income Security Act (ERISA), indeholder en bestemmelse, hvorved en føderal domstol kan beordre dit LTD-forsikringsselskab til at dække din advokats gebyrer. En sådan pris er efter dommerens skøn, og det er på ingen måde automatisk. LTD-luftfartsselskaber dækker ikke advokatsalærer, medmindre en dommer specifikt beordrer dem til at gøre det.
en nylig Højesteretssag, Hardt v. Reliance Standard Life Insurance Company, gjorde det klart, at du ikke nødvendigvis behøver at være den “fremherskende part” for at modtage advokatsalærer. I stedet skal du demonstrere” en vis grad af succes på fordelene”, en standard, der har set inkonsekvent anvendelse siden Domstolens afgørelse i 2010. Alligevel overvejer de fleste domstole fem faktorer i beslutningen om at tildele advokatsalærer:
- handlede modparten i ond tro?
- er modparten i stand til at betale en tildeling af advokatsalærer?
- vil en pris afskrække andre fra at deltage i lignende adfærd?
- fik den part, der anmodede om gebyrer, en fordel for andre plandeltagere gennem retssagen?
- hvad var fordelene ved parternes holdninger?
mens Domstolens begrundelse teknisk giver forsikringsselskaberne mulighed for at søge advokatsalærer fra handicapansøgere, forfølges dette skridt sjældent af forsikringsselskaber eller ydes af domstole.
Hvis du tildeles advokatsalærer, skal du være opmærksom på, at prisen ikke dækker advokatens tid brugt på den administrative appel i forsikringsselskabet, kun de timer, der er brugt på retssager i distrikts-og appelretten.
individuelle planer. Dem med individuelle LTD-planer eller gruppeplaner, der ikke er omfattet af ERISA, opererer under den “amerikanske regel”, hvori det hedder, at hver part betaler for sin egen advokat. Denne regel er sjældent afsat fraværende ekstraordinære omstændigheder.
hvem betaler udgifterne i forbindelse med din sag?
de fleste handicap advokatfirmaer vil foran pengene til retssager-relaterede udgifter, men vil kræve, at du refundere dem for disse omkostninger, når din sag afsluttes. Udgifter inkluderer typisk følgende:
- udgifter til indhentning af lægejournaler eller ekspertudtalelser
- rejseudgifter
- deponeringer
- arkiveringsgebyrer
- Porto
- kopieringsomkostninger og
- langdistanceopkald.
udgifterne opkræves separat fra advokatsalæret, og du vil sandsynligvis blive forpligtet til at betale dem, selvom du mister din sag. Læs advokatens udgiftsaftale omhyggeligt, inden du underskriver den, og vær forsigtig med at acceptere at refundere din advokat for “overhead” eller noget andet, der ikke er relateret til din særlige sag. Når din sag er afsluttet, skal du modtage en specificeret liste over udgifter sammen med din regning.
er din advokat gebyr overdreven?
selvom advokater undertiden går ubetalt under betingede gebyraftaler, vil en advokat andre gange arbejde på en sag i kun et par timer (eller mindre) og i henhold til aftalen have ret til flere tusinde dollars. Dette rammer mange klienter som uretfærdige, og selv advokater diskuterer selv etikken i det. Mange statslige advokatforeninger forbyder advokater at opkræve gebyrer, der klart er overdrevne eller ikke er relateret til mængden af udført arbejde, selv med et betinget gebyr.
Hvis du føler, at din advokats gebyr er groft uforholdsmæssigt i forhold til mængden af udført arbejde, skal du først diskutere problemet med din advokat. Nogle advokater vil reducere gebyret på egen hånd; andre vil ikke.for at indgive en klage over en overdreven advokatsalær, skal du kontakte din statslige advokatforening.
for de fleste langsigtede disaibarlity sagsøgere er det værd at give deres advokat en procentdel af deres forfaldne fordele. Læs vores artikel om, hvorfor du skal ansætte en LTD advokat for at finde ud af hvorfor.