tidlig kardiopulmonal genoplivning (HLR) og defibrillering (elektriske impulser leveret til brystet for at genoprette normal hjerterytme) er den eneste måde at vende en hjertestop på. Disse livreddende foranstaltninger skal iværksættes inden for få minutter efter hjertestop for at have nogen chance for succes. For hvert minut, der går uden defibrillering, falder en persons chancer for overlevelse med 7% til 10%. I områder, hvor akutmedicinske tjenester er i stand til at levere defibrillering inden for fem til syv minutter, er overlevelsesraten for hjertestop rapporteret at være så høj som 49%. Det er sjældent, at en genoplivning lykkes, hvis der er gået mere end ti minutter efter en hjertestop.

mens det at have koronararteriesygdom eller have et hjerteanfald kan øge en persons risiko for at få hjertestop, er et hjerteanfald ikke det samme som hjertestop. Et hjerteanfald (myokardieinfarkt) opstår, når en del af hjertemusklen dør på grund af manglende blodgennemstrømning og ilt til et bestemt område af hjertet. Symptomer på et hjerteanfald omfatter typisk bryst eller andet ubehag i overkroppen og åndenød. Et hjerteanfald kan udløse pludselig indtræden af ventrikelflimmer og hjertestop. Hjerteanfald offer, der udvikler ventrikelflimmer vil miste bevidstheden.

hjertestop er naturligvis en alvorlig medicinsk nødsituation. Dødeligheden (dødsfrekvensen) fra hjertestop kan reduceres ved at give øjeblikkelig HLR og hurtig defibrillering. Mange offentlige steder er nu udstyret med automatiserede eksterne defibrillatorer (AED ‘ er), der gør det muligt for lægfolk at yde nøddefibrillering i tilfælde af hjertestop.

spørgsmål

i USA er 1 ud af hver 4 dødsfald forårsaget af hjertesygdomme. Se Svar