metallisk sinc optrådte meget senere i historien end de andre almindelige metaller. Kobber, bly, tin og jern kan opnås som de smeltede metaller ved at opvarme deres iltmalm med trækul (kulstof), en proces kaldet reduktion, i akselovne, som blev udviklet ganske tidligt i historien. Kulsyre kan imidlertid ikke reduceres med kulstof, før temperaturen er nået et godt stykke over metalets relativt lave kogepunkt (907 liter C). Således kunne ovne, der blev udviklet til at smelte de andre metaller, ikke producere sink. Små mængder af metalsink kan undertiden findes i røggas af bly højovne.
Der er nogle beviser for, at grækerne vidste om eksistensen af sinc og kaldte det pseudargyras, eller “falsk sølv”, men de havde ingen metode til at producere det i mængde. Romerne så tidligt som 200 F.kr. producerede betydelige mængder messing, en legering af sink og kobber, ved opvarmning i digler en blanding af sink og trækul dækket med klumper af metallisk kobber. I den nederste del af smeltediglen blev der reduceret ilt. Der blev dannet og opløst i kobberet for at danne messing. Ved afslutningen af processen blev temperaturen hævet for at smelte Messingen til støbning i ingots. Messingproduktion var romernes eneste brug af sink.
erkendelsen af, at det for at fremstille Sink var nødvendigt at fremstille metallet som en damp og derefter kondensere, synes det først at være nået i Indien i det 13.eller 14. århundrede. Metallurger i Kina havde opnået storstilet produktion af sinc i det 16.århundrede. I Vesten blev dette princip først anvendt i England i 1743 under ledelse af Vilhelm Champion. I slutningen af det 18.århundrede i Belgien og Polen blev der foretaget forbedringer i ovnen, og processen forblev uændret, indtil en elektrolytisk proces blev udviklet i 1917. I slutningen af 1920 ‘erne blev der gjort et radikalt fremskridt i USA ved at udvikle en kontinuerlig retortproces, og i løbet af 1930’ erne blev en elektrotermisk proces designet til kontinuerligt at producere sinc. En udvikling i 1960 ‘ erne var højovnen, Hvor hurtig slukning af gasserne er et nøgleprincip. Produktionsprocesserne behandles i detaljer i forarbejdningen.