Gracchi-brødrene

det sociale og politiske landskab i den romerske verden var ved at gennemgå en pludselig transformation i den sene Republik. Fremkomsten og det eventuelle mord på Gracchus-brødrene, Tiberius og Gaius, betragtes ofte som det første store skridt mod den romerske republiks fald.mens romersk klasse og Sociale Anliggender i århundreder havde bestået af machinations fra forskellige individer for at komme deres vej (såsom Plebs tilbagetrækning fra Rom i den tidlige Republik), ændrede Gracchi ‘ s aktiviteter fuldstændigt den romerske politiks tilstand.disse to mænds karriere var præget af optøjer, mord og i sidste ende direkte manipulation af den fælles befolkning for at nå deres mål. Denne politiske opførsel ville blive mere og mere fremtrædende i de 100 år fra deres tid til Cæsar og den eventuelle stigning i Augustus.Imperiets enorme vækst gennem både erhvervelse af jord, slaver og forskellige borgerklasser førte til en grundlæggende kløft i Det Romerske politiske system. På den ene side af kløften udviklede de patriciske og velhavende, mangeårige rytterfamilier sig til en fraktion kendt som optimates (selvom der bestemt var undtagelser). Hovedsagelig Det Konservative parti, disse aristokrater var de gamle og magtfulde familier i Rom. Deres mål var bevarelsen af den romerske stat i sin daværende nuværende form, hvor disse familier høstede fordelene ved romersk ekspansion, og Senatet opretholdt kontrol med systemets magt. Romersk styrke, efter deres mening, boede med deres evne til at lede, og resultaterne af denne ledelse ville hjælpe hele Rom.

derimod begyndte en ny fraktion at vinde magt, da nogle af medlemmerne af disse magtfulde familier begyndte at tage årsagerne til de mindre heldige fælles masser op. At manipulere ‘hovedtællingen’ eller ‘mobben’ med populære ideer var et magtfuldt politisk redskab, men ingen før havde brugt det så effektivt som Gracchi. Populares-partiet slog rod i denne sene republikanske periode, og ‘årsagerne til den almindelige mand’ (eller den politiske ambition, der er beskrevet af sådanne årsager) blev en konstant faktor i den politiske krangel i hovedstaden.

fra 137 til 121 f.kr. stod Tiberius og derefter Gaius Gracchus i centrum for denne uro. De nylige erobringer havde åbnet mange døre for ny fundet rigdom, men det hurtige tempo i en sådan ekspansion åbnede flere døre for korruption og dårlig forvaltning. Manglen på nye rekrutter blandt jordbesiddelsesklassen begyndte at tage sin vejafgift. Små gårde blev langsomt drevet ud i udryddelse, da de velhavende købte jord og ressourcer til store godser. Love, der forhindrede Legionerne i at tage de jordløse som rekrutter, var bestemt et problem. Disse fordrevne romere havde ingen gårde og ingen muligheder for at genvinde deres status gennem militærtjeneste. At styre alle de nye provinser var i bedste fald en belastning uden en stor rekrutteringsbase af små jordejere.i mellemtiden fortsatte Optimates ‘ jordbase med at vokse, og datidens agrariske love blev bestemt skrevet til deres fordel. Slaver importeret med erobringerne erstattede den italienske arbejder og den lille landmand. Tusinder af jordløse og arbejdsløse romere var inaktive i byen, med lidt håb om lettelse. Fødevareforsyningen faldt, da der blev arbejdet mindre gårde. Social gæld og overvældende korruption var udbredt i hele samfundet. Italienske allierede følte sig mere og mere frataget, da de havde de samme problemer uden engang stemmeret i borgerforsamlingerne. Roms stabilitet blev hårdt brudt, ligesom det begyndte at vokse til et imperium.

Tiberius og Gaius Gracchus så en mulighed ikke kun for at opnå deres egen politiske magt, men for at stabilisere uligheden gennem reformer og nye love til gavn for almindelige mennesker. Rimelige og ædle begreber på overfladen var imidlertid underliggende med deres egen foragt for Senatet og optimate party. Hvad der på den ene side kunne ses som et forsøg på at rette op på et farligt og svækkende socialt system blev på den anden side betragtet som intet andet end et magtgreb og et åbenlyst angreb på datidens republikanske institutionelle ideer.

One-upmanship blev modvirket med argumenter, og disse modvirkede med fysisk kraft. Da resultaterne på spil voksede, gjorde de enkelte aktørers egoer det også. Målet om forbedring af samfundet som helhed gik tabt, og sejr blev det eneste mål. Da ambition og personlig motivation blev det dominerende tema for den sene Republik, blev det sociale stof, der længe holdt Rom sammen, mod alle odds, revet fra hinanden.

Tiberius Sempronius Gracchus (163 – 133 f.kr.)

Gracchi-brødrene var selv medlemmer af Roms højeste Patricierorden, mens de kæmpede for årsager til almindelige mennesker. Deres far var konsul, og deres mor var af den fremtrædende Scipio-familie. Tiberius startede sin politiske karriere under vingerne af C. Scipio Amelianus men senere skulle modsættes af den magtfulde senatoriske elite, som han oprindeligt var medlem af.som kvæstor i Spanien fik Tiberius Gracchus sin første bitre smag af fraktionspolitik. Den romerske hær havde lidt elendigt mod de keltiske stammer, og han foreslog en traktat, der blev skrevet for at skåne livet for op til 20.000 romerske soldater. Traktaten blev stærkt afvist i Rom, fordi passage ville have været beslægtet med at indrømme nederlag. Denne frygtelig skuffende hændelse markerede Tiberius ‘ pause fra optimates og begyndelsen på hans modstand mod elitemyndigheden som tilhænger af populares-bevægelsen.Populares-partiet var overbevist om behovet for reform i mange facetter af det romerske samfund. Nogle medlemmer, måske Tiberius inkluderet, kunne simpelthen lide at modsætte sig den etablerede myndighed, og han kan have været brugt i sine tidlige dage af de mere fremtrædende medlemmer. Hvorvidt Tiberius selv var oprigtig i sine reformer til gavn for den almindelige mand er umuligt at fastslå, men uanset, han udviklede sig til et ikon for lighed for alle mennesker i Rom. Dårligt plettet af afvisningen af sin traktat tog Tiberius udfordringen med reform op med en iver, der tidligere ikke var imødegået i Forum Romanum.

valg som plebs Tribune i 133 f.kr. var begyndelsen på hans kamp for reform. Han havde sandsynligvis ikke meget til hensigt at forårsage den slags omvæltning, der fulgte, da økonomisk sikkerhed og stabilitet var en reel bekymring. Plebeerne havde længe kæmpet for social lighed og et magisterkontor, hvor de kunne give udtryk for deres bekymringer. Indførelsen af slavearbejde i massemængder og tab af plebeiske gårde fra de tidligere krige efterlod de italienske landmænd i dystre straights.patricier-og øvre Ridefamilier erhvervede store strækninger af nye lande i de nylige krige, mens plebeierne ikke fik nogen. Faktisk gik mange gårde tabt simpelthen fordi mænd blev dræbt eller såret i krigene og ude af stand til at arbejde deres lande. Ifølge romersk lov skulle jord, der blev opnået på en sådan måde, deles ligeligt mellem masserne og ikke blot fordeles til patricierne. Manglende evne til at konkurrere med de riges enorme slavearbejde gårde spillede bestemt en rolle i plebeisk utilfredshed.som Tribune havde Tiberius nu magt og position til at begynde forandringsprocessen. Han indførte lovgivning, en concilium plebes, til oprettelse af jordtildelinger til Plebes ud af de offentlige lande, der blev vundet i puniske krige. I dette tilfælde kan lovforslaget have været i fuldstændig god tro og intentioner. Det erklærede, at de, der i øjeblikket bor på jorden, ville være begrænset til den lovlige ejerskabsgrænse (500 acres plus 250 acres hver pr.søn, begrænset af 2 sønner.) og ville blive kompenseret ved at få tildelt en arvelig lejefri lejekontrakt. Dette ville genoprette jordbesiddelsen til flere Plebes og tilfredsstille en række sociale behov. Rækken af jordbesiddende borgere ville blive øget, hvilket gør flere mennesker berettigede til tjeneste i legionerne, samtidig med at flere mennesker arbejder og afbalancerer den sociale skala, hvis endda med et lille beløb.Gracchus ‘ regning, så sund og helt lovlig som den måtte have været, blev straks modsat af Senatet. Ikke kun ville lovforslaget have en direkte effekt på de fordele, de selv kunne modtage, men Gracchus modsatte sig åbenlyst dem ved at tage lovforslaget direkte til borgerforsamlingerne snarere end til Senatet til diskussion og debat først, som det var sædvanligt. Octavius, den anden Tribune for det år, og tilsyneladende som en bonde af Senatet, brugte vetoret til at underminere denne reform jord bill og Tiberius blev forpurret. I opposition hævede Tiberius ante ved at forstyrre enhver form for lovgivning og styre af enhver art i hele sin periode som Tribune. Han brugte sin egen vetoret til at nedlægge enhver foreslået lov eller lovforslag, der effektivt lukkede regeringen, indtil hans eget lovforslag kunne behandles.

på den næste borgerforsamling var han sikker på, at han havde lært en lektion til oppositionen, og at hans lovforslag ville passere uden hændelse. Octavius nedlagde dog endnu en gang veto mod Landbrugsregningen. Forsøg på at få Octavius fysisk fjernet fra Tribunatet for at tillade passage af lovforslaget ved folkeafstemning mislykkedes alle, men forsamlingen stemte alligevel for lovforslaget På trods af Octavius’ veto. Lovforslaget blev vedtaget, da senatet ikke havde noget valg, uanset det ulovligt ignorerede veto-forsøg. Måske stod de over for åbent oprør fra pøbelen og tillod dets passage, men forholdet til Tiberius var hårdt anstrengt.

efter lovforslagets godkendelse fik tre mænd til opgave at føre tilsyn med dets institution. Tiberius, hans bror Gaius Gracchus og Appius Claudius Pulcher, en førende Senator og Tiberius’ svigerfar. Så mange som 75.000 små gårde kan være blevet oprettet med regningen og overdraget til små landmænd. Der var en mærkbar forbedring af de sociale forhold, men planen viste sig at være et dyrt projekt at gennemføre. Penge afsat til at føre tilsyn med indførelsen af loven var ved at løbe tør, og Tiberius foreslog at tage penge fra det rige og nyerhvervede Land Pergamum.Senatet modsatte sig igen konceptet, men var ikke villig til at risikere, at Tiberius tog sagen for Plebes. Modvilligt blev dette spørgsmål vedtaget, og Gracchus’ fortsatte direkte udfordringer for senatorisk myndighed støttede sig selv i et hjørne. Han brugte folket som sin pøbel og truede Senatet til at støtte hans regninger. Hele tiden var Tiberius immun mod gengældelse, så længe han opretholdt sin stilling som Tribune (som blev betragtet som sancrosect eller gjorde ham immun mod retsforfølgelse og fysisk skade).

fjendtligheden mellem de to fraktioner fortsatte, og forholdet forværredes. Da året for hans tribunalbeføjelser nærmede sig, var Gracchus i reel fare for retssag eller endda mord, hvis han ikke kunne blive genvalgt som Tribune. Imidlertid erklærede loven, at ingen mand kunne stille op til valg uden en intervalperiode uden at have embedet (dette var i det væsentlige en kontrol og balance, der forhindrede magtmisbrug, hvis kontorindehavere kunne blive udsat for øjeblikkelig retsforfølgning efter deres tjenestevilkår). Derfor var det ulovligt for Tiberius at stille op til valg igen. Tiberius, med populariteten blandt folkene bag ham, ignorerede senatoriske indvendinger og fortsatte alligevel med sin valgkampagne.

endnu en gang var senatet magtesløst til at stoppe den stigende stjerne i den populære Tiberius Gracchus. Uden brug og fuldstændig rasende over Tiberius’ konstante hån mod romersk lov og tradition tog senatorerne våben mod ham. Ledet af Tiberius’ egen fætter, Scipio Nasica, en gruppe væbnede senatorer og tilhængere anklaget for et ‘populares’ kampagnemøde for at bryde det op. I prøvelsen blev Tiberius slået ihjel (bestemt efter at være blevet markeret som et mål) og dermed afsluttet sin korte, men tumultagtige politiske karriere.

i kølvandet blev Scipio Aemilianus (som var meget elsket for sin tjeneste i den endelige ødelæggelse af Kartago) indkaldt for at genoprette orden, og den politiske situation slog sig langsomt ned. Som det viste sig, ville den politiske feber, der blev introduceret af Tiberius Gracchus, blegne i sammenligning med hans yngre bror Gaius Gracchus, bare et par år senere.

Gaius Sempronius Gracchus (154 – 121 f.kr.)

efter hans bror Tiberius død ville Gaius Gracchus gøre et endnu større stænk på den romerske politiske scene. Efter en lignende vej tjente han under Scipio Aemilianus og blev derefter valgt til konsul, hvor han tilbragte to år på Sardinien. Vender tilbage til Rom blev han valgt til to på hinanden følgende perioder som Tribune af Plebes i 123 og 122 F.kr. I stand til at udnytte de romerske massers magt havde Gaius langt bredere planer for administrative reformer og spørgsmål om social retfærdighed.

oprindeligt sørgede hans foranstaltninger for eksil af konsul Popolius for hans engagement i Tiberius Gracchus død. For at cementere autoriteten i denne handling indledte han en lov om, at enhver dommer, der var blevet afsat fra embedet af folkets vilje, i fremtiden ikke ville være berettiget til nogensinde at tjene i nogen egenskab overhovedet. Hævnede mordet på Tiberius og begyndte derefter en ny strategi for populær politisk lovgivning. Hans næste forslag var en direkte strejke mod Gracchi-fjenderne i Senatet. Gennem en anden Tribune, Glabrio M ‘ Acilius, sørgede Acilia for, at dommere blev valgt fra rytterklassen snarere end Senatet. Ved at skade både de konservative optimeres prestige og dets potentiale for indtægter gennem retssystemet og give mere magt til rytterne så han derefter ud til at gennemføre direkte politikker, der hjalp de lavere klasser.beskatningen af Lilleasien, som for nylig var blevet en provins gennem Kong Attalus III af Pergamums vilje, blev derefter fuldstændig revideret for at forårsage yderligere økonomisk skade på Senatet. Ryttere blev tildelt retten til at indgå kontrakt om opkrævning af de enorme skatter, der skulle betales derfra, snarere end senatoriske agenter. Pøbelen blev vundet yderligere, da han næste gang foreslog en statssubsidieret kornlov, som tillod enhver borger at købe Korn til halvdelen af markedsprisen direkte fra den romerske stat. Hans brors agrariske lov, som blev tilbagekaldt efter Tiberius’ død, blev derefter genoptaget for at give Plebes mere adgang til tilgængelig offentlig jord. Yderligere lovgivning blev fremsat for at beskytte provinsielle beboere mod grådighed, korruption og overdreven beskatning af lokale guvernører og andre embedsmænd. Desuden tvang Gaius gennem enorme udgifter til offentlige arbejder, såsom veje havne og bade, som endnu en gang hovedsageligt var til gavn for rytterbranchen. En taler af stor størrelse, senere beundret af en af historiens store taler, Cicero, hans love og forslag var langt mere succesrige end hans brors. Mens han overgik Tiberius succes, indløste han arven fra Gracchus-navnet og satte for evigt familien i historiens annaler.i 122 F. kr. var Gaius fast forankret som folkets mester, men et stykke lovgivning viste sig at være hans eventuelle fortrydelse. Klager fra italienske latinske rettighedsborgere om, at de agrariske love hjalp de lavere klasser i Rom, mens de efterlod italienerne, faldt ikke for døve ører. Gennem sin politiske allierede, M.Fulvius Flaccus, der var frisk tilbage fra erobringen af Gallia Narbonensis, gauis foreslog derefter en lov om at indarbejde alle de latinske rettighedsborgere i fuldt statsborgerskab. Desværre for Gaius og hans allierede var dette skridt ekstremt upopulært hos ikke kun Senatet, men også hovedtællingen i Rom. De lavere klasser af romersk statsborgerskab ville blive tvunget til at dele deres jordtildelinger med italienerne, og Senatet så en mulighed for at strejke mod Gaius. En senatstøttet Tribune, Livius Drusus, begyndte at foreslå love, der var langt mere liberale og gavnlige for den romerske hovedtælling, mens de beslutsomt var imod de italienske allierede. Selvom det ikke var en position, der traditionelt blev støttet af Senatet, var det i det mindste ikke så skadeligt som fuldstændig optagelse af de italienske stammer ville have været. Det havde den ekstra fordel at holde den romerske pøbel glad, mens den midlertidigt erstattede Gracchus-status som populær mester med deres egen mand, Drusus. Drusus ‘ Love var imidlertid aldrig beregnet til at være permanente og blev kun støttet af Senatet længe nok til at skade Gracchus. Gaius’ forsøg på et tredje lige valg til Tribune mislykkedes hurtigt i 121 f.kr.da Gracchus indså senatets taktik for sent til at imødegå dem, førte han sammen med Flaccus og tusinder af deres tilhængere en protest i Roms gader. En stor vred mob viste sig til fordel for Gracchus på Aventine-bakken, men desværre eskalerede protesten til et væbnet oprør. Konsulen Lucius Opimius, en åbenlyst politisk fjende af populares-partiet, var alt for glad for at se dette ske. Gracchus ‘ tilhængeres ulovlige transport af våben var al den undskyldning, der var nødvendig for, at Senatet kunne handle. Opladning Opimius med den første nogensinde, og snart at være regelmæssig forekommende, Senatus Consultum Ultimatum, han satte sig efter demonstranterne med en væbnet milits af legionær infanteri og hjælpeskytter. Svingende ned på Aventine, alt håb gik tabt for Gracchus-festen. Bestilling af sin egen slave til at stikke ham ihjel, kom den berømte Gracchi ‘ s politiske karriere til en voldelig ende. I sidste ende blev tusinder af pøbelen dræbt direkte, og senere blev op til 3.000 flere Gracchus-tilhængere samlet, arresteret og kvalt.Gracchi-brødrenes arv var en social omvæltning og den eventuelle opløsning af det romerske politiske og styrende system. Deres voldelige dødsfald var den første af mange flere politiske optøjer og henrettelser, der kom i løbet af de næste 100 år. Senatets og folkets traditionelle beføjelser blev revet fra hinanden, genopbygget og revet fra hinanden igen. Ambitiøse politikere havde nu mange nye måder at udnytte et system, der vaklede på sammenbrud, og magtfulde mænd og politiske partier begyndte at udvikle sig i ekstreme polære modsætninger. Stemmen af vold, optøjer og mob taktik var hurtigt at blive grundpillerne i hele den farefulde æra i romersk historie. Senatet selv, når standhaftigt i samarbejde mod tribunerne i Plebes, nu selv begyndte at splintre ud mod hinanden. Med den hurtige stigning og fald af brødrene Gracchi, scenen blev sat for fremkomsten af Marius, Sulla, Pompey og den eventuelle sidste diktator, Gaius Julius Caesar.

vidste du…
optimaterne (Latin: henholdsvis “bedste” eller “aristokrater”) var den dominerende gruppe i Senatet.

vidste du…det siges, at Tiberius Sempronius Gracchus under den tredje puniske krig var den første mand over muren i Kartago, hvorefter han blev valgt til kvæstor.

vidste du…Aventine-bakken er en af de syv bakker, som det gamle Rom blev bygget på.