den karakteristiske trekantede form af Flatiron Building, designet af Chicago arkitekt Daniel Burnham og bygget i 1902, tillod det at fylde den kileformede ejendom beliggende i krydset mellem Fifth Avenue og Bredvej. Bygningen var beregnet til at fungere som kontorer for George A. Fuller Company, et stort Chicago-entreprenørfirma. På 22 historier og 307 fod var Flatiron aldrig byens højeste bygning, men altid en af dens mest dramatiske udseende, og dens popularitet hos fotografer og kunstnere har gjort det til et varigt symbol på Ny York i mere end et århundrede.
planer for byggeri
selvom Flatiron-bygningen ofte siges at have fået sit berømte navn fra sin lighed med et bestemt husholdningsapparat, var det trekantede område indeholdt i 22.og 23. gade faktisk blevet kendt som “fladjern” før bygningens konstruktion. Brødrene Samuel og Mott Nyehus, der gjorde deres formue i minerne i Vesten, købte ejendommen i 1899. På det tidspunkt blev der gjort en indsats for at oprette et nyt forretningsdistrikt nord for det nuværende knudepunkt. I 1901 sluttede de Nyehuse sig til et syndikat ledet af Harry S. Black, leder af George A. Fuller Company, og indgav planer om at bygge en 20-etagers bygning på det trekantede plot.Flatiron-bygningen ville ikke være den højeste bygning i byen–den 29-etagers, 391 fods Park-Rækkebygning, der var gået op i 1899, havde allerede dette sted. Men dens design af Daniel Burnham, et medlem af den fremtrædende Chicago School of architecture, ville gøre det til et af de mest usædvanlige udseende af de stålrammede skyskrabere, der blev bygget på det tidspunkt. (Den første af disse var Boligforsikringsbygningen i Chicago, som var afsluttet i 1885.) Mens mange af de nye høje bygninger indeholdt høje tårne, der stammer fra tunge, bloklignende baser, steg Burnhams tårn direkte op fra gadeniveau, hvilket gjorde en øjeblikkelig og slående kontrast mod de lavere bygninger, der omgiver det.
“Burnham’ s Folly”?
denne egenskab ved Flatiron-bygningens design – dets udseende af et fritstående tårn-inspirerede oprindeligt udbredt skepsis til, om det faktisk ville være stabilt nok til at overleve. Nogle tidlige kritikere henviste til” Burnhams dårskab ” og hævdede, at kombinationen af trekantet form og højde ville få bygningen til at falde ned. Avisrapporter på tidspunktet for bygningens færdiggørelse fokuserede på den potentielt farlige vindtunneleffekt skabt af den trekantede bygning i krydset mellem to store gader.
på trods af denne kritik samledes skarer rundt for at kigge på Flatiron-bygningen, da den blev færdiggjort, og i de efterfølgende år blev det et hyppigt syn på fotografier, malerier og postkort og et af de mest populære symboler i selve byen. Fotograferne Eduard Steichen og Alfred Stieglits fangede især mindeværdige billeder af bygningen, ligesom den impressionistiske maler Childe Hassam.
et varigt ikon
Flatiron-bygningen er bygget op omkring et skelet af stål og er frontet med kalksten og terrakotta og designet i smuk kunststil med franske og italienske Renæssanceindflydelser og andre tendenser set på 1893 verdens colombianske udstilling. Formet som en perfekt højre trekant, den måler kun seks meter over den smalle ende.Fuller company flyttede ud af bygningen i 1929, og i årevis forblev området omkring Flatiron-bygningen relativt ufrugtbar. Begyndende i slutningen af 1990 ‘erne hjalp building’ s vedvarende popularitet med at drive kvarterets omdannelse til en topdestination for avancerede restauranter, shopping og sightseeing. I dag huser Flatiron-bygningen hovedsageligt forlagsvirksomheder ud over et par butikker i stueetagen.