op til 10 arter af hornede firben forekommer i Sonoran-ørkenregionen, fra den 2 liter tomme (69 mm) lange rundhale hornede firben (P. modestum) til den 5 tommer (127 mm) lange firben (P. modestum) til den 5 tommer (127 mm) lange øgle (P. modestum) til den 5 tommer (127 mm) lange øgle hornet firben (P. cornutum). Med knebøj, flade, paddelignende kroppe (Phrynosoma betyder “paddelegeme”) og tornlignende fremspring bag på hovedet, kan hornede firben let skelnes fra andre firben. Fremskrivningerne varierer i størrelse og arrangement fra en art til en anden. Langs siderne af kroppen forekommer frynselignende skalaer i en række, to parallelle rækker, eller de kan være fraværende. Hannerne har forstørrede post-anal skalaer, og i ynglesæsonen, en hævet halebase.
rækkevidde
hornede firben findes i hele Sonoran-ørkenregionen fra nær havniveau op til 11.300 fod (3440 m). Nogle arter er udbredte, såsom firben med rundhale og horn, der forekommer i flere amerikanske og Meksikanske stater, mens den fladhale firben (P. mcalli) er begrænset til det sydvestlige Californien, en lille del af det nordøstlige Baja Californien og den øverste hals i det nordvestlige Sonora.
Habitat
hornede firben findes i ekstremt forskellige levesteder. Den fladhale hornede firben forekommer i områder med fint sand, mens den korthornede firben (P. douglassii) findes i shortgrass prærie helt op i gran-gran skov. Den mest almindelige art i underopdelingen er den kongelige hornede firben (P. solare), som frekventerer stenede eller grusede levesteder af tørre til halvaride sletter, bakker og nedre bjergskråninger.
livshistorie
kosten af nogle hornede firben består af specifikke insekter, mens andre arter er mere katolske i deres smag. Ikke alene foretrækker P. solare myrer, det har en stærk præference for høstmyrer, som kan udgøre op til 90 procent af sin kost. Som kostvaner går, er myrer lave returvarer, fordi så meget af deres krop består af ufordøjelig chitin. Således skal den kongelige hornede firben spise et stort antal myrer for at imødekomme dets ernæringsmæssige behov. Denne diæt kræver plads, hvorfor maven på den kongelige hornede firben kan repræsentere op til 13 procent af dens kropsmasse. Myrespisende hornede firben fanger normalt deres bytte med deres klæbrige tunger i stedet for at gribe det med deres kæber. Derudover har de modificerede skeletmorfologier, såsom kortere tænder og reduceret diameter af knoglerne i den nedre mandibel.
hornede firben er ingen undtagelsetil den generelle regel, at firben ikke tiltrækkes af døde insekter som mad—myrerne skal være i LIVE og bevæge sig for firbenet for at vise interesse for dem som Bytte. Harvester myrer kan bide og have et stærkt gift, men tilsyneladende dettehar ringe effekt på spiserøret ellermave af firbenet. Men når man står over for sværmende myrer, vil firbenet gøre et hastigt tilbagetog, for dissesmå hvirvelløse dyr kan dræbe en voksen hornet firben.
de fleste arter af hornede firben lægger æg mellem maj og August med koblinger fra 3 til 45 afhængigt af arter. Selv med så høje antal æg vil kun omkring 2 fra hver kobling nå seksuel modenhed. De korthornede firbenbjørne lever unge. Dette betragtes som en tilpasning til at leve i højere højder, hvor æg kan være i fare på grund af lave temperaturer, og ægudviklingen kan blive bremset betydeligt.
kropsformen og rustningen af den hornede firben kostede det hastighed og mobil-ity, men de giver store fordeleså godt. Små dyr, såsom slanger, har større problemer med en hornet firbens brede, tornede krop end med en glat, slank firben. Faktisk, når den konfronteres med en slange, vil en hornet firben konstant præsentere den største del af sin krop for slangen. Nogle hornede firben er vanskelige at skelne fra klipper; således undgår de opdagelse af vilde rovdyr. Som reaktion på en trussel kan en hornet firben spille død, eller den kan løbe væk og derefter pludselig vende sig mod sin angriber, hvæse eller vibrere halen i bladkuld. Flere arter kan sprænge små kapillærer omkring deres øjne og sprøjte en blodig løsning på fremtidige rovdyr. Disse væsker, ud over at komme som en overraskelse, kan være irriterende for slimhinderne hos nogle rovdyr.
den store, flade kropsoverflade på den hornede firben fungerer også godt som et solindsamlingspanel: ved køligere temperaturer vil firben orientere sin kropfor at maksimere mængden af eksponering for solen. Når det bliver for varmt, vil denhornede firben grave sig ned i løs jord. I første omgang bruger firbenskalaerne på forkanten af underkæben for bogstaveligt at skære ind ijorden, da den vibrerer hovedet i jorden. Så vil det ryste ogshimmy sin krop i jorden, indtil næsten ingen af det er over overfladen.