hajer er blandt Jordens ældste skabninger. Først udviklet over 455 millioner år siden, hajer er langt mere gamle end de første dinosaurer, insekter, pattedyr eller endda træer. Hajer var der, før de første dyr forlod oceanerne for at gå på land, før vores kontinenter splittede sig, og hajer var der, da alle fem Masseudryddelsesbegivenheder næsten udslettede alt liv fra planeten – men aldrig hajer.

Vi elsker disse levende fossiler – her er vores top 10 forhistoriske hajforfædre:

og glem ikke – du cna se nogle temmelig forbløffende moderne hajer i Save Our Seas Foundation Shark udstilling på de to oceaner Akvarium.

Skalløs haj (Cladoselache)

Cladoselache betragtes som den første “ægte haj”. Det levede for 380 millioner år siden, og det bevarede stadig et par karakteristika ved sine fiskefædre. Det havde et fisklignende hoved, syv gæller i stedet for fem som de fleste hajer, og dets krop var længere og mindre muskuløs end de hajer, vi ser i dag. Dens mest oplagte unikke træk var, at Cladoselache ikke havde nogen skalaer eller denticle panserplader, bare tynd, skrøbelig hud.

den “primitive” Cladoselache var meget mere fisklignende end den art, vi kender i dag. Kredit: Nobu Tamura

hvilken fordel kunne en sådan skrøbelig haj have? I de tider af Cladoselache, den dominerende hav rovdyr var den massive pansrede fisk Dunkleosteus. Den eneste fordel, hajer havde på dette tidspunkt, var høj hastighed: at være rustfri gjorde hajer mere slanke og smidige.

kraniet af en Dunkleosteuse. Kredit: Travis S.

Tilbage til toppen

Spiny shark (Acanthodia)

Acanthodia hajen var en overgangsart mellem hajer og benfisk (som tun) og var faktisk et af de første dyr, der havde en kæbe. Ligesom moderne hajer var dets skelet lavet af brusk, men dets finner blev understøttet af benede rygsøjler som den strålefinnede fisk, vi ser i dag.

undersøgelse af Acanthodians, som Nerepisacanthus afbildet her, har været afgørende for forståelsen af livets udvikling i oceanerne. Kredit: Danielle Dufault

Acanthodia-hajen var en filterføder med rive af brusk i gællerne for at fange madpartikler. Det voksede sjældent større end 30 cm, men i løbet af sin tid – 400 til 360 millioner år siden – gjorde det det største filterfodringsdyr i live.

Tilbage til toppen

Ålhaj (Ksenacanthus)

Ksenacanthus var en gammel ferskvandshaj, der døde ud for 202 millioner år siden. Denne haj voksede kun til en meter i længden og lignede langt mere ål i udseende end moderne hajer.

Ksenacanthus havde en beskyttende modhager på bagsiden af hovedet. Kredit: Nobu Tamura

den havde en lang båndlignende fin, der løb langs hele ryggen, og en skarp rygsøjle, der stikker ud fra bagsiden af nakken for beskyttelse. Det antages, at denne rygsøjle kan have været giftig, svarende til den for moderne stingrays.Ksenacantus ‘ tykke V-formede tænder blev sandsynligvis brugt til at trænge ind i små byttedyr, som krebsdyr og pansrede fisk.

Tilbage til toppen

Crusher shark (Ptychodus)

denne haj strejfede rundt i verden for 100 til 85 millioner år siden og fodrede med skaldyr, som den knuste med kraftige kæber. Disse kæber var bevæbnet med over 550 massive fladede tænder, perfekt til at forbruge de enorme mængder mad, som denne 11 meter lange behemoth ville have brug for.

tjek vores sorte muslingeknækkere – de fodrer på samme måde som knuserhajen gjorde.

knuserhajen, en af Kridtens havgiganter. Kredit: Dmitry Bogdanov

den massive Ptychodus var sandsynligvis det største skaldyrsædende dyr nogensinde.

ikke dine typiske hajtænder! Disse koniske knogleplader var karakteristiske for hybodonter, en særskilt gruppe fra hajer, stråler eller skøjter. Ptychodus var sådan en hybodont.

Tilbage til toppen

Ginsu shark (Cretoksirhina)

Cretoksirhina delte havene med gamle marine krybdyr for 100 til 75 millioner år siden, men det var stadig det ultimative rovdyr. Plesiosaurs, tylosaurs, chiphactinus fisk og endda Archelon, den største skildpadde nogensinde, var alle let bytte for Ginsu haj – selvom de alle var større end det.

Cretoksirhina er den art, der etablerede hajer som den dominerende oceaniske rovdyr. Kredit: Dmitry Bogdanov

det modtog sit “Ginsu” kaldenavn på grund af sine 490 knivskarpe tænder, der hver vokser 7 cm lange og har en usædvanlig tyk belægning af emalje for at holde dem skarpe. Vokser op til 7m lang, Dette var den største haj i live (større end den store hvide haj).

Tilbage til toppen

Grønlandshaj (S. microcephalus)

denne haj lever stadig i dag, men dens utroligt lange levetid på over 400 år sætter den langt tilbage i vores historie. Den grønlandske haj er den længste levende art af ethvert hvirveldyr.

Grønlandshajer lever i farvande sjældent varmere end 2 liter C. kredit: Hemming1952

hemmeligheden bag denne hajsucces er dens langsomme stofskifte og livsstil. Det er aldrig blevet set svømme hurtigere end 2, 6 km/t. faktisk er det så langsomt, at eksperter ikke engang er sikre på, hvordan det formår at fange sæler, en af dens vigtigste fødekilder, og de nuværende bedste gæt er, at det baghold dem, mens de sover. Det er også en delvis scavenger, og har vist sig at spise isbjørn, rensdyr og hvalkroppe.

heldigvis betyder Grønlandshajens langsomme stofskifte, at dens kød er dødbringende giftigt for mennesker, og det iskolde vand, den lever i, reducerer sine møder med os endnu mere.

Tilbage til toppen

Ambolthaj (Stethacanthus)

ambolthajen var en lille ratshark-lignende fisk, der levede for 360 til 340 millioner år siden, mest berømt for sin mærkelige rygfinne.

kredit: Dmitry Bogdanov

toppen af denne fin blev fladt, der lignede en ambolt. Oven på denne struktur var en tandbørste bestående af forstørrede dentikler, de mikroskopiske rustningsplader, der dækker moderne hajer. Denne” ambolt ” er kun fundet på mandlige Stethacanthans, førende forskere til at tro, at det kan have været brugt i deres parringsritual.

kredit: Dmitry Bogdanov

Tilbage til toppen

Saksetandet haj (Edestus)

den saksetandede haj levede for 300 til 320 millioner år siden. Den største saksetandede haj, E. giganteus, ville være vokset til størrelsen af en moderne stor hvid.

den mægtige Edestus’ mærkelige kæbe var et perfektioneret skærevåben, der muligvis tillod denne store haj effektivt at jage skoler med små fisk. Kredit: Dmitry Bogdanov

dens underligt buede kæber blev ikke blot brugt til at bide – Edestus ville smadre hovedet op og ned og skabe skære sår på sit bytte. Det er det eneste dyr, der nogensinde er kendt for at have brugt denne jagtteknik.

kredit: paleo-Bjørn

Tilbage til toppen

Mega-tandede haj (O. megalodon)

ingen” top 10 of sharks ” – liste ville være komplet uden den mægtige Otodus megalodon, den største haj, der nogensinde har levet. Megalodon levede for 23 til 2,6 millioner år siden, og dets fossiler er fundet på alle kontinenter undtagen Antarktis.

selvom O. megalodon primært var et dybhavs rovdyr, havde det ikke noget problem at komme i lavere vand for at fodre. Kredit: RAPHTOR

O. megalodon kan have været den mest dygtige rovdyr, der nogensinde har levet, i stand til at jage de største skildpadder, sæler og hvaler. Faktisk, O. megalodon kan have været årsagen til, at moderne hvaler, såsom pukkelrygger, vandrer i koldt vand sæsonmæssigt, da dette er de eneste farvande O. megalodon kunne ikke overleve i. Denne tilpasning af hvaler kan have været det, der kørte den kolossale Megalodon til udryddelse sammen med udviklingen af en ny alfa-rovdyr: orcas.

kredit: Elena Regina

På trods af almindelig tro er dagens store hvide hajer ikke efterkommere af O. megalodon og er faktisk relateret til mako hajer. Og ja, Meg er 100% definitivt uddød.

Tilbage til toppen

brummer haj (Helicoprion)

lever fra 290 til 250 millioner år siden, Helicoprion var heldig at have overlevet den store permiske udryddelse, den værste masseudryddelsesbegivenhed i Jordens historie, hvor 90-95% af alle levende ting døde. Helicoprion er berømt for sin spiralformede tandhvirvel, som paleontologer engang troede var fossil af en Ammonit-blandt mange andre underlige hypoteser.

det er let at se, hvorfor tidlige paleontologer troede, at underkæben af Helicoprion kan have været en art af Ammonit eller nautilus. Kredit: James St. John

moderne rovhajer er i stand til at genvinde tabte tænder, hvis de ikke havde denne evne, ville de være meget mindre og dø i en yngre alder. Helicoprion var en af de første hajer, der havde denne evne, hvilket gjorde den til en af de største og mest succesrige marine rovdyr nogensinde.

kredit: Dmitry Bogdanov

i modsætning til moderne hajer, der kaster gamle tænder for at give plads til nye, voksede Helicoprions nye tænder fra bagsiden af kæben og skubbede konstant kæbebenet ud i en massiv underbid. Midten af denne udvidede, krøllede kæbeben ville faktisk være Helicoprions’ baby-tænder fra da det var en hvalp.

Tilbage til toppen

besøg disse levende fossiler

Helicoprion er vores foretrukne gamle haj, fordi den fremhæver alle de ting, der gør hajer store: deres mysterium, deres tilpasningsevne og deres mangfoldighed.

Vi har nogle hajer af vores egne, de virkelige levende fossiler af de to oceaner Akvarium. Spotted ragged-tooth hajer har været på jorden i over 28 millioner år. Vores shysharks er medlemmer af en endnu ældre familie af hajer, der har overlevet relativt uændret i over 150 millioner år – overlever dinosaurerne og den frygtindgydende Ginsu-haj!

vil du se flere gamle dyr? Du vil ikke tro, hvordan havskildpadder udviklede sig…