Arkansas er hjemsted for mere end 380 fuglearter – ingen mere spændende, men alligevel undvigende end den elfenben-billed Spætte.

“elfenben-faktureret Spætte af Jerry A. Payne” af originalt foto af Arthur A. Allen, farvet version af Jerry A. Payne-dette billede er billednummer 2513013 på Skovbrugsbilleder, en kilde til skovsundhed, naturressourcer og skovbrugsbilleder, der drives af Bugvednetværket ved University of Georgia og USDA Forest Service.
licenseret under CC BY 3.0 us via Commons

den elfenben-billed Spætte (IBVO) står 20 inches høj og betragtes som den største spætte i Nordamerika. Arten er blevet opført som kritisk truet, muligvis uddød siden 1940 ‘ erne, men alligevel var håbet stort for dets comeback, da Cornell Lab of Ornithology meddelte i 2005, at arten var blevet set i det store skovområde i Arkansas af amatør naturforsker, Gene Sparling, i februar 2004.

Jeg kan huske spændingen og medieopmærksomheden, der fulgte med meddelelsen, og håbede ofte i hemmelighed, at jeg en dag selv ville få øje på denne smukke fugl. Jeg har lavet vandreture over hele staten for at se ørne og svaner, men har endnu ikke set den Elfenbenbenede.John James Audubon var en kunstner, der gjorde det til sit livs mission at registrere og male alle fuglearter i Nordamerika. Selvom han i sidste ende ikke nåede sit mål, opdagede Audubon i løbet af sine 50 år som kunstner, naturforsker og ornitolog 25 nye arter, 12 nye underarter og dokumenterede et antal fugle, der nu er uddøde eller truede – inklusive Elfenbenspætte.

“Campephilus principalis” af John James Audubon – Birds of America. Public Domain

ødelæggelse af levesteder og endda jagt forårsagede et kraftigt fald i elfenben-faktureret; en fugl, der foretrak jomfruskov i det sydøstlige USA. Siden Gene Sparlings opdagelse har der været mange bestræbelser på at bevare det store skovområde for at sikre et passende levested for nogen af de Elfenbenfiskede Hakkespetter, der muligvis gemmer sig.

lige over 10 år er gået siden Gene Sparling oprindelige spotting af fuglen, og jeg var nysgerrig efter at opdage, hvad der i øjeblikket sker med elfenben-faktureret i Arkansas. Jeg talte med flere personer på US Fish and dyreliv Service og Gene Sparling selv for at få en opdatering.

efter den oprindelige rapport fra elfenben-faktureret i 2004 observerede flere erfarne forskere fuglen og Cornell University udgivet en video, som de hævdede viste og IBO under flyvning. Selvom disse er de sidste “bekræftede” observationer; i årenes løb har der været mange rapporterede observationer og endda optagelser af den berømte “double-knock” af IBVO. Ingen af disse påstande har vist sig at være ubestridelige.

forskere og amatør naturforsker har fortsat med at rapportere observationer over sydøst med de fleste af de observationer, der finder sted langs Pearl River-området i Louisiana og i Florida Panhandle. Den mest almindelige destination for Arkansans i håb om at få et glimt af IBVO er Cache-floden og hvide flod nationale vildtlevende tilflugtssteder. Gene Sparling spottet IBO mens på en multiday kajak tur gennem Bayou de se vandvejen.

“Bayou se Arkansas i cachen floden nationale dyreliv tilflugt” af ukendt – us fisk og dyreliv service. Public Domain

Gene Sparling hjalp med Opgørelsesprojektet i flere år efter meddelelsen om genopdagelsen af IBVO; hjælper med at styre søgnings-og bevaringsindsatsen. Han siger, ” det allerbedste, det, der gør mig så stolt af indsatsen, og det, der får mig til at føle mig så beæret over at have været en del af indsatsen, er de lande, der er føjet til bevaring af levesteder i området. Mange nøglepladser hjælper med at genforene eksisterende lappeteppe af vilde steder i en sammenhængende korridor, og det forbedrer i høj grad den langsigtede levedygtighed af vildskaben i de store skove.”

bevarelse af det store skovområde er en løbende indsats. Sparling mener, at bestræbelserne på at gøre området mere tilgængeligt for offentligheden og samtidig bevare habitatets integritet er en nøglefaktor for at hjælpe offentligheden med at se, lære og forstå, hvorfor de store skove er så specielle.

Sparling arbejder nu som kunstner, der laver smukt drejede skåle og skulpturer, der fremhæver træets naturlige skønhed. Selvom han i øjeblikket ikke søger IBO, Sparling opfordrer familier til at blive involveret i natur og bevarelse i Arkansas og prøve deres egen hånd på at få et glimt af den undvigende fugl.

“Ivory-bill pair” af Arthur A. Allen – Louisiana, April 1935, Public Domain

Sparling opfordrer familier og enkeltpersoner, der ønsker at udforske dette område af staten, til at kontakte os, arg&f, Arkansas natural heritage Commission eller Arkansas Canoe Club. Mange af områderne er fjerntliggende, og disse organisationer kan hjælpe folk med at navigere i området.

hvem ved? Måske vil du være den næste person til at fange ubestridelige beviser for elfenben-billed Spætte.

særlig tak til Keith væver, Jason Phillips og Eric Johnson fra US Fish and Animal Service og Gene Sterling for hjælp til denne artikel.

Header billede:” hvid flod, Arkansas ” af Linda Tanner (flickr bruger: goingslo). Licenseret under CC BY 2.0.