undertiden kaldet det første folkedrab i det tyvende århundrede, henviser det armenske folkedrab til den fysiske udslettelse af armenske kristne mennesker, der bor i det osmanniske imperium fra foråret 1915 til efteråret 1916. Der boede cirka 1,5 millioner armeniere i det multietniske osmanniske imperium i 1915. Mindst 664.000 og muligvis så mange som 1.2 millioner døde under folkemordet, enten i massakrer og individuelle drab eller fra systematisk dårlig behandling, eksponering og sult.
det armenske folkedrab
oprindelsen af udtrykket folkedrab og dets kodifikation i folkeretten har deres rødder i massemordet på armeniere i 1915-16. Advokat Raphael Lemkin, ordets mønter og senere dets mester i De Forenede Nationer, erklærede gentagne gange, at tidlig eksponering for avishistorier om Osmanniske forbrydelser mod armeniere var nøglen til hans tro på behovet for juridisk beskyttelse af grupper (et kerneelement i FNs Folkedrabskonvention af 1948).
osmanniske myndigheder, støttet af hjælpetropper og til tider af civile, begik det meste af forfølgelsen og massedrabene. Den osmanniske regering, kontrolleret af Udvalget for Union og fremskridt (CUP; også kaldet unge tyrkere), der havde til formål at styrke muslimsk tyrkisk dominans i regionerne i det centrale og østlige Anatolien ved at eliminere den betydelige armenske tilstedeværelse der.Massemishandlinger og folkedrab begås ofte inden for rammerne af krig. I frygt for, at invaderende fjendtlige tropper ville få armeniere til at slutte sig til dem, begyndte den osmanniske regering i foråret 1915 deportationen af den armenske befolkning fra dens nordøstlige grænseregioner. I de følgende måneder udvidede osmannerne deportationer fra næsten alle provinser uanset afstand fra kampområder.ofrene for det armenske folkedrab inkluderer mennesker dræbt i lokale massakrer, der begyndte i foråret 1915; andre, der døde under deportationer under sult, dehydrering, eksponering og sygdom; og armeniere, der døde i eller på vej til ørkenregionerne i det sydlige Imperium . Derudover blev titusinder af armenske børn med magt fjernet fra deres familier og konverteret til Islam.
den amerikanske ambassadør i Konstantinopel Henry Morgenthau Sr. var dybt foruroliget over de grusomheder, der blev begået mod armenierne, og var blandt dem, der søgte at vække verdens samvittighed som svar. Armeniernes situation udløste et hidtil uset offentligt filantropisk svar i USA, der involverede præsident Barack Obama, berømtheder og mange tusinder af amerikanere på græsrodsniveau, der meldte sig frivilligt både hjemme og i udlandet og rejste over $110 millioner (over $1 milliard justeret for inflation) for at hjælpe armenske flygtninge og forældreløse børn.det armenske folkedrab kastede en lang skygge ind i Holocaust-æraen. Ambassadør Morgenthaus søn, Henry Morgenthau Jr., var finansminister i administrationen af Franklin D. Roosevelt. Til dels på grund af hans minder om det armenske folkedrab var Morgenthau Jr.en vigtig fortaler for oprettelsen af krigs Flygtningenævnet, der reddede så mange som 200.000 jøder fra Det Fascistiske Europa. De fyrre dage af Musa Dagh) blev hemmeligt overført fra hånd til hånd blandt jøder fængslet i ghettoer under Holocaust, der så i det en inspirerende analogi til deres situation og et kald til modstand.