i den antikke græske mytologi findes der en trehovedet hund kaldet Cerberus, der beskytter indgangen til Hades, en tåget og dyster underverden, hvor de dødes ånder får lov til at komme ind, men ingen får lov til at forlade. I den antikke verden blev hunde ofte afbildet som vilde dyr, der trodsede domesticering, strejfede rundt i gaderne i pakker og skrællede i udkanten af byen. Den mytiske Cerberus inkorporerede ikke kun de frygtede kvaliteter af den gamle hund, men var en mærkelig blanding af flere skabninger i en og et mareridt syn at se.

den græske helvede hund Cerberus

navnet Cerberus kommer fra det græske “Kerberos”, der betyder “plettet.”For grækerne var Cerberus en monstrøs trehovedet hund eller” hell hound ” med en slanges hale, en slangemanke og en løveklør. Hans tre hoveder blev anset for at repræsentere fortiden, nutiden og fremtiden, mens andre kilder antyder, at de var symbolske for fødsel, ungdom og alderdom.

Cerberus mest potente evne var hans udseende, hvilket var så forfærdeligt, at enhver, der så på ham, straks blev forvandlet til sten. Det blev sagt, at Cerberus havde knivskarpe tænder og en giftig bid. Giften, der drypper ned på jorden, sprang op som en plante, der er kendt som ulvens bane.

lænket til indgangen til Acheron, en anden flod i Underverdenen, slog Cerberus på de døde eller nye ånder, da de kom ind, men ville vildt spise enhver, der forsøgte at passere tilbage gennem portene og vende tilbage til de levende land uden tilladelse.

Cerberus er omtalt i flere mytologiske historier som en helvede hund, og der er endda et par myter i græsk mytologi, hvor en helt får det bedre af udyret. Den første er, når Orfeus, den berømte musiker af græsk mytologi, sniger sig ind i underverdenen ved at lulle den normalt opmærksomme og aggressive Cerberus til at sove med sin lyre (en type harpe). den thrakiske sanger blev æret i Grækenland og lykkeligt gift med nymfen Eurydice. En dag blev Eurydice bidt af en slange og døde. Orfeus var så sorg ramt af hans tab, at han holdt op med at synge og spille alle sammen. Han besluttede derefter at risikere sit eget liv i en desperat rejse til underverdenen for at forsøge at redde Eurydice.

hans spil fortryllede Charon, færgemanden, der bar de dødes sjæle over floden, og han accepterede at tage Orfeus over floden, selvom han stadig levede. Da han stødte på Cerberus, lagde det trehovedede monster sig ydmygt til stammerne fra Orfeus ‘ lyre, hvorefter Orfeus var i stand til at få passage. Hades og hans kone Persephone gav Eurydice tilbage til Orfeus under en betingelse: Eurydice må gå bag ham, da de steg tilbage til den øvre verden, og Orfeus var forbudt at se på hende. Lige før de nåede overfladen, blev Orfeus så overvældet af lidenskab, at han vendte sig om for at se på Orfeus. Hun blev straks forvandlet til et spøgelse og sendt tilbage til underverdenen for evigt. Orfeus ‘ egen skæbne skulle skilles ad af thrakiske maenader, de kvindelige tilbedere af Dionysos.

Hell Hound Versus Hercules

den mest berømte historie om Cerberus involverer halvmanden, halvguden Hercules (Heracles) . Som den sidste af hans tolv arbejde, Eurystheus, krævede Kongen af Tiryns, at Hercules fangede og bragte Cerberus tilbage i live. Eurystheus var sikker på, at Hercules ville mislykkes i denne umulige opgave.

Hercules gik til underverdenen, fandt Hades, der fortalte ham, at hvis han kunne tage Cerberus uden brug af våben, ville han få lov til at forlade underverdenen med hell hound. Da Hercules fandt Cerberus på kysten af Acheron, begyndte han at kæmpe med det enorme monster ved kun at bruge sine bare hænder.

som verdens stærkeste mand tog det al sin magt at underkaste Cerberus. Men monsteret blev snart træt, og efter at have løbet tør for ånden af stærkmandens chokehold, gav han endelig til Hercules. Cerberus er en af de få monstre, der nogensinde har mødt Hercules og overlevet. I modsætning til andre overnaturlige dyr, der krydsede hans vej, blev Cerberus returneret sikkert til Hades, hvor han genoptog bevogtning af porten til underverdenen.

• Morpheus, den græske Drømmegud, der leverede meddelelser fra guderne til den dødelige verden
• opdagelsen af porten til Hell Guardians
• de mægtige guder seus & Poseidon

Hercules bortfører Cerberus fra helvede. (Migfoto/Adobe Stock)

Cerberus og andre helvede hunde i litteraturen

Cerberus findes i mange værker af gammel litteratur, selvom skildringen omkring den mytologiske væsen ofte adskiller sig fra forfattere og kulturer. Cerberus vises i Dantes ‘Inferno’ og beskytter den tredje cirkel af helvede snarere end hele underverdenen. Dette er cirklen af gluttony, og Cerberus bruges til at personificere ukontrollabel appetit.

Cerberus er også med i mange fremtrædende værker af romersk litteratur, mest berømt i Virgils ‘Aeneid’ og historien om Orfeus i Platons ‘Symposium’ og i Homers ‘Iliade’, som er den eneste kendte henvisning til et af Herakles’ arbejde, der først dukkede op i en litterær kilde. nordisk mytologi har en ækvivalent af Cerberus, hvor helvede er bevogtet af en fireøjet hund ved navn Garm. I Egypten var hans inkarnation Anubis, hunden, der bevogtede grave og førte sjæle til underverdenen. nogle forfattere, såsom de græske digtere Hesiod og Horace, hævder, at Cerberus havde så mange som 50 eller 100 hoveder, og i andre beskrivelser er de i form af henholdsvis en løve, hund og ulv. I populærkulturen vises en karakter baseret på udyret i Harry Potter-filmen , filosofens sten. Kaldet Fluffy, bliver han lullet i søvn af en fløjte af Harry på en måde, der ligner historien om Orfeus og Eurydice.

trehovedet hund, Cerberus. (Arkivar/Adobe Stock)

topbillede: den skræmmende hell hound Cerberus. Kilde: Iuliia KOVALOVA /Adobe Stock

af Bryan Hilliard