introduktion

i mere end 2.500 år har den religion, vi kender I dag som buddhisme, været den primære inspiration bag mange succesrige civilisationer, kilden til store kulturelle præstationer og en varig og meningsfuld guide til selve formålet med livet for millioner af mennesker. I dag følger et stort antal mænd og kvinder med forskellig baggrund i hele vores verden Buddhas lære. Så hvem var Buddha, og hvad er hans lære?

Buddha

manden, der skulle blive Buddha, blev født Siddhattha Gotama for omkring 2.600 år siden som en prins af et lille område nær det, der nu er den Indisk-Nepalesiske grænse. Skønt han blev opvokset i pragtfuld komfort, nyder aristokratisk status, ingen mængde materiel fornøjelse kunne satisificere den unge mands undersøgende og filosofiske natur. I en alder af 29 forlod han palads og familie for at søge efter en dybere betydning i de afsondrede skove og fjerntliggende bjerge i det nordøstlige Indien. Han studerede under de klogeste religiøse lærere og filosoffer i sin tid og lærte alt, hvad de havde at tilbyde, men han fandt, at det ikke var nok. Derefter kæmpede han alene med vejen til selvdødelæggelse og tog denne praksis til ekstremerne af asketik, men stadig til ingen nytte.

derefter, i en alder af 35, på Fuldmånenatten i Maj, han sad under grenene af det, der nu er kendt som Bodhi-træet, i en afsondret lund ved bredden af floden Neranjara, og udviklede sit sind i dyb, men lysende, rolig meditation. Ved hjælp af den ekstraordinære klarhed i et sådant sind med dets skarpe gennemtrængende kraft genereret af tilstande med dyb indre stilhed, vendte han sin opmærksomhed for at undersøge de skjulte betydninger af sind, univers og liv. Således fik han den højeste Oplysningsoplevelse, og fra den tid blev han kendt som Buddha. Hans oplysning bestod af den mest dybtgående og altomfattende indsigt i sindets natur og alle fænomener. Denne oplysning var ikke en åbenbaring fra et guddommeligt væsen, men en opdagelse foretaget af ham selv og baseret på det dybeste niveau af meditation og den klareste oplevelse af sindet. Det betød, at han ikke længere var underlagt Trang, dårlig vilje og vildfarelse, men var fri for deres lænker, efter at have opnået den fuldstændige afslutning på alle former for indre lidelse og erhvervet urokkelig fred.

Buddhas lære

efter at have realiseret målet om perfekt oplysning tilbragte Buddha de næste 45 år med at undervise i en sti, der, når den flittigt følges, vil føre enhver uanset race, klasse eller køn til den samme perfekte oplysning. Læren om denne vej kaldes Dhamma, bogstaveligt betyder” naturen af alle ting “eller”sandheden underliggende eksistens”. Det er uden for denne pjece at præsentere en grundig beskrivelse af alle disse lærdomme, men de følgende 7 emner giver dig et overblik over, hvad Buddha lærte:

1. Undersøgelsesmåden

Buddha advarede kraftigt mod blind tro og opmuntrede vejen til sandfærdig undersøgelse. I en af hans mest kendte prædikener, Kalama Sutta, Buddha påpegede faren ved at forme ens tro blot af følgende grunde: på hearsay, på tradition, fordi mange andre siger, at det er sådan, på autoritet fra gamle skrifter, på ordet om et overnaturligt væsen, eller ud af tillid til ens lærere, ældste, eller præster. I stedet opretholder man et åbent sind og undersøger grundigt sin egen oplevelse af livet. Når man selv ser, at en bestemt opfattelse stemmer overens med både erfaring og fornuft og fører til en og alles lykke, så skal man acceptere denne opfattelse og leve op til den!

dette princip gælder selvfølgelig for Buddhas egen lære. De bør overvejes og spørges til at bruge den klarhed i sindet, der er født af meditation. Først når man ser disse lærdomme for sig selv i oplevelsen af indsigt, bliver disse lærdomme ens sandhed og giver salig befrielse.

den rejsende på undersøgelsesvejen har brug for tolerance. Tolerance betyder ikke, at man omfavner enhver ide eller opfattelse, men betyder, at man ikke bliver vred på det, man ikke kan acceptere.

længere på rejsen kan det, man engang var uenig i, senere ses som sandt. Så i en ånd af tolerant undersøgelse, her er nogle flere af de grundlæggende lære som Buddha gav dem.

2. De fire ædle sandheder

Buddhas Hovedundervisning fokuserer ikke på filosofiske spekulationer om en skabergud eller universets oprindelse eller på en himmelverden nogensinde. Undervisningen er i stedet centreret om den jordnære virkelighed af menneskelig lidelse og det presserende behov for at finde varig lindring fra alle former for utilfredshed. Buddha gav lignelse af en mand skudt af en gift-tippet pil, der, før han ville kalde en læge til at behandle ham, forlangte at vide først, hvem der skød pilen, og hvor pilen blev lavet, og hvad og af hvem og hvornår og hvor … denne tåbelige mand ville helt sikkert dø, før hans spørgsmål kunne besvares godt. På samme måde, sagde Buddha, er det presserende behov for vores eksistens at finde varig lindring fra tilbagevendende lidelser, som frarøver os lykke og efterlader os i strid.filosofiske spekulationer er af sekundær betydning, og alligevel er de bedst tilbage, indtil man har veluddannet sindet i meditation til det stadium, hvor man har evnen til at undersøge sagen klart og finde sandheden for sig selv.

således er Buddhas centrale lære, som alle andre læresætninger drejer sig om, de fire ædle sandheder:

1. at alle former for væsen, menneske og ellers, er plaget af lidelse.
2. at årsagen til denne lidelse er trang, født af en sjæls illusion.
3. at denne lidelse har en varig ende i oplevelsen af oplysning (Nibbana), som er fuldstændig at give slip på illusionen om sjæl og alt deraf følgende ønske og aversion.
4. at denne fredelige og salige oplysning opnås gennem en gradvis træning, en sti, der kaldes Mellemvejen eller den ottefoldige sti.

det ville være forkert at mærke denne Lære som ‘pessimistisk’ med den begrundelse, at den begynder med at koncentrere sig om lidelse. Buddhismen er snarere ‘realistisk’, idet den ubøjeligt står over for sandheden om livets mange lidelser, og den er ‘optimistisk’, idet den viser en endelig afslutning på lidelsesproblemet – Nibbana, oplysning i netop dette liv! De, der har opnået denne ultimative fred, er de inspirerende eksempler, der viser en gang for alle, at buddhismen langt fra er pessimistisk, men det er en vej til sand lykke.

3. Den midterste vej eller ottefoldige sti

vejen til at afslutte al lidelse kaldes den midterste vej, fordi den undgår de to ekstremer af sensuel overbærenhed og selvdødelighed. Først når kroppen er i rimelig komfort, men ikke overforgivet, har sindet klarhed og styrke til at meditere dybt og opdage sandheden. Denne middelvej består af den flittige dyrkning af dyd, Meditation og visdom, som forklares mere detaljeret som den ædle ottefoldige sti.

1. højre forståelse
2. højre tanke
3. højre tale
4. højre handling
5. højre levebrød
6. højre indsats
7. højre Mindfulness
8. højre koncentration

højre tale, handling og levebrød udgør træningen i dyd eller moral. For en praktiserende Buddhist består det i at opretholde de fem buddhistiske forskrifter, som skal afstå fra:

1. bevidst forårsager død af ethvert levende væsen;
2. bevidst at tage for ens egen ejendom af en anden;
3. seksuel forseelse, især utroskab;
4. lyver og bryder løfter;
5. drikker alkohol eller tager bedøvende stoffer, der fører til manglende opmærksomhed.

højre indsats, Mindfulness og koncentration henviser til praksis med Meditation, som renser sindet gennem oplevelsen af salige tilstande af indre stilhed og giver sindet mulighed for at trænge ind i meningen med livet gennem dybe øjeblikke af indsigt.ret forståelse og tanke er manifestationen af Buddha-visdom, som afslutter al lidelse, forvandler personligheden og producerer urokkelig sindsro og utrættelig medfølelse.

ifølge Buddha er det umuligt at perfektionere Meditation uden at perfektionere Dydens praksis, og uden at perfektionere Meditation er det umuligt at nå frem til Oplysningsvisdom. Således er den buddhistiske sti en gradvis sti, en mellemvej bestående af dyd, Meditation og visdom som forklaret i den ædle ottefoldige sti, der fører til lykke og befrielse.

4. Kamma

Kamma betyder ‘handling’. Kamma ‘ s lov betyder, at der er uundgåelige resultater af vores handlinger. Der er gerninger af krop, tale eller sind, der fører til andres skade, ens egen Skade eller til skade for begge. Sådanne gerninger kaldes dårlige (eller’ usunde’) kamma. De er normalt motiveret af grådighed, had eller vildfarelse. Fordi de bringer smertefulde resultater, bør de ikke gøres.der er også gerninger af krop, tale eller sind, der fører til andres velvære, ens eget velvære eller til begge menneskers velvære. Sådanne gerninger kaldes god (eller’ sund’) kamma. De er normalt motiveret af generøsitet, medfølelse eller visdom. Fordi de giver gode resultater, skal de gøres så ofte som muligt.

således er meget af det, man oplever, resultatet af ens egen tidligere kamma. Når ulykke opstår, i stedet for at bebrejde en anden, kan man se efter enhver fejl i ens egen tidligere adfærd. Hvis der opdages en fejl, vil oplevelsen af dens konsekvenser gøre en mere forsigtig i fremtiden. Når lykke opstår, i stedet for at tage det for givet, kan man se for at se, om det er resultatet af god kamma. I så fald vil oplevelsen af dens behagelige resultater tilskynde til mere god kamma i fremtiden.Buddha påpegede, at intet væsen overhovedet, guddommeligt eller på anden måde, har nogen magt til at stoppe konsekvenserne af god og dårlig kamma. Det faktum, at man høster netop det, man sår, giver buddhisten et større incitament til at undgå alle former for dårlig kamma, mens man gør så meget god kamma som muligt.

selvom man ikke kan undslippe resultaterne af dårlig kamma, kan man mindske deres virkning. En ske salt blandet i et glas rent vand gør det hele meget salt, mens den samme ske salt blandet i en ferskvandssø næppe ændrer vandets smag. Tilsvarende er resultatet af en dårlig kamma hos en person, der sædvanligvis kun gør en lille mængde god kamma, smertefuldt, mens resultatet af den samme dårlige kamma hos en person, der sædvanligvis gør en hel del god kamma, kun mærkes mildt.

Denne naturlige lov om Kamma bliver kraften bag og grunden til udøvelsen af moral og medfølelse i vores samfund.

5. Rebirth

Buddha huskede klart mange af hans tidligere liv. Selv i dag husker mange buddhistiske munke, nonner og andre også deres tidligere liv. En sådan stærk hukommelse er et resultat af dyb meditation. For dem, der husker deres tidligere liv, er genfødsel en etableret kendsgerning, der sætter dette liv i et meningsfuldt perspektiv.Kamma ‘ s lov kan kun forstås inden for rammerne af mange livstider, fordi det nogle gange tager så lang tid for Kamma at bære sin Frugt. Kamma og Rebirth tilbyder således en plausibel forklaring på de åbenlyse uligheder ved fødslen; hvorfor nogle er født i stor rigdom, mens andre er født i patetisk fattigdom; hvorfor nogle børn kommer ind i denne verden sunde og fulde lemmer, mens andre kommer ind i deformerede og syge… Frugterne af dårlig Kamma betragtes ikke som en straf for onde Gerninger, men som lektioner, man kan lære af, for eksempel, hvor meget bedre at lære om behovet for generøsitet end at blive genfødt blandt de fattige!

genfødsel finder sted ikke kun inden for dette menneskelige rige. Buddha påpegede, at menneskers rige kun er en blandt mange. Der er mange separate himmelske riger og dystre lavere riger, også, riger af dyrene og riger af spøgelser. Ikke alene kan mennesker gå til nogen af disse riger i det næste liv, men vi kan komme fra nogen af disse riger ind i vores nuværende liv. Dette forklarer en fælles indsigelse mod genfødsel, der argumenterer “Hvordan kan der være genfødsel, når der er ti gange så mange mennesker i live i dag, end der var 50 år siden?”Svaret er, at mennesker, der lever i dag, er kommet fra mange forskellige verdener.at forstå, at vi kan komme og gå mellem disse forskellige verdener, giver os mere respekt og medfølelse for væsenerne i disse verdener. Det er for eksempel usandsynligt, at man ville udnytte dyr, når man har set Genfødselsforbindelsen, der forbinder dem med os.

6. Ingen skabergud

Buddha påpegede, at ingen Gud eller præst eller nogen anden form for væsen har magten til at blande sig i arbejdet med andres Kamma. Buddhismen lærer derfor individet at tage det fulde ansvar for sig selv. For eksempel, hvis du vil være velhavende, så vær troværdig, flittig og sparsommelig, eller hvis du vil leve i et himmelområde, så vær altid venlig over for andre. Der er ingen Gud at bede om favoriserer fra, eller for at sige det på en anden måde er der ingen korruption mulig i Kamma ‘ s arbejde.tror buddhister, at et Højeste Væsen skabte universet? Buddhister ville først spørge hvilket univers mener du? Dette nuværende univers, fra øjeblikket af ‘big bang’ indtil nu, er kun et blandt utallige millioner i buddhistisk kosmologi. Buddha gav et skøn over alderen på en enkelt universcyklus på omkring 37.000 millioner år, hvilket er ret plausibelt sammenlignet med moderne astrofysik. Efter at en universcyklus slutter, begynder en anden igen og igen i henhold til upersonlig lov. En skabergud er overflødig i denne ordning.

intet væsen er en højeste Frelser ifølge Buddha, fordi uanset om Gud, menneske, dyr eller hvad som helst, alle er underlagt Kamma ‘ s Lov. Selv Buddha havde ingen magt til at redde. Han kunne kun påpege sandheden, så de kloge kunne se det selv. Alle skal tage ansvar for deres eget fremtidige velbefindende, og det er farligt at give dette ansvar til en anden.

7. Illusionen om sjæl

Buddha lærte, at der ikke er nogen sjæl, ingen væsentlig og permanent kerne til et levende væsen. I stedet kan det, som vi kalder et ‘levende væsen’, menneske eller andet, kun ses som en midlertidig samling af mange aktiviteter og dele – når det er komplet, kaldes det et’ levende væsen’, men efter at delene er adskilt og aktiviteterne ophører, kaldes det ikke længere et’ levende væsen’. Som en avanceret computer, der er samlet af mange dele og aktiviteter, kaldes den kun en ‘computer’, når den er færdig og udfører sammenhængende opgaver, men efter at delene er afbrudt, og aktiviteterne ophører, kaldes den ikke længere en ‘computer’. Ingen væsentlig permanent kerne kan findes, som vi virkelig kan kalde ‘computeren’, bare så, ingen væsentlig permanent kerne kan findes, som vi kan kalde ‘sjælen’.men genfødsel sker stadig uden en sjæl. Overvej denne lignelse: på en buddhistisk helligdom er et lys, brændt lavt, ved at udløbe. En munk tager et nyt lys og tænder det fra det gamle. Det gamle lys dør, det nye lys brænder lyst. Hvad gik over fra det gamle lys til det nye? Der var en årsagsforbindelse, men ingen ting gik over! På samme måde var der en årsagsforbindelse mellem dit tidligere liv og dit nuværende liv, men ingen sjæl er gået over.faktisk siges illusionen om en sjæl af Buddha at være den grundlæggende årsag til al menneskelig lidelse. Illusionen om’ sjæl ‘manifesterer sig som’egoet’. Egoets naturlige ustoppelige funktion er at kontrollere. Store egoer vil kontrollere verden, gennemsnitlige egoer prøver at kontrollere deres umiddelbare omgivelser i hjemmet, familie og arbejdsplads, og næsten alle egoer stræber efter at kontrollere, hvad de tager for at være deres egen krop og sind. Sådan kontrol manifesterer sig som lyst og modvilje, det resulterer i mangel på både indre fred og ydre harmoni. Det er dette Ego, der søger at erhverve ejendele, manipulere andre og udnytte miljøet. Dens mål er dens egen lykke, men det producerer altid lidelse. Det higer efter tilfredshed, men det oplever utilfredshed. En sådan dybt rodfæstet lidelse kan ikke komme til ophør, før man gennem dyb og kraftig meditation ser, at ideen ‘mig og min’ ikke er mere end en spejling.

disse syv emner er et eksempel på, hvad Buddha lærte. Nu, for at fuldføre denne korte skitse af buddhismen, lad os se på, hvordan disse lærdomme praktiseres i dag.

typer af buddhisme

man kan sige, at der kun er en type buddhisme, og det er den enorme samling af Lære, der blev talt af Buddha. Den oprindelige lære findes i’ Pali Canon’, den gamle skrift af Theravada buddhisme, som er bredt accepteret som den ældste pålidelige registrering af Buddhas ord. Theravada buddhisme er den dominerende religion i Sri Lanka, Burma, Thailand, Cambodja og Laos.mellem 100 til 200 år efter Buddhas bortgang splittede Sangha (klostersamfundet) sig over det politiske spørgsmål om ‘hvem driver Sangha?’En kontrovers over nogle klosterregler blev besluttet af et udvalg af Arahats (fuldt oplyste munke eller nonner) mod synspunkterne fra flertallet af munke. Det utilfredse flertal modsatte sig det, de så som den overdrevne indflydelse af det lille antal Arahater i klosteranliggender. Fra da af, over en periode på flere årtier, lykkedes det utilfredse flertal delvist at sænke Arahats ophøjede status og hæve i stedet idealet om Bodhisattva (et uoplyst væsen, der træner for at være en Buddha). Tidligere ukendte skrifter, angiveligt talt af Buddha og skjult i drageverdenen, dukkede derefter op og gav en filosofisk begrundelse for Bodhisattvas overlegenhed over den angiveligt ‘egoistiske’ Arahat. Denne gruppe af munke og nonner blev først kendt som ‘Maha Sangha’, hvilket betyder ‘den store (del) af klostersamfundet’.

senere, efter imponerende udvikling, kaldte de sig ‘Mahayana’, det ‘større køretøj’, mens de ganske nedsættende kaldte den ældre Theravada ‘Hinayana’, det ‘ringere køretøj’. Mahayana bevarer stadig det meste af Buddhas oprindelige lære (i de kinesiske skrifter er disse kendt som ‘Agama’ og i den tibetanske version som ‘Kangyur’), men disse kernelæringer blev for det meste overvældet af lag af ekspansive fortolkninger og helt nye ideer. Mahayana i Kina afspejler en tidligere fase af denne udvikling, Mahayana i Vietnam, Korea og Japan er en senere udvikling, og Mahayana i Tibet og Mongoliet er en meget senere udvikling stadig.

Buddhismens relevans for verden i dag

i dag fortsætter buddhismen med at vinde stadig bredere accept i mange lande langt ud over dets oprindelige hjem. Her i Australien vedtager mange australiere gennem deres eget omhyggelige valg Buddhismens fredelige, medfølende og ansvarlige måder.den buddhistiske lære om Kamma-loven giver vores samfund et retfærdigt og uforgængeligt fundament og grund til udøvelsen af et moralsk liv. Det er let at se, hvordan en bredere omfavnelse af Kamma-loven ville føre ethvert land mod et stærkere, mere omsorgsfuldt og dydigt samfund.undervisningen i genfødsel placerer vores nuværende korte levetid i et bredere perspektiv og giver mere mening til de vitale begivenheder ved fødsel og død. Forståelsen af genfødsel fjerner så meget af tragedien og sorgen omkring døden og vender ens opmærksomhed mod kvaliteten af en levetid, snarere end dens blotte længde.

fra begyndelsen har meditationspraksis været kernen i den buddhistiske måde. I dag bliver meditation stadig mere populær, da de dokumenterede fordele for både mental og fysisk velvære bliver mere kendt. Når stress viser sig at være en så vigtig årsag til menneskelig lidelse, bliver den stille praksis med meditation stadig mere værdsat.

dagens verden er for lille og sårbar til at leve vred og alene, derfor er behovet for tolerance, kærlighed og medfølelse så meget vigtigt. Disse sindskvaliteter, der er essentielle for lykke, udvikles formelt i buddhistisk meditation og omsættes derefter flittigt i praksis i hverdagen.

tilgivelse og mild tolerance, harmløshed og fredelig medfølelse er velkendte varemærker for buddhismen, de gives frit og bredt til alle slags væsener, herunder dyr selvfølgelig og også vigtigst for sig selv. Der er ikke noget sted at bo i skyld eller selvhat i buddhismen, ikke engang et sted at føle sig skyldig over at føle sig skyldig!lærdomme og praksis som disse er det, der skaber kvaliteter af mild venlighed og urokkelig sindsro, identificeret med den buddhistiske religion i 25 århundreder og hårdt brug for i dagens verden. I hele sin lange historie er der aldrig blevet udkæmpet nogen krig i Buddhismens navn. Det er denne fred og denne tolerance, der vokser ud af en dyb, men alligevel rimelig filosofi, der gør buddhismen så meget relevant for nutidens verden.