da Karl IV af Frankrig døde uden en søn i 1328, blev Charles fætter valgt til at lykkes og blev kong Philip VI. alligevel blev Edvard III af England, som den afdøde konges nærmeste mandlige forhold, af nogle anset for at have den stærkere påstand. Da Phillip vi konfiskerede Hertugdømmet Akvitaine fra England i 1337, reagerede Edvard III ved at presse sit krav på den franske trone, begyndende Hundredeårskrigen. Konflikten oplevede en stor udvikling inden for militær strategi og teknologi, og den endelige franske sejr ved Castillon i 1453 var det første store feltengagement i krigen, der blev besluttet af skud. Her deler historikeren David Green, forfatter af Hundredeårskrigen: et folks historie, syv mindre kendte fakta om serien af konflikter…

det første, som nogen normalt lærer om Hundredeårskrigen, er, at den ikke varede 100 år. Traditionen stammer fra 1337 til 1453, men på nogle måder er det mere nyttigt at se denne længste af europæiske krige som en fase af en endnu længere kamp mellem England og Frankrig, der måske strækker sig fra Den Normanniske erobring af 1066 indtil 1904 Entente Cordiale

konflikt med den ‘gamle fjende’ har formet begge landes identitet, og minder om krigen forbliver lange på begge sider af kanalen. Charles de Gaulle bemærkede i juni 1962: “vores største arvelige fjende var ikke Tyskland, Det var England. Fra Hundredeårskrigen til Fashoda ophørte hun næppe med at kæmpe mod os… hun er ikke naturligt tilbøjelig til at ønske os godt.”

• Agincourt: Hvad skete der virkelig
• den virkelige Joan of Arc
• 9 middelalderlige kampe mere betydningsfulde end Agincourt

legenden om, at oprindelsen af ‘v’ – tegnet kan findes i Hundredeårskrigen, er desværre bare legendarisk. Der er ingen nutidige kilder, der antyder, at engelske bueskyttere, som en fornærmelse, hævede franskmændene de to fingre, som de trak deres langbuer med, og heller ikke at franskmændene splittede fangede bueskyttere – fjernede de samme fingre og dermed forhindrede dem I nogensinde at skyde en bue igen.

Der er dog en redegørelse for den franske ‘mooning’ en løsrivelse af engelske tropper under kampagnen, der førte til Slaget ved Cr. Dette rasende englænderne så, at de lancerede et dårligt anbefalet angreb på en godt forsvaret position og blev slået tilbage med store tab.

vi får ofte at vide, at’ total krig ‘ er et trist produkt af den moderne industrielle tidsalder. Det er imidlertid vanskeligt at finde nogen del af det engelske eller franske samfund, der ikke blev påvirket af Hundredeårskrigen.bønderne i begge lande var for eksempel centrale for krigsindsatsen og led meget som følge heraf. Faktisk blev dets medlemmer målrettet direkte: på grund af forbindelsen mellem beskatning (hovedsageligt betalt af bønderne) og militært forsvar blev status som ‘ikke-stridende’ meget usikker under krigen. Så ved at angribe skatteydere angreb englænderne også franske militære ressourcer.da krigen udfoldede sig, blev den desuden en bevidst ‘national’ kamp, og derfor var der få grunde til, at ikke-stridende skulle være immune over for dens virkninger. Denne politik og dens brutalt sofistikerede implementering fremgår af et brev skrevet i 1355 af Sir John Vingfield, der tjente i følge af Edvard den sorte prins (1330-76):

det ser ud til at være sikkert, at siden krigen mod den franske konge begyndte, har der aldrig været en sådan ødelæggelse i en region som i dette raid. For landskabet og Byerne, der er blevet ødelagt… producerede flere indtægter for kongen af Frankrig til hjælp for hans krig end halvdelen af hans Rige… som jeg kunne bevise fra autentiske dokumenter, der findes i forskellige byer i skatteopkræverhuse.Vingefelt fungerede som’ guvernør for prinsens forretning ‘ (i det væsentlige hans forretningschef), og han skrev i kølvandet på den såkaldte grande chevauch kurte (et angreb over det sydlige Frankrig, hvor en hær på omkring 6.000 soldater ødelagde 500 bosættelser af forskellige slags-landsbyer, slotte, byer, landsbyer – og kan have ødelagt op til 18.000 kvadratkilometer territorium).

den sorte prins var imidlertid ikke tilfreds med blot at orkestrere og være vidne til ødelæggelsen, han ønskede at bestemme dens nøjagtige omfang, og derfor bragte han embedsmænd som f.eks Vingefelt med sig for at beregne de nøjagtige omkostninger for den franske statskasse. De psykologiske omkostninger ved denne form for raiding – den frygt og usikkerhed, det helt sikkert skabte – er vanskeligere at måle, men da krigen trak på i Frankrig, kan ringning af kirkeklokker lige så let betyde et forestående angreb som et kald til bøn.

Slaget ved Agincourt begyndte omkring kl.11 den 25. oktober 1415 (festdagen for de hellige Crispin og Crispian). Det havde ikke været en behagelig nat: kraftig regn havde forvandlet det pløjede felt mellem de to hære til noget, der nærmer sig et sump. De engelske og franske styrker havde indsat i kulden før daggry, og der var gået timer uden at nogen af siderne gjorde noget. Endelig beordrede kong Henry V (r1413–22) et forskud.

men før de bevægede sig fremad, fandt en fascinerende og tilsyneladende ekstraordinær handling sted: hver mand knælede – bueskytter og mænd-til-arme – kyssede jorden og tog en lille jord i munden. Dette kollektive og alligevel dybt personlige ritual ser ud til at have været sakramentalt; en ceremoni, der kombinerede elementer i eukaristien med begravelsestjenesten. Det tjente som en velsignelse, en renselse og en forberedelse til døden.

i hele den Anglo-franske krig havde kampe enorm religiøs og symbolsk betydning. Ikke alene var sejr eller nederlag en indikation af guddommelig dom, men for mange kunne det bringe en bestemt tættere på guddommelig dom af meget personlig karakter.

mens krønike-konti giver os mulighed for at rekonstruere fortællingen om slaget ved Agincourt med en vis præcision, forbliver størrelsen på de modsatte kræfter et spørgsmål om strid. Shakespeare ville have os til at tro, at englænderne i 1415 var mindst 10-til-en. Et sådant tal blev formet af dramatisk nødvendighed og også af forskellige nutidige og næsten moderne engelske kilder, der antydede, at den franske hær udgjorde mellem 60.000 og 160.000 mand.

sådanne tal er åbenlyst absurde i betragtning af det, vi ved om mulighederne for militær rekruttering på dette tidspunkt; de blev groft oppustet med det formål at overdrive omfanget af Henrys sejr. Det seneste arbejde gør det klart, at Valois–hæren var betydeligt mere beskeden i størrelse, måske 20.000-30.000 tropper. Og i sin beretning fra 2005 om slaget hævder Anne Curry, at den franske hær stadig var mindre og ikke nummererede mere end 12.000 soldater.til sammenligning befalede Henry mellem 6.000 og 9.000 soldater – den anonyme forfatter af Gesta Henrici Kvinti (Henry V ‘ s gerninger), der var vidne til Slaget, foreslog, at han førte 5.000 bueskytter og omkring 1.000 våbenmænd (selvom nummereringen ikke er præcis). Franskmændene overgik derfor englænderne med to til en, men sandsynligvis ikke mere.

• 10 fakta om Henry V og Slaget ved Agincourt
• hvor historien skete: Jeanne d’ Arc
• hertugdømmet Akvitaine: en engelsk ‘koloni’ i det dybeste Frankrig

nogle andre aspekter af Shakespeares beretning om slaget stemmer nøje overens med nutidige beretninger, og der er god grund til at tro, at de er nøjagtige. Da Sir Hungerford (1378-1449) beklagede manglen på bueskytter i hans selskab, siges Henry (igen af forfatteren af Gesta Henrici Kvinti) at have irettesat ham i en tale, der bemærkelsesværdigt ligner den, der er kendt fra Shakespeare: “Det er en tåbelig måde at tale på”, sagde Kongen, ” for ved Gud i himlen… ville jeg ikke, selvom jeg kunne, have en enkelt mand mere end jeg. For disse har jeg her hos mig er Guds folk… tror du ikke, at den Almægtige, med disse hans ydmyge få, er i stand til at overvinde franskernes modsatte arrogance”.

Hundredeårskrigen oplevede nogle store udviklinger inden for militær strategi og teknologi. Faktisk har nogle historikere hævdet, at disse ændringer udgør en ‘militær revolution’.

blandt sådanne udviklinger var udviklingen af krudtvåben særlig signifikant. Denne evolutionære proces var dog langsom. På Agincourt ser det for eksempel ud til, at Fransk artilleri tegnede sig for en ensom engelsk bueskytte under slaget, og i 1431 fyrede Philip den gode, hertug af Bourgogne, 412 kanonkugler ind i byen Lagny og lykkedes kun at dræbe en kylling.

ikke desto mindre, da krigen gik ind i sin sidste fase, blev sådanne våben stadig mere effektive. De spillede vigtige roller i en række Joan of Arc ‘S kampe og belejringer, og’ pigen ‘ blev betragtet som særlig dygtig til at sigte våbnene. Derefter, i slutningen af 1430 ‘ erne, Charles VII (1422-61) tog skridt til at indføre et professionelt artilleritog under kommando af Bureau – brødrene-John, Kongens Mesterskytter og hans bror, Gaspard.

derefter voksede de våben, der var tilgængelige for franskmændene, i antal og effektivitet, og de beviste deres værdi i successive belejringer. Krudtvåben gjorde det muligt for franskmændene at skubbe englænderne ud fra Normandiet og Gascony med forbløffende hastighed. I 1437 blev slottet Castelnau-de-CERN Kriss i Gascony “nedbrudt… af kanoner og motorer, og en stor del af væggene blev kastet til jorden”. I nogle tilfælde, som i Bourg i 1451, var den blotte tilstedeværelse af kanoner tilstrækkelig til at skabe en øjeblikkelig overgivelse.omkring dette tidspunkt begyndte krudtvåben også at blive brugt effektivt som feltartilleri. Formigny i 1450 (en afgørende sejr for franskmændene) kan have været det første slag, der blev besluttet af krudt artilleri. Forlovelsen begyndte med et kavaleriangreb på det engelske infanteri og langbueskytter, som blev afvist. Kort efter ankom imidlertid Bureau-brødrene med to bundstykket culverins på hjulvogne.

disse var i stand til en høj skudhastighed og kunne modstå de engelske bueskytter. Selvom det krævede ankomsten af yderligere forstærkninger for at afgøre slaget, spillede artilleriet klart en fortællende rolle.

Dette var også tilfældet i Castillon i 1453 (en afgørende fransk sejr), det sidste engagement i Hundredeårskrigen. Dette blev utvivlsomt bestemt af artilleri, og som følge heraf markerer Slaget et dybt vigtigt punkt i europæisk krigsførelses historie.David Green er lektor i britiske studier og forfatter til Hundredeårskrigen: et folks historie (Yale University Press, 2014; paperback edition 2015).

Denne artikel blev først offentliggjort af historie ekstra i oktober 2015