vydatné srážky, tání sněhu, nebo vysoké hladiny podzemní vody teče přes prasklý podloží může vyvolat pohyb půdy nebo sedimenty v sesuvy půdy, které i nadále jako mudflows. Povodně a toky trosek mohou také nastat, když silné deště na kopcích nebo horských svazích způsobují rozsáhlou erozi a / nebo mobilizují volné sedimenty, které se nacházejí ve strmých horských kanálech. Bahenní tok Sidoarjo z roku 2006 mohl být způsoben nepoctivým vrtáním.

bod, kde začne proudit bahnitý materiál, závisí na velikosti zrna, obsahu vody a sklonu topografie. Jemnozrnný materiál, jako je bláto nebo písek, může být mobilizován mělčími toky než hrubý sediment nebo tok nečistot. Vyšší obsah vody (vyšší srážky / průtok po souši) také zvyšuje potenciál iniciovat bahenní tok.

po vytvoření bahna může být proud zachycen hrubším sedimentem. Hrubší sediment zvedl průtok často tvoří před mudflow přepětí a je tlačen jemnější sediment a voda, která bazény za hrubozrnný pohybující mudflow-přední. Mudflows může obsahovat více přepětí materiál jako tok drhne programy a destabilizuje sousední hillslopes (potenciálně nucleating nové mudflows). Bahenní toky mobilizovaly balvany 1-10 m napříč v horském prostředí.

některé široké bahno jsou spíše viskózní, a proto pomalé; jiné začínají velmi rychle a pokračují jako lavina. Jsou složeny z nejméně 50% materiálů bahna a jílu a až 30% vody. Protože mudflows mobilizovat značné množství sedimentu, mudflows mají vyšší průtok výšky než čistá voda povodeň za stejné vypouštění vody. Taky, sediment uvnitř bahna zvyšuje zrnité tření uvnitř struktury toku vzhledem k povodním čisté vody, což zvyšuje hloubku průtoku pro stejný výtok vody. Obtížnost předpovídání množství a typu sedimentu, který bude zahrnut do bahna, činí mnohem náročnější předpovídat a inženýrovat struktury na ochranu před nebezpečím bahna ve srovnání s nebezpečím povodní v čisté vodě.

Mudflows jsou běžné i v kopcích kolem Los Angeles, Kalifornie, kde zničili mnoho domů postavených na úbočích bez dostatečné podpory po požáry zničí vegetaci držení půdy.

Na 14. prosince 1999 v Vargas, Venezuela, mudflow známý jako Vargas tragédie výrazně změnila více než 60 kilometrů (37 mi) na pobřeží. To vyvolalo silné srážky a způsobil odhadované škody ve výši US$1.79$3,5 miliardy, zabil mezi 10 000 a 30 000 lidí, nucené 85 000 lidí k evakuaci, a vedl k úplnému zhroucení státní infrastruktury.