Kenpo byla použita také jako moderní termín: jméno, pro více bojových umění, která se vyvinula na Havaji vzhledem k cross-kulturní výměna mezi odborníky Okinawan bojová umění, Čínská bojová umění, Filipínské bojové umění, Japonské bojové umění a několika dalšími vlivy. Ve Spojených státech je kenpo často označován jako Kenpo Karate. Nejrozšířenější styly mají svůj původ v učení Jamese Mitose a Williama Kwai Sun Chowa. Mitose strávil většinu z jeho raných letech tréninku v Japonsku učení jeho stylu rodiny, Vydal-Ryū (Stará borovice školy). James Mitose by později přinesl tento styl na Havaj, kde by učil Chowa, který by pokračoval v instruování Eda Parkera a Bobbyho Lowea. Systém kenpo, který učil Mitose, používal tvrdé lineární údery a kopy, manipulace s tlakovým bodem, vzory kruhového pohybu, a zamykání a lámání kloubů.

Parker je nejvýznamnější jméno v rodu Mitoses. Student Chow na Havaji téměř šest let, Parker se přestěhoval na americkou pevninu, aby navštěvoval Brigham Young University. V roce 1957, on začal učit kenpo, že se naučil od Chowa, a v celém jeho životě upraveny a rafinované umění, až se stal Ed Parker Americký Kenpo. Využívá směs kruhových pohybů a tvrdých lineárních pohybů. Parker vytvořil techniky s názvy jako Burácející Kladiva, Pět Mečů, Skok Tygra, a Blikající Mace poskytnout zapamatování nástroj pro studenta.

tato umění se rozšířila po celém světě prostřednictvím několika linií, z nichž ne všechny se shodují na společném historickém příběhu.