9. dubna 1865, byl konec Občanské Války pro Generála Roberta E. Lee a Konfederační Armády Severní Virginie. Za Generálporučíka Ulyssese S. Grant a desítky tisíc federálních a konfederačních vojáků bojujících dále na jih, válka se protáhla na několik dalších měsíců. Po Appomattoxu však jen ti nejzoufalejší a zoufalí mohli předstírat, že Unie již nebyla vítězná a konfederace byla předurčena k ukončení.
Když 9. Dubna v Appomattoxu vyšlo slunce, generál Lee se stále držel přesvědčení, že jeho válka neskončila. 8000 mužů od generála Johna B. Gordonův druhý sbor, spolu s Leeovým synovcem Fitzhugh Lee a tím, co zůstalo z kavalérie Konfederace, byli seřazeni do bitvy západně od vesnice Appomattox Court House. Robert E. Lee doufal, že tam byl jen tenká linie kavalerii Unie před ním, že by mohl prorazit, najít zásob a potravin, a pak zase na jih do března do Severní Karolíny, aby i nadále bojovat. Na týden Grant zmařil Leeovy plány obrátit se na jih. Aktivně blokoval Leeovy pohyby a snažil se obklopit své síly. V důsledku těchto snah se Grantovy síly konečně dostaly před Leeho v Appomattoxu. Lee byl uprostřed boje, jeho velitelství bylo východně od vesnice poblíž středu jeho armády. Gordonův druhý sbor a kavalérie byly západně od vesnice připravené k boji,a Longstreetovo velení, první sbor a třetí sbor ANV, byli na východě střežící zadní část. Lee věděl, že se z východu a možná z jihu blíží více federálních jednotek, a doufal, že by mohl přesunout svou armádu dříve, než dorazí federální posily. Leeovy naděje byly přerušeny příchodem tisíců pěchoty Unie, včetně barevných jednotek Spojených států, kteří pochodovali většinu noci, aby zablokovali cestu. V 8:00 Gordonovi muži ustoupili směrem k vesnici, Fitzhugh Leeova kavalérie prchala směrem na západ a Lee věděl, že jeho válka skončila. Přečtěte si více o bitvě u Appomattox Court House zde.
Grant jel celé ráno směrem na západ, protože věděl, že se blíží ke konci armády severní Virginie. 7. Dubna, poté, co Konfederace utrpěly katastrofickou porážku v bitvě u Sailor ‚S Creek, Grant požádal Leeho, aby se vzdal, a prohlásil, že jakýkoli“ další výtok krve “ je výhradně Leeovou odpovědností. Lee, stále věřil, že by mohl uniknout Grantovi, odmítl se vzdát, ale zeptal se na možnost mírové dohody. Grant taktně odpověděl, že nemůže diskutovat o mírové dohodě, ale mohl zvážit vojenskou kapitulaci. Když si uvědomil, že jeho armáda je zahnána do kouta, Lee požádal o projednání podmínek kapitulace 9. Dubna.
poté, co se Lee dozvěděl o Gordonově ústupu a příchodu federálních sil do týlu, odjel na východ a věřil, že se s ním Grant setká. Když Lee dorazil k jeho zadní linii, generál major Gordon mu poslal zprávu, že Grant je v pohybu a nemůže být okamžitě dosažen. Lee poslal Grantovi dva dopisy, jeden přes Meadeovy linie na východě a jeden přes Sheridanovy linie na jihozápad od vesnice. Grant jel celé ráno, aby dosáhl Sheridanových sil, a byl jižně od Leeovy armády na okraji okresu Appomattox, když ho zpráva zachytila. Grant ve svých pamětech napsal, že migréna nebo „nemocná bolest hlavy“, kterou trpěl celou noc, okamžitě zmizela, když obdržel Leeův dopis, který souhlasil s kapitulací. Grant poslal odpověď jednomu ze svých zaměstnanců, Orville Babcock, souhlasit se setkáním a říct Leeovi, aby vybral místo schůzky.
Po nějakou potíž a zmatek, Babcock přešel do Konfederační linie pod vlajkou příměří, a on zjistil, že Lee odpočívá v jablečný sad u obce, u Appomattox River. Z dálky, Babcock nesl podobný Grant, tak brzy poté, co zpráva o kapitulaci, začali jezdit mnozí si mysleli, že Babcock je návštěva Lee byl kapitulaci setkání. Tento zmatek vedl k jedné z mnoha mýtů kolem kapitulaci u Appomattoxu, a to způsobilo mnoho vojáků, aby pokácet mnoho jabloní v sadu a nakrájejte na suvenýry z „kapitulace.“
Lee přečetl Grantův dopis a poslal svého pobočníka Charlese Marshalla do vesnice, aby našel vhodný domov pro setkání. Marshall účet, písemné let později, je řídké na podrobnosti, ale zdá se pravděpodobné, McLean Dům byl vybrán prostě proto, že Wilmer McLean byl prvním vlastníkem nemovitosti Marshall setkal. Je možné, že McLean byl také jediným vlastníkem nemovitosti,který neutekl z vesnice, aby se vyhnul bojům od toho rána a večera předtím. McLean ukázal Marshallovi opuštěný, nezařízená budova jako první, ale Marshall to odmítl jako nevhodné. Teprve poté McLean nabídl využití svého domova.