Mandarinky pomeranče—ve všech jejich formách, pravděpodobně pocházející z divokého pomeranče, který vyrostl v severovýchodní Indii tak dlouho, jak před 3000 lety. Z Indie se mandarinky dostaly do Číny a z Číny do Evropy, Severní Afriky a Austrálie, než cestovaly do jiných částí světa.

první z těchto malých pomerančů s volnou kůží byly přivezeny do Anglie z Číny v roce 1805. Z Anglie, mandarinka se v příštím desetiletí dostala do Itálie, a z Itálie se dostala do široké kultivace a rozšířila se do dalších středomořských zemí, včetně několika v severní Africe. Z Číny byla mandarinka zavedena do Austrálie v roce 1820.

mandarinka získala svou přezdívku, když byla zavedena do Anglie. Mandarin označil formu čínštiny, kterou mluví veřejní činitelé a další vzdělaní lidé v Číně. Róby, které nosili veřejní činitelé nebo mandarinky v čínské říši té doby, byly tmavě oranžové, a tak se tomuto čínskému dovozu přezdívalo mandarinka.

mandarinky byly zavedeny do Spojených států v roce 1840 italským konzulem v New Orleans. Z New Orleans se mandarinka rozšířila na Floridu a Kalifornii.

Několik odrůd mandarinek, které jsou sytě oranžové barvy se ujal název mandarinka, kdy byly dováženy ve velkém množství do Spojených Států na konci devatenáctého století z Maroka v Severní Africe. Tyto mandarínské zásilky se vydaly z marockého přístavního města Tanger.