před mostem, jediný způsob, jak jít na sever od San Francisca do Marin County byl trajektem. Cesta trajektem trvala 20 minut. Než byl most postaven, San Francisco bylo největším americkým městem, které stále sloužilo převážně trajekty. Někteří odborníci si nemysleli, že by lidé mohli postavit most, protože vodní proudy mezi Marinem a San Franciscem byly velmi silné. Také voda byla velmi hluboká uprostřed-102 m-a bylo tam hodně větru a mlhy, které by mohly ztěžovat stavbu mostu.

v roce 1916 požádal městský inženýr v San Franciscu další inženýry, aby nabídli nápady na most. Jeden muž, Joseph Strauss, navrhl velmi levný most-pouhých 17 milionů dolarů, ale mnozí si mysleli, že je ošklivý. Místní úřady ho požádaly, aby změnil design a spolupracoval s dalšími odborníky. Souhlasil. On a další odborníci, zejména architekt Irving Morrow, navrhli most znovu, tentokrát jako visutý most. Visutý most má vysoké věže, které drží dlouhé kabely, a kabely drží nebo „zavěsí“ most.

most se nazývá Golden Gate Bridge, protože překračuje průliv Golden Gate, oblast vody mezi poloostrovem San Francisco a poloostrovem Marin County.

v roce 1930 se lidé v San Franciscu a Marin County dohodli, že místní vlády mohou prodávat dluhopisy veřejnosti, aby získaly peníze na most. Nový most měl stát 30,1 milionu . Pro vlády však bylo v té době obtížné prodat dluhopisy kvůli krachu Wall Street v roce 1929. Nakonec Bank of America, která sídlila v San Franciscu, souhlasila s nákupem všech dluhopisů, aby pomohla místní ekonomice.