Přestože byl prvotřídní strážce zákona a stál vysoký, že během smrtící přestřelka u o. k. Corralu, Virgil Earp bude navždy známý jako Wyatt starší bratr.

„lidé se rádi drží svých legend a mýtů,“ píše historik Barry Clifford ve své knize Ztracená flotila z roku 2002. „“Historie,“ někdo jednou řekl ,“ je napsána vítězi“; zjistil jsem, že hodně z toho bylo také napsáno Hollywoodem.“I když Clifford knize se týká zlatého věku pirátství, jeho slova lze také použít k legendě dny z earpů v Tombstone, Arizona. Vezměme si slova: „chlapci, vyhoďte ruce – chci vaše zbraně,“ pronesená odpoledne 26. října 1881, těsně před legendárním “ přestřelkou Na Ohradě O.K.“Tuto dramatickou, nyní slavnou výzvu nevyslovil Wyatt Earp, předmět tolika hollywoodských filmů a populárního televizního westernu z roku 1950. Ve skutečnosti, Wyatt ten den ani nevelel; byl pouze pomocným policistou.

Wyattův starší bratr Virgil tato slova pronesl v marné snaze vyhnout se přestřelce. To je jen příhodné, protože byl nejvyšším strážcem zákona, měl na sobě dva odznaky-ty náčelníka policie a zástupce amerického maršála. Zdá se však, že tato skutečnost se nikdy nezaregistrovala u filmařů nebo jiných, kteří točí příběhy Divokého západu. V účtech boje s náhrobkem, Virgil nevyhnutelně hraje přinejlepším druhé housle a častěji třetí housle za Wyattem a Wyattovým kamarádem Docem Hollidayem. Na rozdíl od mnoha Starých Západ odznak nositele, Virgil nezaslouží zmínka v učebnicích dějepisu, že zobrazuje některé z nejlepších vlastností z hranice folk—srdečnost, spolehlivost, dutifulness, věrnost, pokora, self-reliance, ctnosti a statečnosti. Byl to dobrý muž zákona a dobrý člověk, přežil. Přesto Virgil nedosáhl legendárního postavení za svého života ani od té doby. Bude navždy žít ve stínu bratra Wyatta.

celkem bylo šest Earpových bratrů. Nevlastní bratr Newton byl nejstarší, následovaný plnými bratry Jamesem, Virgilem, Wyattem, Morganem a Warrenem. Newton měl malou interakci se svými nevlastními bratry. Zatímco James přednost hazard, barmanský a řízení prostitutky, aby na sobě zákona je hvězda, on a jeho čtyři bratři průběžně vzájemně hazardních her a zákona aktivity, kde jejich wanderlust je vzal.

Virgil Walter Earp, narozený v Hartfordu, Ohio County, Kentucky, 18. července 1843, údajně strávil své dospívající roky farmařením s rodinou. 26. července 1862, podle životopisce Dona Chaputa, Virgil narukoval do Monmouthu, nemocný., v 83. pluku Illinois dobrovolnické pěchoty. Popisován v servisních záznamech jako „věk 19, 5′ 10 „vysoký, se světlými vlasy, modrýma očima a světlou pletí,“ zúčastnil se několika potyček občanské války a v roce 1863 byl uveden jako “ manning siege guns and batteries.“Virgil byl shromážděn z armády Unie v Nashvillu 24. června 1865. Nikdy nebyl zraněn v akci a není známo, zda někoho zabil v boji.

během desetiletí po občanské válce Virgil meandroval o Západě, někdy s jinými Earpy. Řídil etapy v Kalifornii; odstupňované Union Pacific Railroad postele s Wyatt ve Wyomingu; provozoval obchod v Lamaru, Mo., kde Wyatt byl strážník a otec Nicholas byl smírčí soudce, a jel fáze v časném 1870s v Iowě, kde se setkal s třetí ženou Allie Sullivan (první manželka Ellen Rysdam znovu oženil poté, co bylo řečeno tím, že Ellen je otec, že Virgil zemřel v boji v roce 1863, zatímco jeho druhá žena, 17-rok-starý Rosella Drago, prostě zmizel ze záznamů). Allie by zůstala u Virgila po zbytek svého života. Virgil může mít krátce sloužil jako policista s Wyattem ve Wichitě v roce 1875 a v Dodge City v roce 1876 a 1877 (neexistují žádné záznamy, ale může být „pole zastupující“ bratr Wyatt nebo přítele, Bat Masterson). V květnu 1877 zamířil Virgil do Kalifornie s otcem Nicholasem, starším bratrem Newtonem a mladšími sourozenci Warrenem a Adelií.

Na 4. července, Earp vůz vlak dosáhl Prescott, hlavním městě Arizony Území a tvorby opravných položek, centrum pro oblast doly. Virgilovi a Newtonovi se líbilo, co viděli, a zastavili se, zatímco Nicholas a zbytek klanu Earp se usadili v San Bernardinu, Kalif. Virgil našel ranč pár mil východně od Prescottu a strávil léto jako poštovní jezdec. Poté, co se Newton a manželka sbalili a vrátili se do Missouri, Virgil A Allie se přestěhovali do opuštěné pily západně od Prescottu.

to bylo v centru Prescott, 16. Října 1877, že Virgil prakticky narazil na okamžitou slávu gunfighter. On, americký maršál William W. Standefer a Šerif okresu Yavapai Ed Bowers si povídali na rohu, když plukovník W. H. H. McCall přiběhl a mával texaským zatykačem na muže jménem Wilson. Wilson a kamarád John Tallos měl opilý válel na ženu je pes—jejich kulky procházející mezi její nohy natažený na Strážník Frank Murray a jsou nyní prchají Prescott. Standefer a McCall skočil do kočárku, Bowers a Murray namontován, a Virgil, kterého Bowers se spěšně zástupce, vzal na nohy s jeho Winchester. Na okraji města, pětičlenná četa dohnala dva těžké případy, kteří okamžitě zahájili palbu. Oba padli při zpáteční křížové palbě. Tallos ležel mrtvý s nejméně osmi kulkami a střelami, a Wilson zemřel o několik dní později z kulky na hlavě. Muži zákona připisovali Virgilovi největší škody v boji, což z něj učinilo okamžitého hrdinu. Prozatím nemusel stát ve stínu žádného muže.

na jaře a v létě roku 1878 Virgil opět řídil dostavníky v Prescottu. Jedním z jeho častých cestujících byla Arizona Územní Tajemník John J. Gosper, který sloužil jako úřadující guvernér, kdykoli John C. Frémont bylo z území, které bylo po většinu času. Virgilova známost s Gosperem by se v legendárních dnech Tombstone objevila. Aby zvýšil příjem svého řidiče, Virgil zalomil starou pilu doma a prodal řezivo. Ale jeho hodně ballyhooed představení ve střelbě Wilson-Tallos mu zjevně dalo touhu být mužem zákona.

3. Září 1878 byl oficiálně jmenován Prescottovým nočním hlídačem. Příští měsíc dal pokojnou demonstraci svého ostrostřeleckého oka. „Parádní střelba byla provedena na galerie včera,“ Arizona Enterprise hlásil 5. října, „nejlepší skóre ze strany Charlese Spencera a Pan Earp, každý dělat 44 z možných 45.“Ve volbách v listopadu, Virgil porazil úřadující Frank Murray vyhrát jeden z Prescott dva strážník sloty, pozici zastával až do odchodu na Náhrobku v listopadu 1879.

během pobytu v Prescottu se Virgil zjevně neúčastnil žádných dalších střeleckých afér. Jako konstábl měl plné ruce práce s více světských občanských povinností. Většina jeho jednání s orgány činnými v trestním řízení byla s USA. Maršál Crawley P. Dake, který byl 12. června 1878 jmenován náhradníkem Standefera. Vzhledem k jejich úzké spolupráci, bylo jen přirozené, že když Virgil odstoupil jako strážník a zamířil na Náhrobek stříbrná boom, Dake ho jmenoval maršál pro Náhrobek oblasti. Virgil je existující komise jako maršál, ze dne 27. listopadu 1879, dokazuje, že byl Earp bratra, který šel na Náhrobek jako spolkového zákona, a to navzdory těm, kteří trvají na tom, Wyatt byl jedním jmenován maršál.

na cestě k Tombstone řval kolem Virgilova vozu dostavník, škrábal se o něj a zranil jednoho z jeho koní. Podle účet incidentu, kdy maršál dohnal na jeviště, na další stanici, že „udeřil na puddin“ řidič. Virgil byl muž silného charakteru, který netoleroval špatné chování u ostatních. Tento rys by být zřejmé, v rušný boomtown, kde, podle většiny zdrojů, on, Wyatt, James a jejich manželky přijel v prosinci 1879 a okamžitě se zabývá těžbou a hazardních her podnikání. „Earp kluci strávili tisíce hodin v hospodách, ale tam byl nikdy nějaký náznak, že Virgil nebo Wyatt miloval láhev,“ píše Chaput v Virgil Earp: Západní Mír Důstojník. „Dařilo se jim na atmosféře, užili si rozhovor a byli oba notoričtí hráči.“

Okolí Náhrobek byl ne-člověk’sland hemží zloději, fázi lupiči a odpadlík Apačů Chiricahua. Vesnický maršál a Šerif okresu Pima řešili většinu otázek vymáhání práva, ale vyzvali Earpa, když vznikly problémy s hranicemi, byli okradeni američtí poštovní trenéři nebo bylo vyžadováno dlouhodobé držení.

Na 27. října 1880, hard-pití střelec Curly Bill Brociusi zastřelil Šerif Fred White, a když White zemřel následující den, město vůdci jmenován Virgil dočasného pomocníka šerifa. Ale o necelé dva týdny později, ve zvláštních volbách pro maršála, Virgil prohrál s Benem Sippy. Během několika dní rezignoval na funkci asistenta maršála. Voliči znovu zvolili Sippy na nejvyšší post následující rok.

14. ledna 1881 zastřelil hazardní hráč John O ‚ Rourke (aka Johnny-Behind-the-Deuce) v nedalekém Charlestonu populárního důlního inženýra Philipa Schneidera a uprchl do Tombstone těsně před rozzuřeným davem. 17. ledna Náhrobní kámen Epitaf uvedeny Maršal Virgil Earp, Pima County Šerif Johnny Behan a Město Maršál Ben Sippy jako trio muži zákona, kteří „zachránili“ Deuce a odvezla ho do Tucsonu. Legenda říká, že Wyatt Earp půjčil ruku, což je možné; možná epitaf zmínil pouze zúčastněné muže zákona, a Wyatt v té době nebyl muž zákona.

Další pozoruhodný incident se odehrál 15. Března, kdy psanci zabil řidiče a spolujezdce při pokusu vyloupit Benson fázi. Virgil, vedoucí četu, která zahrnovala bratry Wyatta a Morgana i Bat Mastersona, chytil jednoho lupiče a předal ho šerifovi okresu Cochise Johnnymu Behanovi. Vězeň brzy „utekl“ z Behanovy vazby.

6. června 1881 městská rada udělila Benovi Sippymu dvoutýdenní volno a jmenovala Virgila dočasným šéfem policie. (Když se náhrobek v únoru 1881 stal „městem“, stal se maršálským úřadem policejní útvar a maršál náčelníkem policie.) Ale Sippy město nadobro opustil, a tak 28. června Rada formálně jmenovala velitelem Policie Virgila. Přísahu složil čtvrtého července. Virgil byl nyní nejvyšším právním důstojníkem Tombstone.

jeho odvaha byla rychle testována. 22. června požár zničil více než 60 budov na východním konci města. Kvůli minulým sporům o tituly na nyní ohořelé zemi, skokani lot postavili stany a nárokovali vlastnictví vlastnickým právem. Virgil, dělá dvojitou povinnost jako maršál a náčelník policie, přísahal, že v 23 mužů jako speciální policistů a zametl hodně jasné, propojek a jejich provizorní stany. „Pan Earp je dobře známý jako jeden z nejúčinnějších důstojníků, jaké kdy město mělo … je nebojácný a nestranný při plnění své povinnosti,“ hlásil epitaf. Na 28. června, papír dodal: „ve středu poslední, jeho platnost stále dokonalý pořádek a chránit život a majetek způsobem, který si zaslouží nejvyšší chválu….Po požáru, další den, kdy se na spálené čtvrti objevili propojky, Pan. Earp vyřešil celý problém tím, že obnovil majitele k jejich majetku a přiměl všechny, aby respektovali práva toho druhého.“Červencové číslo Arizona Quarterly Illustrated naznačilo:“ tato akce maršála Earpa nemůže být příliš chválena, protože s největší pravděpodobností zachránila mnoho špatné krve a možného krveprolití.“Virgil Earp se ukázal jako muž zákona, který se rovná většině výzev.

šéf Earp potvrdil zákon v příštích několika měsících; policejní blottery zaznamenávají mnoho zatčení za drobné trestné činy, ale žádné závažné. Muž zákona jednou dokonce zatkl starostu Jana Nešpora za to, že jezdil „krkolomnou rychlostí“ v ulicích náhrobku. Mezitím se šustění v okolních travnatých porostech zcela vymklo z rukou. Jak to vysvětluje Chaput: „náhrobek mohl být pod kontrolou, ale okres Cochise nebyl. I když Virgil, jako maršál, měl orgán, v Cochise County, jeho povinnosti jako městský šerif ho držel v Tombstone většinu času. Dále, Cochise County měl šerifa a zástupce, kteří údajně prosazovali zákony. Nebyli přitom, z části proto, že velikost Cochise County, v části, protože kraj byl nově zřízen, a proto, nezkušený ve věcech vlády, a zčásti proto, že byl šerif Johnny Behan, přítel, kohorty a partner velmi kovbojové, kteří byli příčinou problémů.“

V červnu a červenci 1881, šustí, přestřelky, zásahem Mexické armády a celkové hořkosti byly na denním podél hranice mezi Cochise County a Mexického státu Sonora. Za většinou problémů stála frakce Cowboy (rustler), která zahrnovala Clantony a McLaurys. Protože Earp brothers představovali jediný skutečný zákon Na jihovýchodním území Arizony, kovbojové je chtěli z cesty. Showdown, jako téměř všichni na obou stranách Mississippi teď ví, došlo v proluce za o. k. Corralu na 26.října. Billy Clanton a Frank McLaury otevřeně nosili šest střelců v pouzdře v rozporu s městskou vyhláškou. Jako šéf policie Virgil neměl jinou možnost, než je odzbrojit. Když on a „zvláštní policisté,“ Wyatt a Morgan Earp a Doc Holliday konfrontováni Billy, Frank, Ike Clanton a Tom McLaury, Virgil pronesl jeho oft-citoval příkaz, „Kluci, hodit si ruce—chci své zbraně.“Ike utekl, když se rozpoutalo peklo. Když 30 sekund střelby skončilo, oba bratři McLaury a Billy Clanton byli mrtví nebo umírající. Virgil byl prostřelen levou nohou, Morgan přes ramena a Doc Holliday byl spásán na boku. Wyatt prošel přestřelkou bez úhony, což bezpochyby posílilo jeho pověst a zakrylo skutečnost, že ten den nebyl „hraničním maršálem“.

29. října městská rada s odvoláním na přestřelku suspendovala Virgila jako šéfa policie. O dva dny později, soudce míru Wells Spicer zahájil předběžné slyšení, aby určil, zda by muži zákona měli čelit obvinění z vraždy. Rozhodl, že Earps a Holliday prosazovali zákon,a proto nebudou obviněni. Americký maršál Dake dokonce ocenil Virgilovo počínání při přestřelce. Ale kovbojská pomsta byla stejně zbabělá jako krvavá. V noci z prosince 28, útočníci ovládající brokovnicí přepadli Virgila na Allen Street, zmrzačil mu levou ruku a téměř ho zabil. Když lékaři zkoumali jeho rány, slabě řekl Allie, “ nevadí.“, zbývá mi jedna ruka, abych tě objal.“Jeho zotavení bylo pomalé. Nakonec, byl schopen chodit po domě a pak venku, ale, jak píše Chaput, “ Virgil Earp měl s následnými událostmi v Tombstone málo společného.“.“

v noci z 18. Března 1882, Kovbojové přepadli další Earp, střelba Morgan v zadní okna, zatímco on byl kulečníkem, v Poklopu je Sedan. Bratr Wyatt, který byl jmenován maršál den po Virgil byl zraněn ze zálohy, nyní se rozhodl duchu zmrzačené Virgil z města do bezpečí. V březnu 19, bratři poslali Morganovo tělo do domu otce Nicholase Earpa v Coltonu, Kalif., 60 mil východně od Los Angeles, a Virgil následoval další den. I když Virgilův vlak vytáhl z Tucsonu, Wyatt chytil Franka Stilwella—jednoho z kovbojských vrahů-číhajícího kolem stanice. On a Doc Holliday čerpali Stilwell plný olova, označující začátek Wyattovy neslavné msty. Vraždy z pomsty dále posílily Wyattovu pověst a Virgila zanechaly v prachu.

Virgil A Allie se usadili v Coltonu. Když Virgil odcestoval do San Franciska na další operaci své zmrzačené paže, poskytl rozhovor Daily Examiner. „Virgil Earp není ve vzhledu ruffian,“ uvedl list. „Byl nalezen ve spícím autě a kouřil doutník. Jeho tvář, hlas a způsob byly absurdní. Je téměř šest stop na výšku, střední postavy, kaštanové vlasy, písečný knír, světlé obočí, klid, modré oči a upřímný výraz.“Virgil si vzpomněl na Tombstone v edici 27. května 1882:“ byl jsem požádán, abych šel do Tombstone jako maršál Spojených států a šel. Můj bratr Wyatt a sám byl poměrně dobře léčit, ale když zoufalé postavy, kteří byli shromáždili, a kdo byl zvyklý na nepříjemné obtěžování ze strany úřadů, se dozvěděl, že to myslíme vážně a byli odhodláni zastavit jejich lumpárny, pokud je to možné, začali dělat to teplé pro nás.“

Virgil odhaluje Earpsovy celoživotní vazby na Wells, Fargo & Co. na konci rozhovoru: „Příběhy, které se najednou rozšířily, že jsme byli s kovboji a hádali se o rozdělení jejich kořisti, byly směšné. To bylo přinejmenším nevěřící Wells, Fargo & Co., kterého jsem zastupoval, a když jsem byl městským maršálem, dali mi tohle.’Reproduktor zde zobrazeny uvnitř kabátu velký zlatý odznak, pět-špičaté hvězdy nastavit uvnitř kruhové kapela, která je zapsána na jedné straně MĚSTO MARŠÁL, NÁHROBEK, A. T., a na druhé, V. W. EARPEM, S KOMPLIMENTY O WELLS FARGO & CO. Pane Earp byl v takové bolesti, že na dobu, kdy byl jeho příběh zkrácen.“

Zdálo se, že Virgilova bolest ani jeho zmrzačená ruka ho nezpomalily. V srpnu 1882 ho úřady v San Franciscu zatkly za provozování hry faro. Ale zpátky v Coltonu, on a Allie zasadili kořeny. Virgil se stal aktivním v republikánské politice. V létě 1886 otevřel vlastní detektivní agenturu a 2. července byl zvolen konstáblem, přičemž otec Nick seděl jako soudce míru.

jako konstábl se Virgil zabýval hlavně opilci a trampy. Jeho sestra Adelia připomíná 1887 incidentu, při němž opilý měl blbý poznámky o Virgil je zmrzačený ruku: „asi klíště hodiny, bylo mimo jeho nohy, přímo z ulice a na chodník, a docela tvrdě proti zdi, šíří-eagled. Virgil to všechno udělal jedním tahem, jednou rukou. Určitě to byl silný chlapík! Právě prohledal tohoto mladého opilce trochu drsně a tlačil ho, a řekl, “ Nyní, prostě běžíš domů, chlapče.“Přesto byl Virgil známý svou vyrovnanou náladou a vytáhl zbraň až poté, co selhaly jiné přístupy. „Virgil zabil několik mužů ve svých povinnostech mírového důstojníka, v Prescottu a v Tombstone, ale většinu sporů vyřešil laskavým, pevným slovem nebo přísným varováním,“ píše Chaput. „Pokud tyto metody nepřinesly požadovanou akci, Virgil a Wyatt Earp provádí jejich nejefektivnější zákon-a-pořádek technika, buffaloing, nebo bouchnutí hlaveň pistole přes soupeře na čelo. Dokonce i jednoruční Virgil mohl tuto operaci provádět s lehkostí.“

11. července 1887 byl Virgil zvolen Coltonovým maršálem. 14. července vydání sousední San Bernardino Daily Times poznamenal: „V. W. Earpem, nově zvolený šerif, sportovní zlatý odznak, který byl předložen k němu Wells, Fargo express společnosti za služby provádí na Náhrobku, a. T., před lety, když byl šerif tohoto města. Je to krása a cena v sousedství $80.“Virgil byl znovu zvolen maršálem následujícího dubna a sloužil svému funkčnímu období bez jakýchkoli zástupců, kteří by mu pomohli. Během jeho dvou funkčních období maršála nedošlo k žádným zločinům a 9. března 1889 rezignoval na funkci, možná z nudy.

stejně jako bratr Wyatt, Virgil propagoval a rozhodoval boxerské zápasy a provozoval hernu. Se náhle přesunul do pobřežního města San Luis Obispo sledovat dostihy obvodu, ale brzy se vrátil do Colton/San Bernardino oblasti. Pak, v roce 1893, Virgil znovu dostal důlní chybu. O dva roky dříve, prospektoři udeřil zlato asi 150 mil severovýchodně od San Bernardino, což vedlo k boomtown Vanderbilt. V dubnu 1893 se Virgil objevil s řadou vybavení pro hazardní hry a postavil Earp ‚ s Hall, Vanderbiltovu jedinou dvoupodlažní budovu. Hostování všeho od hazardních her a boxerských zápasů po tance a bohoslužby, Earpova síň se stala nejoblíbenějším místem ve městě; jen problém byl, boom byl krátkodobý. Republikán Virgil kandidoval na konstábla v převážně demokratickém městě a prohrál. Takže na konci roku 1894 Virgil prodal sál a on a Allie se přestěhovali zpět do Coltonu.

Další těžební boom přitáhl Virgila a Wyatta a jejich manželky, aby zmrzačili Creek, Colo., v létě 1895. Earps chtěli otevřít salon a hernu, ale dorazili příliš pozdě na to, aby konkurovali zavedeným salónům. V říjnu, Virgil A Allie se vrátili do Prescottu, kde Virgil investoval do dolu“ Grizzly“.

Grizzly se ukázalo být. 17. listopadu 1896 se na Virgila propadl tunel. Jak říká Chaput: „Virgil byl několik hodin v bezvědomí. . . . kyčel byl vykloubený, jeho nohy a kotníky byly těžce rozdrceny, jeho hlava těžce řezaná, a zbytek jeho těla byla sbírka vážných modřin. Virgilův život byl v ohrožení, ale to neskončilo jeho důlní kariéru.“O dva měsíce později, 23. Ledna 1897, časopis horník hlásil:“ Mr. Earp měl ve svém životě dvě nebo tři zkušenosti, které by prožilo jen velmi málo mužů, to je jeden z nich. Byl zastřelen na kusy a rozdrcen při této důlní nehodě, ale stále má naděje, stejně jako dobré vyhlídky, žít do zralého stáří.“

většina mužů by odešla do houpacího křesla. Virgila Ne. On strávil zbytek desetiletí pracuje s dobytkem, lákavé osud v Grizzly znovu, a slouží jako speciální úředník nebo zástupce pro soudy a různých bezpečnostních agentur. Na podzim roku 1898 dostal jeden z největších šoků svého života v dopise od ženy v Portlandu v Ore., jménem Jane Law. Ukázalo se, že Law byla dcera narozená Virgilovi a první manželce Ellen Rysdamové v červenci 1862, těsně předtím, než odešel bojovat v občanské válce. Na začátku roku 1899 šli Virgil A Allie do Portlandu, aby se poprvé setkali se svou dospělou dcerou, a celé týdny místní noviny informovaly o neobvyklém setkání.

v roce 1900 Virgil znovu vstoupil do politiky jako republikánský kandidát na šerifa okresu Yavapai, ale z neznámých důvodů odmítl kandidovat. Později téhož roku, pronesl netypicky domýšlivý projev o svém barevném životě, život, který nevyžadoval žádné zdobení. V červenci 6, střelec sestřelil Warrena Earpa během salonního sporu ve Willcoxu, Arizonské území. Příběhy oplývají dodnes, že buď Virgil sám, nebo Virgil a Wyatt společně tajně cestovali do Willcoxu a pomstili smrt svého bratra. Ale nedávné knihy jako Michael Hickey ‚ s the Death of Warren Baxter Earp dokázaly, že ne.

v příštích několika letech se Virgil a Allie skákali sem a tam mezi Coltonem a Prescottem. V letech 1902-03 pak Virgil prodal své nemovitosti Prescott. V roce 1903 zachytil vítr dalšího zlatého úderu, tentokrát na Goldfieldu v jižní Nevadě. Virgil odolával vábení bohatství několik měsíců, ale on a Allie se tam nakonec usadili v létě 1904. 26. ledna 1905 složil Virgil přísahu jako zástupce šerifa okresu Esmeralda. Byla by to jeho poslední pozice muže zákona.

Virgil se údajně jako zástupce Esmeraldy nikdy nedostal do žádných škrábanců. Jak píše Chaput: „velmi onemocněl pneumonií, zotavil se a měl několik relapsů….Většinu času byl upoután na lůžko. Když byl na svém postu v Národním klubu, je však nepravděpodobné, že by ho někdo obtěžoval, nebo že nebyl schopen vydat svou verzi zákona a pořádku. Byl to stále velký muž a, i když jednoruký, schopný vytáhnout pistoli a buvolovat nespokojenost.“

Virgil bdělý hodně překonal a dobře zvládl nepřízeň osudu. Ale i ten nejtvrdší přeživší to musí v určitém okamžiku nazvat dnem. Virgil zemřel v relativní temnotě nakažlivé pneumonie 19. Října 1905. „Virgil byl do této doby méně známý než mladší bratr Wyatt a jeho nekrology byly do značné míry omezeny na noviny v Arizoně a Nevadě,“ píše Chaput. V jednom posledním zvratu osudu, místo pohřbení Virgila v jižní Kalifornii, Allie poslala jeho tělo své dceři Jane v Portlandu. Tam leží, pohřben na travnatém pahorku na hřbitově Riverview, zapomněli všichni kromě několika oddaných Earpových historiků.

Proč jméno Virgil Earp slábnout do neznáma, zatímco jméno jeho mladší bratr Wyatt vystoupil na vrchol Starý Západ legenda? Existuje mnoho možných vysvětlení, ale dvě dávají největší smysl.

za Prvé, i když Virgil nosil odznak autority v bouřlivé Náhrobek onoho osudného dne v říjnu 1881, Wyatt byl jediný, kdo přestál přestřelka u o. k. Corralu, aniž by byl zraněn nebo zabit, nebo utíkat. Tato skutečnost vyvolala mystiku Wyatta Earpa, ten, který v následujících desetiletích nabral na síle, přeměnit ho na něco neporazitelného superhrdiny.

za druhé, Virgil, těžce zraněný při následném přepadení, odešel do Kalifornie, aby se zotavil a nadobro spadl z náhrobního kamene. Wyatt, na druhou stranu, podnítil stále senzační novinové titulky během jeho vendety proti mužům, kteří zmrzačili Virgila a zabili Morgana. A tak Virgilovo jméno bylo vždy spojeno s legendou, ale nikdy se nestalo legendou.

zatímco Virgil spočívá ve svém temném portlandském hrobě, Wyattův hrob, asi 500 mil jižně na hřbitově Hills of Eternity v Colmě v Kalifornii., přitahuje tisíce turistů každý rok. Nyní by se dalo říci, že trvalý stín, který Wyatt vrhá na svého bratra, se rozprostírá 500 mil a přes tři století.