Langston Hughes byl Americký básník, esejista, dramatik a spisovatel novely. Stále je považován za jednoho z nejznámějších přispěvatelů americké literatury ve 20. století. Během harlemské renesance se dostal do popředí a v příštích několika desetiletích pokračoval ve výrobě experimentálních a průkopnických prací. Hughes byl známý tím, že vokalizoval obavy Afroameričanů dělnické třídy. Jeho tvorba byla hluboce ovlivněna jazzem, a často psal jednoduchým a přímočarým způsobem, někdy dokonce pomocí lidové řeči.

Hughes se narodil v roce 1902 v Joplinu v Missouri, potomek prominentních abolicionistů. Jeho rasové dědictví bylo směsicí Indů, Afričan, a francouzsky. Hughes otec přestěhoval do Mexika, zatímco básník byl ještě dítě, a jeho matka ho vzala do Lawrenceville, Kansas žít s jeho babičkou. Hughes a jeho matka žili putovní životní styl, zatímco hledala práci, a ujistila se, že svého syna vystaví literatuře a divadlu. Hughes začal psát v raném věku a publikoval básně a povídky ve svém periodiku Cleveland high school. Stal se také redaktorem školního ročníku a byl zvolen jeho třídním básníkem. Kromě práce Walta Whitmana a Carla Sandburga našel Hughes inspiraci v psaní levičáků, filozofů a progresivistů.

po absolvování střední školy odcestoval Langston Hughes do Mexika, aby navštívil svého otce. Po cestě složil svou první velkou báseň „The Negro Speaks of Rivers“, která vyšla v knize W.E. B. DuBois ‚ s The Crisis. V roce 1921 napsal Hughes oceněnou báseň s názvem “ The Weary Blues.“Tato báseň se také objevila ve stejnojmenném svazku v roce 1926. Během několika příštích let, Hughes se setkal a spřátelil se s Alainem Lockem, Zora Neale Hurston, a Carl Van Vechten, všichni byli spojováni s Harlemskou renesancí. Langston Hughes cestoval do Evropy, než v roce 1929 promoval na Pensylvánské Lincolnově univerzitě.

v roce 1930 obdržel Hughes za svůj román ne bez smíchu medaili Harmon Foundation. On pokračoval získat veřejné uznání a vyhrát ceny na příští tři desetiletí, včetně Guggenheim Fellowship, Rosenwald Fond Společenstvo, Spingarn Medal od NAACP a indukční Národního Institutu Umění a literatury.

v roce 1930 se Hughesovy básně staly radikálnějšími, protože rasové napětí v Americe se stalo stále více rozdělujícím. Jeho oddanost marxistickým ideálům je patrná v dílech jako „Good Morning Revolution“ a jeho vnitřní konflikt s křesťanstvím je patrný v „Goodbye Christ“ (1932), což je také jeho nejkontroverznější báseň. Hughes psal o španělské občanské válce v roce 1937 pro Baltimore Afroameričan. Během 1930s, on také pracoval pravidelně v divadle, spolupracuje s Zora Neale Hurston na Mule Bone (jejich přátelství skončilo, protože to hrát; Hurstonová tvrdil, plné autorství).

Hughes se nakonec usadil v Harlemu, ale pokračoval v cestování po celý svůj život. Napsal šestnáct knih poezie, dva romány, sedm sbírek povídek, knih, čtyři populárně naučné práce, deset knih pro děti a více než dvacet-pět her.

Hughes se nikdy neoženil a není známo, že by měl nějaké významné romantické vztahy. Zemřel sám v roce 1967 v nemocnici v Harlemu kvůli komplikacím na rakovinu prostaty. Hughes byl někdy charakterizován jako ‚ O.Henry z Harlemu. Byl to nesmírně všestranný a produktivní autor, který byl známý především svým lidovým humorem.'“