până în 30 î.HR., aspirantul dictator Roman Octavian a trimis toți dușmanii semnificativi care stăteau între el și stăpânirea absolută asupra Republicii Romane destrămate. Octavian, tânărul numit de asasinat Iulius Cezar ca fiu și moștenitor în testamentul său, își consolidase de mult puterea în timp ce vâna conspiratorii care l-au înjunghiat pe Cezar pe podeaua Senatului cu 14 ani mai devreme.
deja, o jumătate de duzină de asasini au căzut. În octombrie 42, forțele lui Octavian și Marc Antoniu, fostul adjunct al lui Cezar, au triumfat asupra celor ale lui Marcus Junius Brutus și Gaius Cassius, cei doi bărbați care au condus complotul, la Filipi. În 35, aliații lui Octavian și Antoniu l—au capturat și executat pe Sextus pompei, moștenitorul lui Pompei Magnus-fratele politic al lui Iulius Cezar-transformat în arc-nemesis—ale cărui forțe navale îi chinuiau. Odată ce și-au eliminat dușmanii împărțiți, desigur, Antoniu și Octavian s-au întors unul împotriva celuilalt. În septembrie 31, forțele lui Octavian i-au învins pe cei ai lui Antoniu și Cleopatra în Bătălia de la Actium. Nimeni din stânga, se pare, nu putea contesta puterea absolută a lui Octavian. Astfel, Asasinii care au căutat să contracareze un dictator au deschis din greșeală calea pentru altul.
cu toate acestea, cel puțin un ghimpe a rămas: un marinar pe nume Claudius Parmensis, ultimul participant viu la complotul împotriva lui Iulius Cezar. Parmensis s-a refugiat la Atena, unde a scris poezii și piese de teatru, s-a bucurat de aprecieri literare în rândul atenienilor și a ținut o ureche înțepată în orice moment la pașii unui asasin care se apropia.
istoria sfârșitului Republicii Romane—bătăliile zdrobitoare pe uscat și pe mare, ironiile istorice pătrunzătoare și, mai presus de toate, oamenii emblematici care au modelat cursul istoriei—este bine cunoscută. Mai puțin cunoscută este soarta asasinilor” minori ” ai lui Cezar: cei care au jucat roluri importante în complot și de-a lungul războaielor civile care au urmat, dar care nu fac o mare stropire în Shakespeare Iulius Cezar sau Antoniu și Cleopatra. În noua sa carte, The Last Assassin: The Hunt for the Killers of Julius Caesar, Peter Stothard, fost editor de lungă durată al London Times și The Times Literary Supplement și autor al mai multor cărți despre lumea antică, îi salvează pe acești bărbați minori din obscuritatea istorică și își folosește soarta pentru a spune cea mai mare pagină din memoria recentă a acestei istorii altfel bine călcate.
ultimul asasin: vânătoarea ucigașilor lui Iulius Cezar
ultimul asasin prezintă orbitor o întorsătură epică a istoriei prin ochii unui om neiertat. Este o istorie a unei vânătoare pe care un împărat a vrut să o ascundă, a torturii și terorii, a politicii și a poeziei, a ideilor și a consecințelor lor, o poveste captivantă de frică, răzbunare și supraviețuire.numele lui Claudius Parmensis nu va fi cunoscut nici măcar celor care știu câte ceva despre căderea Republicii Vechi De aproape 500 de ani a Romei și despre începuturile fazei sale imperiale. Cu toate acestea, povestea acestei figuri marginale dezvăluie multe despre schimbările mai mari ale perioadei, așa cum demonstrează elegant Stothard. Stothard folosește povestea lui Parmensis— „unul dintre cei mai mici mânuitori ai pumnalelor de pe Idele lui martie, unul dintre turmele comune de conspiratori”, așa cum scrie în carte—pentru a evoca modurile în care cetățenii obișnuiți din întreaga Mediterană ar fi experimentat sau înțeles evenimentele extraordinare care se desfășoară în jurul lor.
„istoria marilor oameni a fost spusă de atâtea ori”, spune Stothard. „Este plin de linii drepte. Dacă te uiți la același eveniment din punctul de vedere al oamenilor mai mici, te face să vezi jucătorii mai mari într-un mod nou. Imaginea care privește în sus de jos sau din lateral te poate apropia adesea de experiența oamenilor care au fost acolo la fața locului decât să pretinzi că ești Iulius Cezar sau Brutus.Parmensis a fost unul dintre acești” oameni mai mici”, un back-bencher în complotul împotriva lui Cezar, care a reușit să supraviețuiască celor 18 colegi asasini, supraviețuind lui Brutus și Cassius cu 12 ani. Cu toate acestea, el a împărtășit o filozofie cu mulți dintre colegii săi complotiști, și anume școala iluminată, anti-superstiție a Epicurianismului, care susținea că zeii, dacă ar exista deloc, erau departe și nu erau interesați de treburile umane și că oamenii ar trebui să—și folosească rațiunea pentru a-și modera pasiunile, evitând astfel durerea și obținând pacea interioară-o filozofie la modă în rândul claselor educate ale Romei în această perioadă. Stothard povestește viu cum epicureismul a servit ca o filozofie mobilizatoare în rândul Asasinilor, chiar dacă aceștia au argumentat dacă adevăratul Epicurean va merge atât de departe încât să-l asasineze pe Cezar, care era, la urma urmei, un consul Roman.
Stothard spune că această dimensiune filosofică a asasinatului și a războaielor civile care au urmat este uneori trecută cu vederea.
„în ce măsură ai fost îndreptățit să scapi de un tiran? Cât de rău a trebuit să fie un conducător înainte ca tu să fii îndreptățit să angajezi țara și jumătate din lume într-un război civil?”, Spune Stothard, punând întrebările care i-au animat pe complotiști. „Au existat oameni cu vederi foarte asemănătoare cu Gaius Cassius și Cassius Parmensis care au spus că, indiferent cât de rău a fost Cezar, războiul civil a fost mai rău și cel mai bun lucru de făcut a fost să vă retrageți în grădina dvs., dacă vă puteți permite, să vă așezați și să vă concentrați asupra păcii personale. Au existat și alți oameni cu opinii foarte asemănătoare care au spus că dacă cineva ca Iulius Cezar este responsabil de întreaga lume, nu ai putea obține niciodată pace personală.”
nu că toți complotiștii au fost destul de atât de mare minte. „Pentru unii, a fost pur pique personal”, spune Stothard. „Cezar mi-a dat pământul stăpânei sale”; sau „Cezar nu m-a ajutat să obțin o slujbă pe care ar fi trebuit să o obțin”; sau ” Cezar nu mi-a dat bani pe care credeam că ar fi trebuit să mi-i dea. Dar erau în legătură cu oameni care gândiseră, într-un mod foarte complex, ce fel de viitor erau îndreptățiți să încerce să realizeze sau să prevină.”
Stothard spune că o” influență tangențială ” care l—a inspirat parțial să se concentreze asupra Parmensisului a venit dintr-o sursă puțin probabilă-oligarhul rus exilat Boris Berezovsky, care a adus Parmensis în timpul unei conversații la Londra în 1998. Cunoscut sub numele de” Nașul Kremlinului ” și cândva considerat al doilea cel mai bogat om al Rusiei, Berezovski a contribuit la stimularea prezidențialei din 2000 a fostului său proto-Vladimir Putin, dar în curând a fugit de noul președinte și s-a mutat în Regatul Unit pentru siguranța sa, unde MI6 ar fi dejucat cel puțin un complot de crimă împotriva sa. (Berezovski fusese, de asemenea, un aliat al lui Alexander Litvinenko, un alt oligarh rus exilat, care a fost asasinat prin otrăvire cu poloniu în 2006.)
” a fost unul dintre acei exilați ruși care se temea permanent de asasinat”, îmi spune Stothard. „Și era un oligarh—nu un grup remarcat pentru devotamentul față de clasici—așa că nu părea o persoană foarte promițătoare pentru a vă oferi idei despre istoria antică.”Cu toate acestea, Berezovsky a dezvoltat o fascinație pentru soarta Parmensisului și a vrut să vorbească cu Stothard despre asta; rusul s-a identificat de înțeles cu această figură străveche care a evitat răzbunarea unui dictator timp de 14 ani. În 2013, la 12 ani de la exilul său, Berezovski a fost găsit spânzurat în baia sa. „Mulți au crezut că a fost asasinat”, spune Stothard. Medicul legist a spus că nu a putut oferi un verdict concludent cu privire la modul în care a avut loc moartea.în timp ce Stothard este atent să nu facă nicio comparație între istoria romană și politicienii din lumea de astăzi, el nu poate să nu audă un ecou al retoricii lui Iulius Cezar în anumite secții ale politicii americane. Pentru el, strategia populistă de succes a președintelui Donald Trump în alegerile din 2016 a venit direct din ” The Ancient playbook.”în ceea ce privește Parmensis, el a descoperit, ca și Berezovsky, că trăirea în viziunea publică în timpul exilului prezintă riscuri—chiar și în Atena, care era atunci plină de oameni ca Parmensis care fuseseră de partea pierzătoare în războaiele civile în curs. Spre sfârșitul exilului său, Parmensis a fost asaltat de viziuni nocturne ale unui monstru răzbunător care se ascundea în fața porților sale. Convocați de stăpânul lor înspăimântat noapte de noapte, sclavii săi îl asigurau pe Parmensis că nicio figură sinistră nu stătea la poartă. Până într-o zi a fost. Quintus Attius Varus, un loialist al lui Octavian, a sosit la Atena în vara anului 30 î.HR. și i-a scos imediat capul lui Parmensis din corp. Asasinii erau morți. Lumea pe care au creat-o fără să vrea abia începea.