de zeci de ani, Rita Shipman a plătit mai puțin de 30 USD pe lună orașului Columbia pentru utilizarea apei. În septembrie, ea a fost taxată cu 384 de dolari.”este un mare succes pentru bugetul dvs. să aveți așa ceva pe biroul dvs.”, a spus Shipman. „Am sunat la Departamentul de apă și le-am spus:” nu înțeleg asta. Spui că nu e problema ta, dar nu e problema mea pentru că nu am folosit atâta apă.”Shipman, un pensionar rezident Forest Acres, a postat despre factura ei pe Nextdoor, un site de socializare pentru cartiere. Peste 40 de alți clienți au răspuns la postare spunând că și facturile lor au fost urcate. Unul dintre oamenii care au văzut postul lui Shipman a fost consilierul general al orașului Columbia, Howard Duvall.

„i-am văzut postarea și i-am trimis un mesaj privat și i-am cerut adresa”, A spus Duvall. „Dacă găsim o greșeală pe care Columbia Water a făcut-o în măsurarea cantității de apă pe care clientul a folosit-o, atunci corectăm această greșeală.”

creșterile facturilor nu sunt singurele probleme cu care se confruntă clienții Columbia Water. Reclamațiile privind timpii lungi de așteptare a telefonului, hidranții și furtunurile de incendiu din cartier și citirile contoarelor prost efectuate sunt, de asemenea, frecvente.

în cazul facturilor de apă majorate în mod specific, clienții cu reclamații sunt parcurși printr-un proces de verificare a apei care scapă evaziv de către un reprezentant Columbia Water.

aceștia sunt instruiți să verifice sistemele de instalații sanitare și de irigare pentru posibile scurgeri, iar un angajat al Departamentului de apă este trimis la domiciliul clientului pentru a citi contorul de apă. Clienților li se oferă, de asemenea, tablete de colorant pentru a le plasa în partea de sus a toaletelor și li se spune să urmărească apa pigmentată în vas — semnătura unei toalete care rulează.

dar aceste teste nu duc întotdeauna la explicații.

„au ieșit și au citit contorul și au spus că contorul funcționează bine”, a spus Shipman. „Așa că am avut un instalator să iasă și să verifice pentru a vă asigura că nu au existat scurgeri sub casă și am verificat toaletele, chiar dacă acestea sunt toalete noi și nu au avut o problemă. Nu mi-am rulat sistemul de irigații, așa că nu ar fi putut fi.”

Din cauza nici un semn de scurgeri sau de utilizare extremă a apei, Columbia Water a redus Sept ei. factura cu 65%, ceea ce înseamnă că Shipman a plătit încă de trei ori plata lunară obișnuită.

de atunci, factura ei a revenit la suma obișnuită, dar prețul ridicat al utilizării apei în urmă cu câteva luni a lăsat-o confuză și frică de vârfurile viitoare.

fiind cea mai mare companie municipală de apă din stat, cu peste 145.000 de clienți, angajații Columbia Water au programe aglomerate de emitere a facturilor, citirea contoarelor și abordarea plângerilor. Reclamațiile recente ale clienților nemulțumiți au dus la o mulțime de explicații din partea Departamentului.”responsabilitatea orașului Columbia este față de contor și față de o parte a contorului, iar responsabilitatea proprietarului este totul dincolo de asta”, a spus Duvall. „De multe ori, este o problemă din partea clientului, dar departamentul de apă și cu mine nu ne oprim dacă este problema lor, deoarece vrem să ajutăm clientul să găsească ce nu este în regulă. O mică scurgere pe care un client nu o prinde se poate adăuga peste o lună.”

Columbia Water citează un sistem îmbunătățit de citire a contoarelor cu trasee de citire a contoarelor verificate încrucișat ca dovadă că contoarele sunt citite corect. Ca răspuns la reclamațiile privind timpii de așteptare substanțială, se mai spune că e-mailul este o cale mai eficientă pentru clienții care caută răspunsuri.

În cazul hidranților și furtunurilor de incendiu, apa Columbia deschide aceste surse de apă pentru a spăla alimentarea cu apă în ele și pentru a evita stagnarea. Cu conducte de apă mai mari, este obișnuit ca apa să stea pentru perioade lungi de timp, iar lăsarea hidranților și furtunurilor să funcționeze reîmprospătează alimentarea cu apă din ele.

cu toate acestea, clienții sunt neinformați cu privire la această cauză a inundațiilor pe străzile și peluzele din cartier și sunt îngrijorați că acesta este motivul pentru unele dintre facturile mai mari, rezultând o altă deconectare a Companiei Client între Columbia Water și patronii săi.

” pot să înțeleg spălarea apei timp de 24 de ore sau cam așa ceva, dar de ce să o las să funcționeze?”A spus Shipman. „Dacă există un motiv pentru aceasta, Departamentul trebuie să facă o educație publică cu privire la metodele lor, deoarece pentru noi, ca clienți, pare o nebunie.”

cu explicații actuale și soluții de apă Columbia lăsând clienții nemulțumiți, răspunsul companiei la problema este o tehnologie mai bună, începând cu înlocuirea pe scară largă a contoarelor de apă.

anumite contoare de apă utilizate de clienții Columbia Water sunt vechi de zeci de ani, iar compania a dezvăluit un plan de 60 de milioane de dolari pentru a înlocui aceste contoare cu cele digitale pentru a îmbunătăți citirile inexacte și a simplifica înregistrarea utilizării apei.”cu noul nostru sistem, datele de utilizare a apei vor fi transmise digital, atât către centrul nostru de facturare, cât și către client”, a declarat Clint Shealy, asistent city manager la Columbia Water. „Ei se pot uita în fiecare zi la utilizarea lor și dacă există un model de utilizare care indică o scurgere, se pot înscrie și pot avea o alertă text sau aplicația îi poate alerta atunci când se întâmplă această utilizare ridicată.”

la îndemnul lui Duvall, compania intenționează, de asemenea, să înceapă analiza volumului de apeluri către Departamentul de servicii pentru clienți și a numărului de apeluri abandonate.în conformitate cu eforturile companiei de a-și moderniza tehnologia, Columbia Water are o nouă aplicație atât pentru Apple, cât și pentru Android, oferind clienților încă o modalitate de a contacta reprezentanții Serviciului pentru clienți.

cu toate acestea, actualizările liniei de servicii pentru clienți nu vor fi făcute până la finalizarea cercetărilor, iar data de încheiere proiectată a proiectului de înlocuire a contorului nu este până în 2022.

„unde altundeva pot obține apă?”A spus Shipman. „Nu pot obține apă în altă parte decât Columbia Water decât dacă o cumpăr din magazin galon cu galon. Sunt blocat cu ei și ei sunt blocați cu mine.”