uch al dezbaterii politice actuale despre perturbatorii endocrini s-a concentrat pe rolul principiului precauției, deoarece există atât de multă incertitudine cu privire la efectele substanțelor antropice asupra sistemelor hormonale ale oamenilor. De fapt, principiul precauției constituie o componentă a „descrierii” unui perturbator endocrin dezvoltat de Comitetul de Screening și testare a perturbărilor Endocrine. Dar ce înseamnă asta?
principiul a fost definit ca „atunci când o activitate ridică amenințări de vătămare a sănătății umane sau a mediului, ar trebui luate măsuri de precauție chiar dacă unele relații cauză-efect nu sunt pe deplin stabilite științific”. Principiul include luarea de măsuri în fața incertitudinii; transferarea sarcinilor probei către cei care creează riscuri; analiza alternativelor la activitățile potențial dăunătoare; și metode participative de luare a deciziilor.
în esență, principiul precauției schimbă întrebările adresate în Politica de mediu și de sănătate publică. În cadrul regimurilor de reglementare actuale, ne întrebăm” cât de sigur este sigur”;” ce nivel de risc este acceptabil”; și ” cât de multă contaminare poate asimila un om (de obicei un bărbat adult sănătos) sau ecosistemul fără a prezenta efecte adverse evidente?”Principiul precauției invită un nou set de întrebări care reflectă necesitatea de a evita răul înainte de a fi făcut: „cât de multă contaminare poate fi evitată, menținând în același timp valorile necesare?; „”Care sunt alternativele la această activitate care ating un obiectiv dorit (un serviciu, un produs etc.)?; „și” avem nevoie de această activitate în primul rând?”Întrebările adresate despre o problemă determină soluțiile pe care le-am putea căuta.
în timp ce pe fața sa, principiul precauției poate părea simplu, în practică principiul areo complexitate bogată, nuanțată. Unii critici consideră că punerea în aplicare a principiului va crea costuri suplimentare pentru societate și că principiul duce la decizii care nu se bazează pe „știința solidă”.”Complexitatea principiului ajunge în centrul științei tradiționale a mediului și al luării deciziilor și necesită un repertoriu extins de instrumente științifice și politice.
perturbarea endocrină oferă un caz excelent pentru implementarea principiului precauției din mai multe motive:
- în timp ce înțelegerea științifică a modului în care substanțele chimice sintetice ar putea afecta sistemul endocrin crește, cunoștințele noastre sunt încă foarte limitate. Există o mare incertitudine cu privire la care, cum și în ce măsură substanțele chimice sintetice perturbă sistemele hormonale. Această incertitudine nu este pur și simplu reductibilă prin măsurarea unui set de parametri biologici conveniți în general. Mai degrabă, aceasta provine din cunoștințele limitate despre modalitățile prin care funcția hormonală modificată poate fi exprimată la nivel celular, organismic, al populației. Cunoștințele științifice sunt limitate în special în înțelegerea atât a expunerii, cât și a variabilității răspunsurilor în rândul populațiilor și indivizilor. Această cunoaștere științifică extrem de limitată poate fi descrisă ca o situație de ignoranță (nu știm ce nu știm). în timp ce dovezile limitate privind efectele perturbatorilor endocrini pot oferi asigurări de siguranță pentru unii, această lipsă de dovezi nu indică în niciun caz că aceste substanțe nu prezintă niciun risc pentru oameni. Înseamnă pur și simplu că știința nu a studiat și înțeles pe deplin gama de efecte potențiale. Studii recente demonstrează că pentru marea majoritate a substanțelor chimice industriale cu volum mare avem Informații toxicologice minime sau deloc de screening. Cu toate acestea, continuăm să permitem acestor substanțe chimice în comerț și oamenii continuă să fie expuși la ele cu puține cunoștințe despre ceea ce știm sau nu știm sau chiar ce întrebări să punem. efectele substanțelor chimice sintetice asupra sistemului hormonal par să apară la doze foarte mici și pot fi cumulative sau chiar sinergice. Aceste efecte sunt adesea dependente de timp, mai degrabă decât dependente de doză, complicând axioma tradițională „doza face otravă” a toxicologiei și evaluării riscurilor. Aceasta înseamnă că expunerile la nivel scăzut (posibil chiar expuneri unice) în perioadele critice de dezvoltare pot duce la efecte de lungă durată într-un organism. Dovezi recente indică faptul că efectele perturbatorilor endocrini pot să nu urmeze curbe simple de răspuns liniar la doză, complicând și mai mult înțelegerea implicațiilor expunerii la aceste substanțe chimice la om.
- substanțele chimice sintetice care pot perturba sistemul endocrin sunt dispersate pe scară largă în mediu. Astfel, oamenii sunt expuși la cel puțin unii perturbatori endocrini suspectați, posibil la niveluri semnificative. Distribuția geografică a efectelor potențiale se întinde pe tot globul.
- efectele substanțelor chimice sintetice asupra sistemului endocrin au potențialul de a fi grave, ireversibile, multi-generații și dificil de urmărit. Anumite efecte ale substanțelor chimice sintetice asupra sistemului endocrin pot fi subtile pe o bază individuală (de exemplu, o reducere a numărului de spermatozoizi), dar au implicații mari pentru o populație. Efectele unei expuneri timpurii, de exemplu in utero, pot să nu fie observabile timp de mulți ani după expunere și pot fi practic imposibil de urmărit înapoi la expunerea anterioară din cauza multiplicității substanțelor chimice și a factorilor de stres care confundă.
deci, cum poate fi inclus principiul precauției în „descrierea” unui perturbator endocrin și cum pot fi aplicate principiul și acțiunea de precauție substanțelor potențial perturbatoare endocrine? În descrierea unui perturbator endocrin folosind principiul precauției, trebuie să luăm în considerare nu numai dacă există posibilitatea unei asocieri (rețineți aici că căutăm asociere și nu relații cauzale) între expunere și efecte, ci și amploarea potențialelor daune și oportunități de prevenire. Pentru a înțelege dacă există o posibilă asociere între expunere și efectele adverse, trebuie să ne bazăm pe mai multe surse de dovezi și discipline științifice (ecrane in vitro, dovezi de laborator in vivo, studii observaționale, analogi structurali, judecată profesională etc.) pentru a stabili dacă ponderea dovezilor indică posibilitatea efectelor. De asemenea, trebuie să examinăm piese subtile de dovezi calitative și cantitative care oferă indicii cu privire la posibilitatea unei asocieri. Dacă amploarea prejudiciului potențial este mare sau există oportunități disponibile pentru prevenire, poate fi posibil să se ocolească parțial sau în totalitate determinarea costisitoare și adesea controversată a cauzalității care este esențială pentru luarea deciziilor actuale.
dovezile timpurii luate dintr-o varietate de discipline științifice și incertitudine ar trebui să ofere rațiunea de a acționa în conformitate cu principiul precauției, mai degrabă decât să studieze pur și simplu problema în continuare. Principiul impune producătorilor sarcina de a demonstra că substanțele pe care le produc nu vor provoca daune inutile. Pentru substanțele noi, aceasta înseamnă testarea înainte de introducerea pe piață. Dacă o substanță chimică trece testele de screening pe niveluri și revizuirea reglementărilor, aceasta ar fi permisă pe piață. Pentru substanțele chimice noi (cu efecte necunoscute) sau pentru cele din clase cu efecte suspectate asupra sănătății, producătorul ar fi responsabil de asigurarea unei garanții de performanță pentru a acoperi costurile efectelor cele mai grave în cazul în care apar daune. Producătorul ar fi, de asemenea, responsabil pentru monitorizarea continuă, notificarea și acțiunea în cazul în care dovezile indică o posibilă perturbare endocrină la un moment ulterior. Dacă substanța chimică ar fi un potențial perturbator endocrin, producătorul ar fi responsabil pentru dezvoltarea și analizarea alternativelor la substanța respectivă.
pentru substanțele existente, dovada efectelor potențiale de perturbare endocrină ar conduce la aplicarea diferitelor instrumente de reglementare, inclusiv: planificarea reducerii utilizării substanțelor toxice, restricționarea sau eliminarea treptată a utilizării substanțelor chimice, divulgarea informațiilor sau mecanisme financiare (cum ar fi taxele sau răspunderea) producătorul ar avea sarcina de a demonstra că astfel de măsuri nu sunt necesare. Măsurile ar fi mai mult sau mai puțin stricte, în funcție de amploarea expunerii, tipurile și amploarea efectelor potențiale, impactul economic al măsurilor de reglementare și disponibilitatea unor alternative mai sigure.din cauza numărului mare de substanțe care ar putea fi perturbatori endocrini și a resurselor și timpului necesar pentru a le studia pe fiecare, o abordare precaută ar încuraja factorii de decizie să ia decizii bazate pe tipuri și clase de substanțe chimice, mai degrabă decât pe fiecare substanță chimică individuală. De exemplu, guvernul suedez a emis o politică de eliminare treptată a substanțelor persistente și bioacumulative din produse până în anul 2007, din cauza caracteristicilor lor inerente. Acestea au stabilit un termen lung pentru a planifica potențialele efecte sociale și economice ale unei astfel de tranziții. Stabilirea obiectivelor, așa cum se face în Suedia, este o modalitate de punere în aplicare a principiului precauției care încurajează inovarea și planificarea, mai degrabă decât simpla analiză și predicție a impacturilor viitoare.
măsurile de precauție ar încuraja, de asemenea, producătorii și factorii de decizie să examineze „serviciul” furnizat de substanțele sintetice care sunt potențiali perturbatori endocrini. De exemplu, pesticidele asigură controlul insectelor, iar nonilfenolul asigură lubrifierea. Există alte modalități prin care aceste „servicii” ar putea fi furnizate cu materiale mai sigure? Într-adevăr, în cadrul unei abordări precaute, alternativele potențial mai sigure necesită un control la fel de mare ca și posibilii perturbatori endocrini, precum și o monitorizare continuă și acțiuni în cazul în care efectele negative apar ulterior.
principiul precauției ar trebui să fie un ghid atât pentru a spune da, cât și nu activităților. Are potențialul de a stimula inovarea, abordând în același timp limitările științei pentru a oferi răspunsuri definitive cu privire la cauzalitate. În fața unei incertitudini enorme cu privire la substanțele care perturbă sistemul endocrin, abordările științifice multidisciplinare și politicile publice inovatoare, împreună cu valorile democratice, trebuie să fie unificate în procesul decizional. Având în vedere potențialul perturbării endocrine de a provoca efecte în momentele critice ale dezvoltării (am fi cu toții de acord asupra necesității de a proteja fătul și copilul în curs de dezvoltare) și de a avea impact asupra generațiilor viitoare, principiul precauției dictează instituirea unui angajament prioritar de a lua prudență în fața incertitudinii.
