Trilobit, orice membru al unui grup de artropode fosile dispărute ușor de recunoscut prin forma lor distinctivă cu trei lobi, cu trei segmente. Trilobiții, exclusiv animale marine, au apărut pentru prima dată la începutul perioadei cambriene, în urmă cu aproximativ 542 de milioane de ani, când au dominat mările. Deși au devenit mai puțin abundente în perioadele geologice ulterioare, câteva forme au persistat în perioada permiană, care s-a încheiat acum aproximativ 251 de milioane de ani.

Read More on This Topic

arthropod

…is made up of the trilobites, the dominant arthropods in the early Paleozoic seas (541.0 million to 251.9 million years ago). Trilobites…

deoarece trilobiții apar pe deplin dezvoltați în perioada cambriană, se pare că trilobiții ancestrali își au originea în perioada Ediacaran (acum 630 milioane până la 542 milioane de ani) din timpurile precambriene. Un organism care poate fi ancestral pentru trilobiți, precum și pentru alte artropode, poate fi reprezentat de Spriggina, care este cunoscută din depozitele Marine precambriene cu apă de mică adâncime din Australia. Trilobiții sunt frecvent utilizați pentru corelații stratigrafice.

trilobiții aveau trei lobi ai Corpului, dintre care doi se aflau pe fiecare parte a unui lob axial longitudinal. Corpul trilobit a fost segmentat și împărțit în trei regiuni de la cap la coadă: cefalonul sau regiunea capului, separată de torace, care a fost urmată la rândul său de pygidium sau regiunea cozii. Trilobiții, ca și alți artropode, aveau un schelet extern, numit exoschelet, compus din material chitinos. Pentru ca animalul să crească, exoscheletul a trebuit să fie vărsat, iar exoscheletele trilobite, sau porțiuni din ele, sunt fosile relativ comune.

fiecare segment de corp trilobit purta o pereche de anexe îmbinate. Cele mai avansate anexe au fost modificate în organe de simț și hrănire. Majoritatea trilobiților aveau o pereche de ochi compuși; unii dintre ei, totuși, erau fără ochi.

obțineți un abonament Britannica Premium și obțineți acces la conținut exclusiv. Abonați-vă acum

unii trilobiți erau prădători activi, în timp ce alții erau necrofagi, iar alții probabil mâncau plancton. Unii trilobiți au crescut la dimensiuni mari; Paradoxide harlani, care a fost găsit în apropiere de Boston în roci din epoca cambriană mijlocie (acum 521 milioane până la 501 milioane de ani), a crescut cu o lungime mai mare de 45 cm (18 inci) și poate că a cântărit până la 4,5 kg (10 kilograme). Alții erau mici.