tectonica plăcilor, teorie care se ocupă de dinamica învelișului exterior al Pământului—litosfera—care a revoluționat științele pământului oferind un context uniform pentru înțelegerea proceselor de construire a munților, a vulcanilor și a cutremurelor, precum și evoluția suprafeței Pământului și reconstruirea continentelor și oceanelor sale trecute.
Encyclopedia Unixtdia Britannica, Inc.
cine a propus pentru prima dată ideea tectonicii plăcilor?
meteorologul german Alfred Wegener este adesea creditat ca fiind primul care a dezvoltat o teorie a tectonicii plăcilor, sub forma derivei continentale. Reunind o masă mare de date geologice și paleontologice, Wegener a postulat că în cea mai mare parte a timpului geologic a existat un singur continent, pe care l-a numit Pangea, iar destrămarea acestui continent a anunțat configurația continentală actuală a Pământului, pe măsură ce părțile de dimensiuni continentale au început să se îndepărteze unele de altele. (Oamenii de știință au descoperit mai târziu că Pangea s-a fragmentat la începutul perioadei jurasice.) Wegener a prezentat ideea derivei continentale și unele dintre dovezile justificative într-o prelegere din 1912, urmată de lucrarea sa majoră publicată, originea continentelor și oceanelor (1915).
care este cauza tectonicii plăcilor?
deși acest lucru nu a fost încă dovedit cu certitudine, majoritatea geologilor și geofizicienilor sunt de acord că mișcarea plăcii este cauzată de convecția (adică transferul de căldură rezultat din mișcarea unui fluid încălzit) de magmă în interiorul Pământului. Sursa de căldură este considerată a fi descompunerea elementelor radioactive. Modul în care această convecție propulsează plăcile este slab înțeles. Unii geologi susțin că magma ascendentă la centrele de răspândire împinge plăcile, în timp ce alții susțin că greutatea unei porțiuni a unei plăci subductoare (una care este forțată sub alta) poate trage restul plăcii de-a lungul.
care este inelul de foc și unde este?
inelul de foc este o centură lungă în formă de potcoavă predispusă la cutremure de vulcani și limite ale plăcilor tectonice care înconjoară bazinul Oceanului Pacific. Pentru o mare parte din lungimea sa de 40.000 km (24.900 mile), centura urmează lanțuri de arcuri insulare precum Tonga și Vanuatu, arhipelagul indonezian, Filipine, Japonia, Insulele Kuril, si Aleutini, precum și alte caracteristici în formă de arc, cum ar fi coasta de vest a Americii de Nord și Munții Anzi.
de ce există plăci tectonice?
suprafața dură a Pământului (litosfera) poate fi considerată ca o piele care se sprijină și alunecă pe un strat semi-topit de rocă numit astenosferă. Pielea a fost spartă în multe plăci diferite din cauza diferențelor de densitate a rocii și a diferențelor de încălzire subterană între o regiune și următoarea.
conceptul de tectonică a plăcilor a fost formulat în anii 1960. Conform teoriei, Pământul are un strat exterior rigid, cunoscut sub numele de litosferă, care are de obicei o grosime de aproximativ 100 km (60 mile) și acoperă un strat plastic (modelabil, parțial topit) numit astenosferă. Litosfera este împărțită în șapte plăci continentale și oceanice foarte mari, șase sau șapte plăci regionale de dimensiuni medii și câteva mici. Aceste plăci se mișcă una față de cealaltă, de obicei la rate de 5 până la 10 cm (2 până la 4 inci) pe an și interacționează de-a lungul granițelor lor, unde converg, se diferențiază sau alunecă una peste alta. Se crede că astfel de interacțiuni sunt responsabile pentru cea mai mare parte a activității seismice și vulcanice a Pământului, deși cutremurele și vulcanii pot apărea în interiorul plăcilor. Mișcările plăcilor fac ca munții să se ridice acolo unde plăcile se împing sau converg, iar continentele să se fractureze și oceanele să se formeze acolo unde plăcile se desprind sau se deosebesc. Continentele sunt încorporate în plăci și derivă pasiv cu ele, ceea ce de-a lungul a milioane de ani are ca rezultat schimbări semnificative în geografia Pământului.teoria tectonicii plăcilor se bazează pe o sinteză largă de date geologice și geofizice. Acum este aproape universal acceptat, iar adoptarea sa reprezintă o adevărată revoluție științifică, analogă în consecințele sale cu mecanica cuantică în fizică sau descoperirea codului genetic în biologie. Încorporând ideea mult mai veche a derivei continentale, precum și conceptul de răspândire a fundului mării, teoria tectonicii plăcilor a oferit un cadru general în care să descrie geografia trecută a continentelor și oceanelor, procesele care controlează crearea și distrugerea formelor de relief și evoluția scoarței terestre, atmosfera, biosfera, hidrosfera și climatele. La sfârșitul secolului 20 și începutul secolului 21, a devenit evident că procesele placă-tectonice influențează profund compoziția atmosferei și oceanelor Pământului, servesc ca o cauză principală a schimbărilor climatice pe termen lung și contribuie semnificativ la mediul chimic și fizic în care evoluează viața.
Pentru detalii despre efectele specifice ale tectonicii plăcilor, a se vedea articolele cutremur și vulcan. Un tratament detaliat al diferitelor caracteristici de relief terestre și submarine asociate cu mișcarea plăcii este furnizat în articolele tectonic landform și ocean.