premierul britanic Boris Johnson a sugerat recent că infecțiile cu coronavirus sunt mai mari în Marea Britanie decât Germania sau Italia, deoarece britanicii iubesc mai mult libertatea și le este mai greu să adere la măsurile de control.

normal, acest punct de vedere a atras o mulțime de critici. Unii au susținut că Germania și Italia iubesc libertatea la fel de mult ca Marea Britanie . Alții sugerează că diferența se datorează calității sistemelor de testare și urmărire ale acestor țări.

nu există dovezi care să demonstreze că Boris Johnson a greșit, dar peste Atlantic, economistul Paul Krugman a sugerat ceva similar. Răspunsul slab al pandemiei din SUA, spune el, se datorează politicienilor și politicii care nu reușesc să-i determine pe oameni să acționeze în mod responsabil. Libertatea iubitoare este, în ochii lui, scuza pentru „cultul egoismului Americii”.deși nu putem identifica 100% motivele din spatele numărului mare de cazuri din Marea Britanie și America, este interesant să vedem că premierul britanic și un laureat al Premiului Nobel fac argumente similare. Cât de plauzibile sunt pretențiile lor?

puterea individualismului

„libertatea iubitoare” este greu de măsurat, dar este legată de conceptul de individualism. Această trăsătură culturală subliniază libertatea personală și iese în evidență, și celebrează succesul individual. Opusul său este colectivismul, care accentuează încorporarea indivizilor într-un grup și subliniază nevoia de a sprijini și de a învăța din mediul social. lucrarea fundamentală asupra individualismului a fost realizată de psihologul social olandez Geert Hofstede. El a dezvoltat un cadru pentru a compara diferite culturi de-a lungul a șase dimensiuni. Acestea sunt: cât de individualistă sau colectivistă este o societate, cât de indulgentă este, care sunt atitudinile sale față de putere și schimbare, cum tratează incertitudinea și cât de masculine sau feminine sunt valorile sale.

în acest cadru, individualismul versus colectivism s-a dovedit a fi cel mai robust și persistent contrast între diferite culturi. Cu toate acestea, la scara lui Hofstede, Germania și Italia de astăzi sunt ambele societăți individualiste, chiar dacă Marea Britanie și SUA sunt în fruntea scării. Viziunea lui Johnson asupra Italiei și Germaniei pare să fie blocată în anii 1930.

rădăcinile acestor valori culturale pot fi legate de tiparele istorice ale intensității bolii în cadrul societăților. În zonele în care amenințarea bolilor infecțioase era mai mare, cum ar fi tropicele, societățile s-au dezvoltat pentru a fi mai colectiviste pentru a contracara aceste amenințări. Nivelurile scăzute de interacțiune cu străinii, care caracterizează societățile colectiviste, au servit ca o apărare importantă împotriva infecțiilor. În schimb, societățile individualiste aveau rețele sociale mai diverse și se bazau mai puțin pe modele stabile de interacțiune socială, făcând contagiunea mai probabilă.

important, aceste trăsături culturale au încă un impact în lumea reală astăzi. Ele nu modelează doar normele sociale, ci conduc și comportamentul economic, de exemplu. Cercetările arată că o cultură mai individualistă duce la mai multă inovație și creștere, deoarece astfel de societăți acordă un statut social mai ridicat inovatorilor.

dar există și dezavantaje. În timp ce societățile individualiste pot avea un avantaj în promovarea inovației radicale, Hofstede susține că sunt dezavantajate atunci când vine vorba de o acțiune și o coordonare colectivă rapidă. Acest lucru se datorează faptului că oamenii de acolo sunt încurajați să aibă opinii diferite, să-și vorbească mintea și să pună întrebări și să dezbată decizii. Construirea consensului necesar pentru ca politicile să funcționeze poate dura mai mult.

cultura socială a influențat COVID?

COVID-19 a atins aproape toate țările din lume și totuși a avut rezultate foarte diferite. Până în prezent, epidemiologii au oferit numeroase explicații pentru această disparitate, inclusiv diferențele demografice, urbanizarea, calitatea sistemelor de sănătate, mediul natural și viteza răspunsurilor guvernamentale.

cu toate acestea, susținem că și cultura contează. Deoarece consensul este mai ușor atins în societățile colectiviste, condițiile lor sunt mai bune pentru introducerea unei acțiuni rapide și eficiente pentru a conține boala. Aceste țări au, de asemenea, mecanisme sociale puternice bazate pe rușine și care nu doresc să „piardă fața”, ceea ce poate determina respectarea măsurilor de control, făcând acțiunile guvernamentale mai eficiente.

rețelele sociale din societățile colectiviste tind, de asemenea, să fie mai localizate și orientate către contactele strânse ale oamenilor (de obicei familia lor extinsă). Acest lucru creează bule sociale naturale, reduce amestecarea socială și diversitatea și, prin urmare, încetinește răspândirea virusului. și la nivel individual, valorile culturale pot influența deciziile personale asupra unor lucruri de bază, cum ar fi purtarea unei măști de față sau păstrarea distanței sociale. Există deja lucrări care arată că în SUA, în zonele cu o istorie a așezărilor de frontieră și o cultură mai individualistă, oamenii sunt mai puțin susceptibili să poarte măști de față și distanță socială.

având în vedere că datele cross-country despre individualism sunt disponibile publicului, nu este dificil să începem să evaluăm modul în care se raportează la COVID-19. Analizând datele de la începutul pandemiei – când diferențele dintre țările individualiste și colectiviste erau probabil cele mai pronunțate, având în vedere viteza potențial diferită a răspunsurilor lor – există o corelație brută între decesele legate de COVID pe cap de locuitor și scorurile individualismului țărilor. Această corelație rămâne atunci când comparăm scorurile individualismului cu decesele țărilor pe număr de cazuri, pentru a controla diferite cantități de testare.

în acest grafic, Marea Britanie individualistă (dreapta sus, etichetată GB) poate fi comparată cu Japonia colectivistă (centru, jos). Ambele națiuni sunt democratice și au economii foarte dezvoltate, dar Japonia are o populație mai în vârstă decât Marea Britanie – așa că ne-am aștepta probabil ca rezultatele sale COVID-19 să fie mai rele. Cu toate acestea, scoruri mult mai bine.

Acest grafic este doar o simplă corelație. Într-adevăr, ceea ce este necesar este ceva care controlează alți factori (demografie, Urbanizare și așa mai departe) și care ia în considerare excesul de decese cauzate de COVID-19. Dar, deocamdată, arată că ipoteza individualismului merită investigată în continuare. Acest lucru este ceva ce facem acum.