cercetările conduse de Dr.Anders Garm de la secțiunea biologică marină a Universității din Copenhaga din Danemarca, au arătat că ochii stelelor de mare formează imagini și ar putea fi o etapă esențială în evoluția ochilor.

credit Foto: Steve L. Martin

cercetătorii au îndepărtat stelele de mare cu și fără ochi din habitatul lor bogat în alimente, reciful de corali, și le-au așezat pe fundul nisipului la un metru distanță, unde ar muri de foame. Ei au monitorizat comportamentul peștilor stelari de la suprafață și au descoperit că, în timp ce stelele de mare cu ochii intacti se îndreaptă spre direcția recifului, stelele de mare fără ochi merg la întâmplare.Dr. Garm a spus: „Rezultatele arată că sistemul nervos al stelelor de mare trebuie să fie capabil să proceseze informații vizuale, ceea ce indică o subestimare clară a capacității găsite în sistemul nervos central circular și oarecum dispersat al echinodermelor.”

ochiul compus al stelelor de mare (cupe roșii) este văzut la vârful brațului. Fiecare ceașcă roșie corespunde unei singure unități optice, ommatidium, într-un ochi compus artropod. Credit foto: Dan-Erik Nilsson, Universitatea Lund

analizând morfologia fotoreceptorilor din ochii stelelor de mare cercetătorii au confirmat în continuare că acestea constituie o stare intermediară între cele două mari grupuri cunoscute de fotoreceptori rabdomeri și ciliari, prin faptul că au atât microvilli, cât și un ciliu modificat.Dr. Garm a adăugat: „din punct de vedere evolutiv, este interesant deoarece morfologia ochilor stelelor de mare împreună cu calitatea lor optică (calitatea imaginii) este aproape de ochiul teoretic la începutul evoluției ochilor când a apărut pentru prima dată formarea imaginii. În acest fel, poate ajuta la clarificarea primelor sarcini vizuale care au condus acest pas important în evoluția ochilor, și anume navigarea către habitatul preferat folosind obiecte staționare mari (aici reciful).”

cele mai cunoscute specii de stele de mare posedă un ochi compus la vârful fiecărui braț, care, cu excepția lipsei de optică adevărată, seamănă cu ochiul compus artropod. În ciuda faptului că este cunoscut de aproximativ două secole, niciun comportament ghidat vizual nu a fost documentat până acum.

Credit Foto: lowjumpingfrog

Via EurekAlert