cineastul câștigător al Premiului Oscar Kevin Macdonald (într-o zi din septembrie, ultimul Rege al Scoției) nu și-a propus să rupă știri cu Whitney, documentarul său sfâșietor despre Whitney Houston care a avut premiera miercuri la Festivalul de Film de la Cannes. El a vrut să spele narațiunea tristă, tabloidă, care a degradat reputația cântăreței în ultimii ei ani dependenți de droguri, pentru a arăta cum unul dintre cele mai mari talente vocale ale secolului 20-o fată dulce din Newark, New Jersey—s—a autodistrus și a murit în 2012 la vârsta de 48 de ani în circumstanțe tragice. Dar după ce a urmărit sute de ore de înregistrări private din Houston—făcute acasă, în turneu și în culise—Macdonald a început să fie bântuit de o suspiciune tristă.
„a fost ceva foarte deranjat la ea, pentru că nu s-a simțit niciodată confortabil în propria piele”, a declarat Macdonald pentru Vanity Fair miercuri. „Părea cam asexuată într-un mod ciudat. Era o femeie frumoasă, dar nu a fost niciodată deosebit de sexy. Am văzut și am făcut niște filmări cu oameni care au suferit abuzuri sexuale în copilărie și era ceva în felul ei care îmi amintea de acest fel de micșorare—o lipsă de confort în propria ei fizicitate care a simțit, poate că asta a fost.”Macdonald nu era sigur că bănuiala lui avea dreptate – dar” la scurt timp după ce s-a gândit la asta, cineva mi-a spus neoficial despre faptul că Whitney i-a spus că a fost abuzată și că acesta este unul dintre motivele centrale din spatele auto-torturii ei. A fost nevoie de ceva timp pentru ca cineva să se înregistreze despre asta și, în cele din urmă, familia a făcut-o.”Bomba este aruncată la aproximativ trei sferturi din drum prin Whitney—atât Houston, cât și fratele ei vitreg, Gary, ar fi fost molestați în copilărie de verișoara lor Dee Dee Warwick, sora lui Dionne Warwick și nepoata mamei lui Houston, Cissy Houston, care a murit în 2008. Dee Dee și Dionne au cântat împreună ca Evanghelii în anii 1950 și 1960, uneori cântând cu grupul gospel al lui Cissy, the Drinkard Singers. Dee Dee a continuat să cânte backup pentru Aretha Franklin și Wilson Pickett, și să fie nominalizat la două Premii Grammy. Cissy a cântat și backup pentru Franklin, pe lângă Elvis Presley. Când era în turneu, Cissy i-a părăsit pe Whitney, Gary și pe fratele lor Michael pentru perioade lungi de timp cu rudele.
întrebat despre ce a dus la propriile sale probleme de dependență în film, Gary îi spune lui Macdonald: „fiind un copil—având șapte, opt, nouă ani—și fiind molestat de o femeie din familia mea. Mama și tatăl meu au plecat foarte mult, așa că am rămas cu o mulțime de oameni diferiți . . . patru, cinci familii diferite care au avut grijă de noi.”abia cu două săptămâni înainte de a bloca editarea documentarului, Macdonald a primit confirmarea înregistrării că Houston a fost, de asemenea, abuzat.”am reușit în cele din urmă să o conving pe Mary Jones, care a fost asistenta lui Whitney și probabil a cunoscut-o în ultimii ei ani mai mult decât oricine, să vorbească”, a spus Macdonald. „Vorbește despre ce a simțit Whitney și ce efect a avut asupra ei. Așa că am schimbat întreaga tăietură în ultimul moment. A fost un fel de poveste de detectiv pentru a obține acea informație, care a schimbat modul în care m-am simțit despre Whitney și cum am simțit despre poveste.”
Macdonald a reeditat întregul film pentru a construi la acea revelație. În interviul emoționant al lui Jones, ea își amintește o conversație pe care a avut-o cu regretata cântăreață, în timpul căreia Jones a dezvăluit că sora ei a fost molestată în copilărie.
” s-a uitat la mine și mi-a spus: „Mary, și eu am fost molestat la o vârstă fragedă. Dar nu a fost de un bărbat—a fost o femeie”, își amintește Jones în film. „Avea lacrimi în ochi. Ea spune: ‘mami nu știe prin ce am trecut. I-am spus, i-ai spus vreodată mamei tale?’Ea spune,’ Nu. I-am spus, Ei bine, poate că trebuie să-i spui. Ea a spus: Nu, mama mea ar răni pe cineva dacă i-aș spune cine este. Avea lacrimi pe față, iar eu am îmbrățișat-o. I-am spus: ‘într-o zi când ai tupeu, trebuie să-i spui mamei tale. Aceasta va ridica povara de pe tine.”Houston nu a vorbit niciodată public despre presupusul abuz—dar, după cum descoperă Macdonald, a lăsat indicii despre el. Întrebată într-un interviu de presă despre ceea ce o înfurie, Houston răspunde cu furie bruscă și palpabilă: „abuzul asupra copiilor mă înfurie . . . Urăsc să văd copii . . . mă deranjează că copiii, care sunt neajutorați, care depind de adulți pentru securitate și dragoste, mă deranjează doar. Mă enervează.”Houston a făcut, de asemenea, un punct pentru a-și aduce fiica, Bobbi Kristina, în toate turneele sale internaționale, mai degrabă decât să-și lase fiica acasă. De asemenea, ea l-a îndemnat pe Jones să-și aducă fiica împreună cu ei în călătorii.
întrebată de ce Houston nu i-a spus niciodată mamei sale despre presupusul abuz, Jones spune: „Cred că i-a fost rușine . . . obișnuia să spună: Mă întreb dacă am făcut ceva ca să cred că o vreau. Am spus, Oprește-te. Un prădător este un prădător este un prădător. Dacă Cissy ar fi știut, ar fi făcut ceva în legătură cu asta, pentru că Cissy își iubește copiii.'”
Macdonald a spus că Cissy Houston a fost informat că acuzația este făcută în documentar: „Cissy știe. Ea a fost spus, și foarte supărat. Cred că va urmări filmul la un moment dat, dar, evident, depinde de ea când vrea să facă asta.”
Macdonald a mai spus că Pat Houston—fosta cumnată a lui Whitney, manager și executor imobiliar, care este intervievat în film-i-a spus lui Dionne Warwick despre acuzații.
„a fost informată. Nu a vrut să vadă filmul . . . Dar foarte mult eu și toți ceilalți, cu toții nu vrem ca ea să sufere de acțiunile familiei sale. Orice sentimente negative față de ea ar fi complet greșite. Ea nu a avut nimic de-a face cu asta. Nu știa nimic despre asta. Cu siguranță nu vrem repercusiuni pentru ea.”
Macdonald nu a fost deosebit de interesat să facă un documentar despre Houston până când nu a vorbit cu agentul lui Houston Nicole David, care a reprezentat Houston din 1986 până când Houston a murit în 2012.
„ea a cunoscut Whitney, probabil, mai bine decât oricine din afara familiei sale. Și mi-a spus: ‘chestia e că am iubit-o atât de mult, dar tot nu înțeleg de ce s-a întâmplat ce s-a întâmplat cu familia ei. Asta a fost cheia pentru mine. Pentru că, m-am gândit, că este atât de interesant ea a avut o astfel de devotament și dragoste pentru această femeie, dar ea nu a simțit ca ea a înțeles-o. Deci era un mister acolo. Și am abordat filmul ca un mister. Cine era ea? De ce a ajuns așa cum a ajuns? Și cum o putem accesa, când nu a scris niciodată jurnale? Interviurile ei sunt aproape în întregime evitarea subiectului. Tot ce ai este puritatea vocii ei și frumusețea vocii ei și emoția transmisă de voce într-un mod nonverbal. Unul dintre cele mai mari puzzle-uri, pentru mine, au fost acei ultimi ani din viața ei. Se pare că există o poveste pe care publicul nu o știa cu adevărat. Implicarea ei cu Bobby Brown, fiica ei. Au existat zvonuri despre abuzul de substanțe.”
„am crezut inițial că povestea era poate despre sexualitatea ei—că era cineva care nu putea fi gay”, a spus MacDonald, referindu—se la relația romantică pe care Houston ar fi avut-o cu cea mai bună prietenă și angajată a ei, Robyn Crawford-o legătură confirmată în documentar de mai mulți oameni care descriu sexualitatea lui Houston ca fiind „fluidă”.”Macdonald e-mail cu Crawford, care a jucat cu ideea de a lua parte la film, dar în cele din urmă a decis să nu.
„am realizat că de fapt nu este povestea”, a spus MacDonald. „am avut doar, din câte știu, o relație homosexuală adecvată, cu Robyn Crawford, despre care oamenii știu. Cred că a durat doar un timp destul de scurt. Am găsit niște documente care dovedesc, fără îndoială, că a fost o relație romantică între ei . . . Povestea reală, așa cum am săpat mai adânc, a avut de a face cu familia ei, și de a face cu rasa, cred, și copilăria ei.”
investigația lui Macdonald a simțit, uneori, că nu a făcut prea multe progrese—chiar dacă Pat Houston I-a oferit lui Macdonald acces, arhivele lui Whitney și tăierea finală a filmului. Macdonald a spus că, în cariera sa de două decenii, nu a întâlnit niciodată atât de multă „minciună și confuzie” ca în timp ce vorbea cu cercul de asociați al lui Whitney.
„atât de mulți oameni cu care am vorbit au fost doar mincinoși pentru mine, doar prostii. Nu am mai experimentat asta în niciun documentar. Și a trebuit să intervievez mai multe persoane, de multe ori mai multe decât am avut vreodată pe orice altceva, pentru a încerca să obțin încă un pic de adevăr.”
familia s-a deschis în cele din urmă lui Macdonald, în parte, crede el, pentru că Houston I-a distrus reputația înainte de a muri. „Ce mai protejezi? Acest film, sperăm, un fel de iartă pentru această autodistrugere extraordinară și distrugerea experienței fiicei sale, și, sperăm, ajută oamenii să o înțeleagă într-un alt . Cred că acest lucru este ceva cu care Pat Houston este de acord—că sperăm, în cele din urmă, că acest lucru îl ajută cu adevărat pe Whitney.”
filmul lui MacDonald examinează relația plină pe care Whitney a avut-o cu Cissy, o cântăreață profesionistă care și-a dat seama devreme cât de incredibil era talentul fiicei sale. După ce a lucrat în jurul valorii de stele de zeci de ani, Cissy îngrijit fiica ei pe scară largă pentru a deveni legenda ea a devenit—învățând-o să fie gata și grațios, cum să controleze instrumentul ei vocal, și trimiterea ei la un liceu catolic toate fetele. Pregătirea riguroasă a dat roade profesional, dar a creat unele resentimente în Whitney. Când Cissy ar fi avut o aventură extraconjugală cu ministrul de la biserica familiei—în ciuda propriului afemeiat al tatălui lui Whitney—relația mamă-fiică a fost afectată în continuare.”Whitney era foarte religioasă, iar viața ei era în jurul bisericii—așa că atunci când s-a întâmplat asta, viața ei, universul ei, a explodat. Și a dat vina pe mama ei . Asta i-a permis tatălui ei să-și pună ghearele în ea”, a spus Macdonald. Potrivit regizorului, tatăl lui Houston, John, care a murit în 2003, „a vrut doar să scoată cât mai mulți bani de la ea, în cel mai scurt timp.”
în film, cercul interior al lui Houston își amintește că a organizat o intervenție pentru cântăreț—doar ca John să-i spună fiicei sale că reabilitarea nu era necesară.
„există un lucru trist pe care l—am învățat, care nu este în film-dar publicistul lui Whitney, Lynn Volkman, a spus că biroul avea o problemă cu drogurile. Și John a trimis acea persoană la dezintoxicare—a fost foarte generos, le-a dat timp liber, și a fost foarte grijuliu. În același timp, propria sa fiică, care era drogată, nu a făcut nimic în acest sens. Nu a încercat să oprească trenul.”
filmul susține că John, care a lucrat ca manager al fiicei sale, a furat și bani de la ea. Când Houston a aflat de trădare—în timp ce căsătoria ei cu Brown se prăbușea-a fost zdrobită. Obiceiul ei de droguri a escaladat—a preferat să fumeze cocaină cu marijuana-și ar dispărea în spatele ușilor închise ale camerelor de hotel timp de până la 10 zile. În loc să intervină, filmul susține că eticheta ei a turnat peste 5 milioane de dolari în călătorii de înregistrare nefericite-cum ar fi o excursie de trei luni la Miami care a produs mai puțin de două melodii. Un producător își amintește că Houston a spus la sfârșitul călătoriei: „nu cred că am dormit 45 de minute în această vară.”
Macdonald risipește, de asemenea, mitul că Brown a fost responsabil pentru dependența de droguri a soției sale. Într-o scenă, Gary îi spune lui Macdonald că, atunci când era cu Houston, făceau droguri în fiecare zi. „O mulțime în fiecare zi-rahat care de obicei ucide nenorociții și continuăm să ne legănăm.”În ceea ce privește consumul de droguri al lui Brown, Gary îi spune:” să spunem doar că Bobby era un nenorocit ușor când era vorba de droguri. Nu putea . . . am folosit pentru a trece Bobby prin lepuit-l. Crede-mă.”
pe parcursul realizării filmului, Macdonald spune că a început să se gândească la modul în care calea tragică a lui Houston a reflectat-o pe cea a puținilor ei colegi din industria muzicală.”dacă vă gândiți la cele mai mari trei vedete ale anilor 1980—Prince, Michael Jackson și Whitney-toate au murit în câțiva ani în circumstanțe foarte similare, între abuzul de droguri, izolarea și comportamentul excentric. Și vă gândiți: de ce este asta? Asta nu e o coincidență. Cred că puteți urmări toate că înapoi la experiența lor din copilărie. Părinții lor veniseră cu toții din experiența traumelor din sud spre nord—Marea migrație, se numea. Părinții lor erau foarte politici și foarte implicați în drepturile negre. Cu Whitney, Michael și Prince, nu te puteai gândi la trei oameni mai puțin politici. Și există un fel de frivolitate Mac—modul în care au fost care le—a permis să fie acceptate în lumea mainstream alb-la toate trei dintre ele.”
deși a dispărut, cineastul speră că Whitney va ajuta la recuperarea reputației cântăreței și va reaminti lumii darul ei incredibil. Pentru cei apropiați de ea, proiectul a ajutat deja la vindecare.
„cu o mulțime de oameni în jurul ei, a existat un sentiment de vinovăție, pentru că ei simt că,” poate dacă am fi fost mai puternici cu ea în acel moment, poate să ne confruntăm în primul rând cu problemele legate de droguri, poate că lucrurile nu s-ar fi înrăutățit atât de mult”, a explicat Macdonald. „Ai această oportunitate cu un aparat de fotografiat pentru a fi acest tip de canapea psihiatru portabil, să stea cu alte persoane. Michael Houston, unul dintre frații lui Whitney, mi-a spus după interviul nr.3 sau 4: ‘ar trebui să facem asta în fiecare lună. Mi se pare foarte terapeutic.'”
” am văzut-o pe Pat ieri, și ea a spus că a vorbit cu Michael și cu Gary, și amândoi, prin toată această experiență de a face filmul, au simțit că a fost o sesiune de terapie și au deschis o mulțime de lucruri. Este foarte dureros pentru o familie să discute , dar sunt foarte recunoscători, într-un fel, că au.”