după descoperirea unei boli, cercetătorii caută remedii. Probleme precum cancerul, boala Alzheimer și SIDA consumă munca cercetătorilor din întreaga lume. Leacurile pe care le găsesc ar putea salva milioane de vieți.

de ce nu există încă un tratament pentru autism? Boala a fost descoperită în anii 1940, așa că se pare că cercetătorii au avut mult timp să găsească răspunsuri.

pentru unii cercetători, un leac nu este răspunsul. Tulburarea spectrului autist (TSA) este o afecțiune complicată care provine din o mulțime de declanșatori concurenți, inclusiv gene, mediu și sănătatea părinților. Ei spun că dezlegarea tuturor acestor indicii ar putea dura zeci de ani și că este timpul petrecut mai bine pentru a găsi o modalitate de a ajuta oamenii să trăiască cu TSA.

dar unii cercetători caută un leac pentru autism. În timp ce 2020 poate să nu fie anul în care se găsește o soluție, o mulțime de descoperiri interesante se întâmplă în fiecare zi.

ar putea intestinul să dețină indicii?

cele mai multe simptome de autism sunt comportamentale. Oamenii vorbesc sau acționează diferit decât colegii lor. Dar multe persoane cu autism au simptome gastro-intestinale (GI), inclusiv constipație sau diaree cronică. Acest lucru i-a determinat pe unii cercetători să examineze rolul intestinului în dezvoltarea TSA. într-un studiu din 2019, cercetătorii au efectuat transplanturi de fecale la persoanele cu autism. Aceasta implică:

• probe. Oamenii sănătoși oferă scaun pentru echipa de cercetare.
• pregătire. Probele sunt pregătite într-un laborator, deci sunt sigure de utilizat.
• injecție. Medicii plasează probele în interiorul intestinelor persoanelor cu autism.

transplanturile fecale mută bacteriile din corpul unei persoane în altul și, în teorie, mișcarea ca aceasta schimbă modul în care funcționează creierul și se simte intestinul.

la doi ani după transplanturi, cercetătorii au observat o reducere cu 45% a simptomelor ASD de bază. Acest lucru sugerează că terapia funcționează și persistă.

dar există probleme cu acest studiu, inclusiv:

• dimensiunea eșantionului. Doar 18 persoane au fost incluse.
• modificări ale dietei. Unii oameni din studiu au mâncat diferit la urmărire decât au făcut-o când au început studiul.
• observație. Cercetătorii nu pot spune de ce funcționează tratamentul. Ei știu doar că oamenii păreau să se îmbunătățească pe măsură ce îi observau.

alți cercetători folosesc șoareci pentru a înțelege legătura dintre autism și intestin. Ei iau bacterii de la oameni, le aplică șoarecilor și urmăresc cum reacționează șoarecii. Aceste studii sunt mici, iar rezultatele sunt ușor controversate.

ar putea ajuta medicamentele?

o mulțime de boli răspund la gestionarea medicamentelor. Chiar și dușmanii mari, inclusiv HIV, au căzut ca răspuns la terapiile care se odihnesc într-un piept de medicamente. Mulți cercetători se întreabă dacă autismul ar putea fi abordat și de o pastilă sau de o injecție. într-un studiu publicat în ianuarie 2020, cercetătorii au identificat 83 de copii, cu vârste cuprinse între 3 și 6 ani. Copiii au fost împărțiți în două grupuri.

• tratament: acești copii au primit 0,5 mg de bumetanidă de două ori pe zi timp de trei luni.
• Control: acești copii nu au primit tratament activ.

apoi, cercetătorii au folosit scala de evaluare a autismului din copilărie pentru a evalua fiecare copil. Înainte de începerea studiului, toți copiii au obținut scoruri similare. La sfârșitul perioadei de cercetare, grupul de tratament sa îmbunătățit. Grupul de control nu a făcut-o.

cercetătorii au folosit scanări ale creierului și au dovedit că medicamentul testat a stimulat două substanțe chimice cheie ale creierului. Ei teoretizează că aceste schimbări chimice i-au ajutat pe copii să se îmbunătățească. Dar dimensiunea eșantionului studiului este mică, iar cercetarea nu a durat mult.

medicamentele pot fi dificile și, uneori, soluțiile sunt aprobate înainte ca cercetătorii să înțeleagă riscurile. De exemplu, medicamentul aripiprazol a intrat pe piața autismului în 2009. În 2020, cercetătorii au legat medicamentul de creșterea semnificativă în greutate, probleme de mișcare, probleme de comportament și multe altele.

părinții care își dau copilului un medicament nou își asumă un risc. Toți cei implicați speră că pastilele îl vor face pe copil mai bun, nu mai rău.

cercetările genetice continuă

cercetătorii știu că genele joacă un rol în dezvoltarea autismului. Părinții cu autism tind să aibă copii cu aceeași afecțiune. Dar cercetătorii nu știu care gene sunt intim responsabile pentru dezvoltarea bolii.

un grup de cercetători vrea să afle. Studiul SPARK for Autism cere persoanelor cu autism să prezinte probe de salivă. Echipa caută asemănări și diferențe între toate probele și, în timp, pot sugera terapii pentru persoanele cu medii genetice similare.

în aprilie 2020, aproximativ 23.000 de persoane au fost înscrise în acest program. Cercetătorii doresc 50.000 de înscriși.

studiile genetice ar putea ajuta cercetătorii să descopere vulnerabilitățile celulare care duc la TSA.

de exemplu, cercetătorii știu că formarea mielinei este modificată la unele persoane cu autism. Mielina este grasă și groasă și acoperă nervii pentru a împiedica mesajele să sară dintr-un loc în altul. Oamenii cu o variație genetică nu produc suficientă mielină.

dacă această genă este modificată devreme în viață, teoria spune că un copil ar putea fi vindecat înainte de naștere, scutind o familie de nevoia de terapie ulterioară. Această cercetare interesantă este în curs de desfășurare.

Feriți-vă de fraude

până acum, v-am spus despre o mulțime de studii și teorii potențiale despre vindecarea autismului. Există sute, chiar mii, mai mult acolo. Unele sunt periculoase.

este inteligent să citești studiile și să înțelegi cercetarea. Înainte de a pune orice teorie pentru a utiliza pe copilul dumneavoastră, ar trebui să:

• examina datele. Este raționamentul coerent? Cum spun susținătorii că soluția funcționează?

• căutați verificarea. Cercetarea a fost publicată într-un jurnal de renume, evaluat de colegi?

• gândiți-vă la riscuri și beneficii. Cum ar putea soluția să vă ajute copilul? Cum ar putea înrăutăți lucrurile?

• adresați-vă medicului dumneavoastră. Este aceasta o terapie dovedită pe care echipa dvs. medicală o recomandă?

folosiți aceeași tactică atunci când întâlniți „cure” de autism pe site-urile de socializare precum Facebook. După cum explică reporterii, o mulțime de oameni împărtășesc teorii online care ar putea dăuna copilului dvs. și puțini dintre acești oameni explică faptul că nu sunt experți medicali. Nu-i lăsa să te ademenească să faci ceva care ar putea răni, nu ajuta, pe cineva pe care îl iubești.

când ne putem aștepta la o vindecare a autismului?

dacă tratamentele ar fi disponibile, familiile nu ar căuta soluții de bricolaj pe rețelele de socializare. Din păcate, nu este clar când o cură de autism, verificată de experți medicali, va deveni clară.

când cercetătorii încep studiile, ei dezvăluie când se va face lucrarea. Adesea, ei ratează termenele limită. Experții spun că doar 20% din studiile privind autismul au publicat rezultate la timp.

este greu să aștepți răspunsuri la întrebările legate de autism. Deocamdată, exact asta trebuie să facem. Investiți în terapii dovedite pentru a ajuta, cum ar fi analiza comportamentului aplicat (ABA). Sprijină-ți persoana iubită cât de bine poți. Și sper că leacul pe care îl căutăm va apărea în curând.

• de ce accentul cercetării autismului se îndepărtează de căutarea unui ‘leac’. (Septembrie 2019). NBC News.
• simptomele autismului s-au redus cu aproape 50% la doi ani după transplantul Fecal. (Aprilie 2019). Science Daily.
• beneficiul pe termen lung al terapiei de transfer Microbiota asupra simptomelor autismului și microbiotei intestinale. (Aprilie 2019). Natura.
• cinci subiecte fierbinți în cercetarea autismului în 2019. (Decembrie 2019). Spectrum.
• medicamentul cu prescripție medicală îmbunătățește simptomele autismului prin direcționarea mesagerilor chimici ai creierului. (Ianuarie 2020). Asociația Americană pentru progresul științei.
• cum promisiunea aripiprazolului pentru tratarea autismului a scăzut. (Februarie 2020). Spectrum.
• deblocarea geneticii tulburării spectrului autist. (Aprilie 2020). Centrul Medical Texas.
• pierderea izolației pe neuroni poate contribui la Autism. (Martie 2020). Spectrum.
• mielinizarea inadecvată a neuronilor legați de Autism: studiu. (Februarie 2020). Omul De Știință.
• Feriți-vă de tratamente bazate pe non-dovezi. Fundația Pentru Știința Autismului.
• părinții își otrăvesc copiii cu înălbitor pentru a’ vindeca ‘ autismul. Aceste mame încearcă să-l oprească. (Mai 2019). NBC News.
• sponsorii studiilor clinice pot raporta date târziu sau niciodată. (Februarie 2020). Spectrum.