rață, oricare dintre diferitele specii de păsări de apă relativ mici, cu gât scurt, cu factură mare. La rațele adevărate—adică cele clasificate în subfamilia Anatinae din familia păsărilor de apă Anatidae-picioarele sunt așezate în spate, ca la lebede, mai degrabă decât înainte, ca la gâște. Rezultatul este un mers distinctiv. Cele mai multe rațe adevărate, inclusiv câteva numite inexact gâște (de exemplu, sheldgeese) din cauza dimensiunii și construcției, diferă, de asemenea, de lebede și gâște adevărate în următoarele caracteristici: masculii (drakes) și femelele (găini sau rațe) prezintă un anumit grad de diferențiere în penaj și în apel, masculii se mută de două ori pe an, femelele depun gheare mari de ouă cu coajă netedă, mai degrabă decât cu coajă aspră, iar ambele sexe au solzi suprapuși pe pielea piciorului. Mallard sălbatic (Anas platyrhynchos) este considerat a fi strămoșul tuturor rațelor domestice și a suferit numeroase încrucișări și mutații de când a fost domesticit pentru prima dată în China între 2.000 și 3.000 de ani în urmă.
toate rațele adevărate, cu excepția celor din grupul shelduck (tribul Tadornini) și rațele de mare (triburile Mergini și Somateriini), se maturizează în primul an și se împerechează doar pentru sezon—spre deosebire de gâștele și lebedele adevărate care se maturizează târziu, împerechează viața. Rațele sunt, în general, împărțite în trei grupuri majore, dabbling (apă puțin adâncă), scufundări și rațe cocoțate, pe baza comportamentelor lor caracteristice. Mallard, o rață tipică (oricare dintre cele aproximativ 38 de specii de Anas și aproximativ 5 specii din alte genuri), este una dintre cele mai populare păsări de vânat.
© Gordon Langsbury/Bruce Coleman Inc.
© Index Open
Adrian Pingstone
© Brian Kushner/Dreamstime.com
Pintails, teals, lopeți, și wigeons sunt, de asemenea, dabbling rațe clasificate în Anas, în plus față de gadwall (A. strepera) și rațe negre (A. sparsa, A. rubripes, și A. superciliosa). Rațele cocoțate, cum ar fi muscovia (cairina moschata), rața de lemn (Aix sponsa) și rața mandarină (Aix galericulata) au gheare lungi și sunt cele mai arborice dintre rațe, adesea adăpostind în copaci. Rațele de scufundare (sau rațele de mare) includ cel mai mare număr de specii marine, cum ar fi eiders (care sunt clasificate în mod diferit ca membri ai tribului Mergini sau plasate într-un trib separat Somateriini) și scoters (Melanitta), dar includ, de asemenea, în primul rând specii de apă dulce, cum ar fi mergansers (Mergus și Lophodytes), rața cu gât inelar (Aythya collaris) și pochards (Aythya și Netta), inclusiv scaups (A. marila, A. affinis, și A. novaeseelandiae) și pânza (A. valisineria). Roșcata( A. americana), goldeneye (Bucephala clangula și B. islandica) și bufflehead (B. albeola) sunt rațe de scufundare care trăiesc în apă dulce și sărată, în funcție de sezon. Membrii grupului stifftail, tipificat de rață roșcată cu factură albastră (Oxyura jamaicensis), sunt rațe de scufundare extrem de Acvatice caracterizate prin picioare așezate departe spre partea din spate a corpului. Rațele fluierătoare (dendrocygna), numite și rațe de copac, nu sunt rațe adevărate, dar sunt mai strâns legate de gâște și lebede. Rațele care nu sunt incluse în aceste grupuri mai mari sunt rața pistruiată (Stictonetta naevosa) și rața torrent (Merganetta armata), precum și shelduck-urile (Tadorna) și rațele cu aburi (Tachyeres). Toate rațele, gâștele și lebedele aparțin familiei Anatidae. Pentru o clasificare mai detaliată, a se vedea anseriform.
Beijing Hetuchuangyi imagini Co,. Ltd .
creșterea rațelor se practică la scară limitată în majoritatea țărilor, de obicei ca o întreprindere mică, deși turmele mari sunt crescute în unele zone din Anglia, Olanda și Statele Unite. Asociația Americană de păsări enumeră 17 rase domesticite, împărțite în patru clase: grele, medii, ușoare și bantam. Pekin alb, originar din China, este cea mai răspândită rață din Statele Unite, deoarece este cărnoasă, cu creștere rapidă și prodigioasă în producția de ouă. Pene de rață sunt, de asemenea, de o anumită valoare, deși au fost în mare parte înlocuite cu sintetice. Eiderdown, penele de puf ale eiderului comun (Somateria mollissima), sunt încă de o valoare comercială largă pentru utilizarea în pături și perne de lux.