apa este o resursă naturală vitală, în special în sud-vestul arid. Cea mai mare parte a fluxului râului Colorado prin Marele Canion provine din regiunea Muntelui stâncos. De la originea sa până la gura Sa din Golful California, multe mâini au revendicat apele Colorado în scopuri precum irigarea și alimentarea cu apă. Râul Colorado în limitele Grand Canyon National Park drenează o suprafață de aproximativ 41,070 mile pătrate. Principalele fluxuri perene care se hrănesc în Colorado (cum ar fi Kanab și Havasu creeks, râul Little Colorado si râul Paria) sunt legate de sisteme mari de primăvară perene atât pe laturile de nord, cât și pe cele de sud ale canionului. Cu toate acestea, majoritatea surselor de apă sunt intermitente sau efemere. Disponibilitatea apei în aceste sisteme individuale este strâns legată de structura geologică, sezonalitatea și precipitațiile anuale. Cunoașterea tuturor surselor de apă din Grand Canyon este incompletă. Un inventar parțial a fost făcut în 1979 pe o suprafață de 1.881 mile pătrate a parcului, care a găsit 57 de surse de apă perene, dintre care 21 sunt pâraie și 36 care sunt scurgeri. Straturile geologice specifice, cum ar fi calcarul Muav, sunt cele mai comune surse pentru aceste ape perene.