piesă de șah, piesă de joc folosită pentru jocul de șah. Piesele de șah se disting prin aspect și sunt realizate din material rigid, cum ar fi lemnul, fildeșul sau plasticul. Piesele sunt de culori contrastante, de obicei alb și negru. Cele șase tipuri diferite de piese sunt: rege, turn, episcop, regină, cavaler și pion.
au fost înregistrate peste 500 de modele diferite de piese de șah. Acestea, la fel ca jocul în sine, sunt probabil derivate din „cele patru brațe” ale armatei indiene—adică carele, elefanții, caii și infanteria—deși formele ciudate și unghiulare ale pieselor timpurii au fost interpretate greșit în lunga călătorie a jocului spre vest. Clasificarea pieselor prin modelarea lor în figuri recunoscute s-a dezvoltat treptat în secolul al 11-lea. Fiecare țară care juca șah și-a produs propriile modele și acestea erau de obicei naturaliste, cu excepția cazului în care stăpânirea musulmană le-a limitat la forme simetrice care ar evita reprezentarea omului sau a animalului sau unde considerațiile de cost le-au limitat la simple strunjiri din lemn. Regina a fost o interpretare Europeană a vizirului raja, iar episcopul setului englez (elefantul original) a apărut în alte țări europene în înfățișări complet diferite, cum ar fi un bufon în Franța.
piesele de șah europene timpurii, la cele mai bune, au fost realizate din metale prețioase, bijuterii și emailate, regii și reginele îmbrăcate în regalia regală, cavalerii în armură și pionii îmbrăcați ca soldați de picior. Piesele de cabinet găsite astăzi, cu toate acestea, provin în principal din secolele 18 și începutul secolului 19. Tema antică a strategiei marțiale este evidentă în seturile europene de la începutul secolului 18, care au busturi portret ale liderilor opuși și ale asistenților lor pentru a comemora victoriile militare.
de la începutul secolului al 18-lea până în anii 1830, Compania Indiilor de Est a importat șahuri sculptate în Fildeș roșu și alb, părțile opuse fiind compania și indienii. Rajas și vizirii erau reprezentați de elefanți încărcați, cei din rajas purtând howdahs; Cavalerii companiei călăreau cai, iar indienii erau montați pe dromedari. În a doua jumătate a secolului al 18-lea, episcopii companiei și pionii din aceste seturi purtau uneori pălării de top. Piesele au fost montate pe discuri subțiri până în anii 1780, când piedestalele scurte întoarse au devenit obișnuite. În unele seturi, capetele cailor Cavalerilor sugerau animale prancing, cu picioarele anterioare fluturând în aer.
China, de asemenea, exportate piese de șah în țările occidentale. În primele seturi, fiecare piesă ar putea fi montată pe un piedestal ajurat care conține mai multe bile goale concentrice rotite, numărul variind în funcție de importanța piesei. Până la șapte au fost permise pentru un rege și trei pentru un pion. Aceste bile au susținut o varietate de figuri, de obicei în regalia militară chineză. Astfel de detalii le distinge de seturi similare, inclusiv bilele fretted, care au fost făcute în Anglia în timpul mijlocul secolului al 19-lea. Chinezii înșiși preferau în mod obișnuit schițacum ar fi piesele inscripționate cu mărci diferite.pe măsură ce jocul de șah a devenit mai răspândit din jurul anului 1820, a existat o cerere mai mare pentru piese mai puțin ornamentate, corpurile regilor și reginelor fiind reduse la conuri trunchiate, iar în anii 1830 corpurile cilindrice cu suprafețe sculptate în mod elaborat erau obișnuite. Acestea au continuat până în jurul anului 1860, când au fost înlocuite de piesele de șah Staunton, designul standard al secolului 20, originat de Howard Staunton, care a înregistrat modelul în 1849.
piesele de șah din ceramică datează din 1758, când Meissen a introdus seturi de porțelan în care castelele erau reprezentate de elefanți, iar cavalerii de cai fără călăreți. Din 1783 Wedgwood a modelat seturi în jasper din figuri, proiectate de sculptor John Flaxman, de personaje din Shakespeare Macbeth. Seturi de șah folosind surse istorice, literare, sau de film ca sursă de inspirație ar rămâne un discontinue printre jucători și colecționari în secolul 21. Piesele modelate pe personaje din Razboiul Stelelor și J. R. R. Tolkien ‘ s Stăpânul Inelelor serie, precum și conflicte istorice precum Războiul Civil American si războaiele napoleoniene au fost deosebit de populare.