construit în perioada 1941-43, Pentagonul a fost destinat să consolideze birourile departamentului de război, care ocupase 17 facilități separate în tot Washingtonul. Deși președintele Franklin D. Roosevelt a favorizat inițial o clădire fără ferestre pentru a o proteja de potențialele raiduri aeriene, el a fost mai târziu convins de inginerii de construcții că o astfel de instalație ar fi impracticabilă. El a susținut în cele din urmă un design cu cinci laturi de George Edwin Bergstrom-deși Gilmore Clarke, președintele Comisiei de Arte Plastice, al cărui birou a fost însărcinat cu consilierea președintelui și a Congresului cu privire la structurile artistice și publice finanțate federal, l—a criticat ca „unul dintre cele mai grave și mai grave atacuri asupra planului Washingtonului.”Site-ul selectat a fost în mare parte un pustiu mlăștinos a cărui singură structură a fost micul, învechit Aeroportul Washington. Pentru a stabiliza zona, aproximativ 5,5 milioane de metri cubi (4.2 milioane de metri cubi) de murdărie au fost transportați și 41.492 de grămezi de beton au fost așezate pentru a susține fundația clădirii. Pentru a proteja priveliștea vecinului Cimitirul Național Arlington, înălțimea Pentagonului a fost strict limitată la 77 picioare 3,5 inci (24 metri). Odată cu intrarea țării în al doilea război mondial în decembrie 1941, la doar trei luni de la începerea construcției în septembrie, finalizarea clădirii a devenit o prioritate națională. Peste 13.000 de muncitori au muncit zi și noapte și, în doar opt luni de la revoluție, Secretarul de război Henry Stimson și-a mutat birourile în noua unitate.la finalizarea sa la un cost de 83 de milioane de dolari în ianuarie 1943, Pentagonul a fost cea mai mare clădire de birouri din lume, acoperind 29 de acri (12 hectare)—inclusiv o curte centrală de 5 acri (2 hectare)-și conținând aproximativ 3.700.000 de metri pătrați (344.000 de metri pătrați) de spațiu utilizabil pentru aproximativ 25.000 de persoane. Planurile de transformare a clădirii într-un spital sau într-o altă instalație pe timp de pace după război au fost abandonate odată cu debutul rapid al Războiului Rece, care a necesitat un grad ridicat de pregătire militară. Pentagonul rămâne una dintre cele mai mari clădiri de birouri din lume.

Construit din oțel și beton armat cu unele calcar cu care se confruntă, structura are cinci etaje, cu excepția mezanin și subsol. Se compune din cinci pentagoane concentrice, sau „inele”, cu 10 coridoare spokelike care leagă întregul. Există 17,5 mile (28 km) de coridoare, dar, datorită construcției sale inovatoare, este posibil să mergeți între oricare două puncte din clădire în aproximativ șapte minute. Mai multe biblioteci servesc ca facilități de cercetare pentru militari, iar aceste depozite se abonează la peste 1.700 de periodice într-o mare varietate de limbi. Două cafenele, o sală de mese și șapte snack-baruri sunt, de asemenea, situate în incintă. Există 67 de acri (27 de hectare) de parcări, care pot găzdui aproximativ 8.700 de automobile. Terminalele de autobuz și taxi sunt situate sub o sală imensă care conține un centru comercial pentru angajații Pentagonului. Metroul Washington Metro servește, de asemenea, instalația, iar un heliport a fost adăugat în 1956.

obțineți un abonament Britannica Premium și obțineți acces la conținut exclusiv. În 2001, la aniversarea a 60 de ani de la inaugurarea Pentagonului, cinci teroriști au deturnat un avion comercial și l-au pilotat în clădire în timpul atacurilor din 11 septembrie. O parte din partea de sud-vest a clădirii a fost distrusă, iar 189 de persoane, inclusiv teroriștii, au fost uciși. Daunele au fost reparate în mare parte într-un an.