simt că o parte din munca mea de cronicar al naturii este să servesc ca consultant în relații publice pentru animalele care sunt jignite pe nedrept. Clientul de azi? Păianjenul pivniței cu corp lung, Pholcus phalangioides.

aceste lucruri sunt, să recunoaștem, un pic înfiorător atât în aparență, cât și în obiceiuri. Cu o lungime a corpului variind până la aproape jumătate de centimetru, sunt păianjeni de dimensiuni bune pentru început. Dar trăsătura importantă a acestei specii este un set de picioare extrem de lungi și subțiri: La o femelă mare, întinderea acestor membre asemănătoare firului se poate apropia de trei centimetri.

mulți oameni sunt induși în eroare suficient pentru a găsi păianjeni de orice fel pentru a fi respingător, și anatomia exagerată a unui păianjen pivniță pare să facă această specie în special insultat. Obiceiurile păianjenului din pivniță nu ajută prea mult: așa cum sugerează și numele lor comun, sunt animale din locuri întunecate și umede, construindu-și pânzele neîngrijite în colțuri sau între căpriori în pivnițe, mansarde sau dulapuri. Nu este un stil de viață carismatic.

Pholcus este uneori menționat cu numele comun „daddy longlegs”, care subliniază de ce studenții serioși de păianjeni evită cu totul numele comune în favoarea unor nume științifice mai precise, dacă uneori incomode. „Daddy longlegs” este, de asemenea, un nume aplicat opilionilor, un grup superficial similar, care este legat doar la distanță de păianjenul pivniței.

de asemenea, numit secerători, Opiliones împărtășesc picioarele delicate ale Pholcus. Dar segmentele corpului de pe un secerător sunt îmbinate într-un singur obiect aproape rotund, în timp ce un adevărat păianjen de pivniță are un corp mai alungit, cu o diviziune distinctă între abdomen și secțiunile din față.

cea mai gravă calomnie comisă împotriva Pholcus phalangioides este că acești păianjeni sunt foarte veninoși și că doar scurtarea colților lor îi împiedică să fie periculoși pentru oameni. Știri false! Veninul se dovedește a nu fi deosebit de puternic chiar și pentru artropodele care sunt prada obișnuită a păianjenului din pivniță. Și colții acestui păianjen, cel puțin pe indivizi mari, sunt de fapt suficient de lungi și suficient de puternici pentru a străpunge pielea umană (nu că acești păianjeni ar avea vreun interes să facă acest lucru).dar veninul slab face această specie inofensivă. În rarele ocazii în care mușcă oamenii, se spune că efectele sunt o înțepătură banală și de scurtă durată. Așa cum este adevărat pentru toți păianjenii, de fapt mușcarea a ceva de dimensiunea unui om este o ultimă soluție absolută pentru un păianjen de pivniță: ar trebui să încercați destul de mult pentru a obține unul dintre aceste lucruri pentru a-și pune colții în tine.

strategia defensivă reală a unui păianjen de pivniță este mai puțin dramatică, dar mai interesantă. Când cineva este deranjat în pânza sa, păianjenul scutură firele pânzei, punând întregul shebang în mișcare și transformând păianjenul în sine într-o țintă bobbing pentru orice potențial prădător. Puteți demonstra acest lucru pentru dvs. dând o lovitură bună unei pânze de păianjen ocupate; de cele mai multe ori, păianjenul se balansează instantaneu.

în timp ce originea acestei specii se află aparent în regiunea mediteraneană, păianjenii de pivniță au fost transportați pe scară largă dacă accidental în cursul comerțului uman și al migrațiilor, iar acum apar destul de larg în întreaga lume. Chiar și în condiții naturale, Pholcus preferă să trăiască în condiții cavelike. Și specia nu este rezistentă la frig. Deci păianjenul pivniței se ridică cu adevărat la înălțimea numelui său, fiind rar găsit în afara structurilor umane. Dar într-un mediu încălzit artificial, păianjenii din pivniță sunt activi pe tot parcursul anului și sunt probabil cel mai ușor artropod pe care un pasionat de insecte pe bază de vie îl poate găsi în mijlocul iernii.

poate că cea mai surprinzătoare trăsătură a păianjenului din pivniță este longevitatea sa. În funcție de mediul lor și de aprovizionarea cu alimente, poate dura luni sau chiar un an întreg pentru ca unul să ajungă la maturitate, trecând, de obicei, o jumătate de duzină de năpârliri pe măsură ce crește. Și un individ poate relatărilor trăi atâta timp cât trei ani cu totul dacă nu mâncat de ceva, sau piure de un om greșit.

o femelă, care este mai mare decât un mascul și echipată cu un abdomen mai mare, depune de obicei câteva zeci de ouă la un moment dat, înfășurându-le liber în mătase și apoi ținând pachetul în fălci în timp ce se odihnește în pânza ei.

prădător ca toți păianjenii, Pholcus nu este special cu privire la prada sa și, prin urmare, trăiește în principal pe orice alte nevertebrate gafează cel mai regulat în pânza sa. Muștele macaralei par a fi o victimă frecventă în subsolul nostru, împreună cu țânțarii și alți păianjeni. În vremuri grele, păianjenii din pivniță nu au nicio obiecție să se mănânce reciproc și bănuiesc că canibalismul reduce în mod obișnuit numărul de păianjeni tineri din pivniță după ce eclozează.

În general, cred că pot înțelege cum oamenii găsesc păianjenii din pivniță. Dar cel mai rău pe care îl puteți acuza în mod corect de aceste artropode este construcția de pânze neîngrijite care se acumulează în colțuri în timp. Nu prezintă niciun risc pentru dvs. sau pentru animalele de companie și, dacă este ceva, efectul lor general este benefic, deoarece pradă abil pe alte nevertebrate care și-au făcut drum în casa ta. Lăsați-i în pace sau, mai bine, faceți efortul de a vă cunoaște mai bine.