modurile tradiționale de reproducere includ oviparitatea, considerată a fi condiția ancestrală, în mod tradițional în care fie ovocitele nefertilizate, fie ouăle fertilizate sunt generate, și viviparitatea incluzând în mod tradițional orice mecanism în care tinerii se nasc vii sau în care dezvoltarea tinerilor este susținută de oricare părinte în sau pe orice parte a corpului lor.cu toate acestea, biologul Thierry Lodge a împărțit recent categoria tradițională de reproducere ovipară în două moduri pe care le-a numit ovuliparitate și, respectiv, oviparitate (adevărată). El le-a distins pe cele două pe baza relației dintre zigot (ovul fertilizat) și părinți :

• Ovuliparitatea, în care fertilizarea este externă, este considerată de regulă condiția ancestrală; ouăle pe care femela le eliberează în mediu conțin ovocite nefertilizate, iar masculul le fertilizează în afara corpului ei. În orice formă sunt depuse, ouăle majorității speciilor ovulipare conțin o cantitate substanțială de gălbenuș pentru a susține creșterea și activitatea embrionului după fertilizare și, uneori, și pentru o perioadă de timp după eclozare. Printre vertebrate ovuliparitatea este comună printre pești și majoritatea Amfibiilor. Apare printre Cnidaria, Ctenophora, Echinodermata, Mollusca și alte câteva filuri.
• (adevărat) oviparitate, în care fertilizarea este internă. Aceasta este considerată a fi condiția derivată, indiferent dacă masculul introduce sperma în femelă intromitent sau dacă o preia activ sau pasiv—femela depune ouă care conțin zigoți cu o cantitate substanțială de gălbenuș pentru a hrăni embrionul în timp ce acesta rămâne în ovul și la multe specii pentru a-l hrăni ceva timp după aceea. Oul nu este reținut în organism pentru cea mai mare parte a perioadei de dezvoltare a embrionului din ou, care este principala distincție între oviparitate și ovoviviparitate. Oviparitatea apare la toate păsările, la majoritatea reptilelor, la unii pești și la majoritatea artropodelor. Dintre mamifere, monotremele (patru specii de echidna și platypus) sunt ovipare.

în toate cazurile, cu excepția cazurilor speciale, atât de ovuliparitate, cât și de oviparitate, sursa copleșitoare de hrană pentru embrion este materialul gălbenușului depus în ou de sistemul reproductiv al mamei (vitelogeneza); descendenții care depind de gălbenuș în acest mod se spune că sunt lecitotrofici, ceea ce înseamnă literalmente „hrănirea cu gălbenuș” (spre deosebire de matrotrofic).

distincția dintre definițiile oviparității și ovuliparității reduce în mod necesar numărul de specii ale căror moduri de reproducere sunt clasificate ca ovipare, deoarece nu mai includ speciile ovulipare, cum ar fi majoritatea peștilor, majoritatea broaștelor și multe nevertebrate. Astfel de clasificări sunt în mare parte pentru comoditate și, ca atare, pot fi importante în practică, dar vorbind vag în contexte în care distincția nu este relevantă, este comună îmbinarea ambelor categorii ca „ovipare”.