Organismal biology, studiul structurii, funcției, ecologiei și evoluției la nivelul organismului, oferă o arenă bogată pentru investigarea pe cont propriu, dar joacă, de asemenea, un rol central în a răspunde la întrebări conceptuale despre ecologie și evoluție. Organismele conectează ecologia, fiziologia și comportamentul la domeniile genomicii comparative, dezvoltării evolutive și filogeneticii. Studiul la nivel de organism este crucial în întreaga biologie comparativă, care devine din ce în ce mai puternic pe măsură ce genomii din ce în ce mai multe organisme sunt secvențiate și adnotate. Facultatea din EEB împărtășește convingerea că studiile asupra proceselor ecologice și evolutive sunt mai eficiente, iar rezultatele lor sunt mai fiabile, atunci când sunt solid întemeiate pe familiaritatea detaliată a unui naturalist cu organismele studiate.

studiem bazele moleculare și de mediu care stau la baza variației individuale și consecințele variației fenotipice pentru fitness și interacțiunile organismului. Studiem structura organismului cu metode variind de la disecții tradiționale la scanări micro-CT și studiem funcția cu metode variind de la performanța fiziologică a întregului corp la genomica funcțională detaliată. Folosind aceste metode, explorăm, atât în interiorul, cât și între clade, cauzele și consecințele variației într-o suită largă de trăsături: sisteme de împerechere și migrație; apărare imunologică; vezici de înot și pene.Departamentul include Muzeul vertebratelor de la Universitatea Cornell (CUMV) și aceste colecții servesc drept fundament pentru o comunitate bogată de biologi organismali cu care interacționăm la laboratorul de ornitologie și la instituția de cercetare paleontologică. Colecțiile CUMV au exploatații importante la nivel național de pești, păsări, mamifere, reptile și amfibieni care reflectă interesele de cercetare ale facultății în biologia vertebratelor de la înființarea Universității.studiile structurii genetice a populațiilor naturale de animale și plante se concentrează pe înțelegerea tiparelor de dispersie și a naturii barierelor în calea schimbului de gene; împreună cu studiile de ecologie și comportament, astfel de studii permit o analiză detaliată a modului în care genotipul, fenotipul și mediul se combină pentru a determina traiectoriile evolutive.