deși focile leopard își obțin toate resursele alimentare din apă, trebuie să vină la țărm pentru a avea grijă de puii lor. Spre deosebire de alte specii de foci antarctice, care se împerechează pe uscat sau pe suprafața gheții, focile leopard se împerechează în apă. Se pare că bărbații nu vizitează zonele de pui și nu participă la îngrijirea părintească. Puppingul și alăptarea au loc atât pe suprafața gheții, mai degrabă decât pe țărmurile fără gheață.
focile Leopard sunt probabil cele mai cunoscute pentru prădarea pinguinilor din Antarctica. Ei așteaptă la marginea gheții ca pinguinii să intre în apă pentru a se hrăni și apoi îi alungă agresiv pentru o masă rapidă. Pinguinii tineri, în special cei care intră în apă pentru prima dată, sunt deosebit de vulnerabili la prădarea focilor leopard. Deși pinguinii alcătuiesc o mare parte din dieta lor în unele sezoane, dieta focii Leopard este mai eterogenă decât s-ar putea aștepta. Se știe că mănâncă pește, calmar, krill și tineri din alte specii de focă, pe lângă pinguini. Balenele ucigașe sunt singurele specii cunoscute care mănâncă foci leopard.
la fel ca majoritatea speciilor Antarctice, natura îndepărtată a zonei de origine a focii leopard menține interacțiunile umane la minimum. Deși sunt cunoscuți pentru comportamentul lor agresiv, ei urmăresc foarte rar acea agresiune față de oameni. În prezent, nu există amenințări umane puternice la adresa acestui sigiliu, iar oamenii de știință consideră, în general, că este o specie de cea mai mică îngrijorare. Cu toate acestea, impactul potențial al extinderii pescuitului din Oceanul Sudic și al schimbărilor climatice în curs asupra populațiilor de foci leopard nu sunt bine cunoscute, deci este important să continuăm să studiem și să monitorizăm acest lucru și alte sigilii Antarctice.
angajați tinerii cu marinarii pentru mare
Oceana și-a unit forțele cu marinarii pentru mare, o organizație de conservare a oceanelor dedicată educării și angajării comunității mondiale de navigație. Marinarii pentru mare au dezvoltat programul KELP (Kids Environmental Lection Plans) pentru a crea următoarea generație de administratori de ocean. Click aici sau mai jos pentru a descărca hands-on marine science activități pentru copii.