cimpanzeii sunt ca noi în multe feluri. Ei pot găti, se bucură de o băutură bună aici și acolo, împărtășesc aproximativ 95% din ADN-ul nostru. Acum cercetarea găsește o altă asemănare: Cimpanzeii iau suplimente minerale și fac diete de” detoxifiere ” – consumând lut.

cercetătorii au observat cimpanzei în pădurea Budongo din Uganda mâncând lut din gropi de lut și apă potabilă stropită cu lut din găurile de sub copaci, potrivit unui studiu publicat marți în PLOS ONE.

cercetătorii au observat pentru prima dată acest comportament acum câțiva ani și a început să devină destul de popular printre cimpanzei. Animalele creează „bureți de frunze” pentru a bea apa. Au mestecat frunzele, le-au scufundat în găurile de apă, apoi le-au mestecat din nou pentru a stoarce apa cu limbile lor. Cimpanzeii și-au folosit degetele pentru a extrage bucăți de lut direct din pământ pentru a mânca.

„dieta unui cimpanzeu este cea mai mare parte frunze, fructe și maimuță ocazional. Uneori mănâncă alte lucruri — scoarță, lemn putrezit și chiar sol”, spune Cat Hobaiter, cercetător la Universitatea St.Andrews din Marea Britanie și coautor al studiului.

aceste alimente, explică ea, sunt o sursă bună de minerale. La fel și clay, motiv pentru care cimpanzeii Budongo au mâncat mereu, spune ea. (Oamenii mănâncă și lut — mai multe despre asta mai jos.este mai frecvent ca cimpanzeii să-și ia suplimentele minerale din surse precum copacii de mlaștină în descompunere, spune Hobaiter. Defrișarea, totuși, a însemnat că există mai puțin din acest lemn putrezit pe care cimpanzeii să-l mestece. Deci, se pare că cimpanzeii „trebuie să compenseze pierderea lemnului bogat în minerale prin creșterea cantității de lut pe care o mănâncă”, spune Hobaiter.

există un alt motiv pentru care cimpanzeii chomp clay, spune ea: este bine pentru „detoxifierea” taninurilor din dieta lor.

vedeți, frunzele pe care le mănâncă acești cimpanzei conțin o mulțime de tanini — polifenoli care au proprietăți amare, astringente. Și noi mâncăm taninuri — în alimente precum ciocolata, ceaiul și vinul — dar nu la fel de mult ca cimpanzeii. Taninurile, atunci când sunt prezente în cantități mari, au fost cunoscute pentru a transforma unele animale de pe hrana lor.

aici intervine clay. Cimpanzeii Budongo mănâncă un tip de lut numit caolin. Structura de legare minerală a acestei argile, scriu autorii, ajută la digestie și ” contracarează supra-aciditatea și toxinele.”Cu alte cuvinte, argila pare să neutralizeze taninurile din dieta animalelor, explică Hobaiter.

cimpanzeii ăștia nu sunt singurii care mănâncă lut. După cum a raportat sarea anul trecut, există dovezi că practica este veche și în rândul oamenilor, iar oamenii din multe părți ale lumii încă o fac. Consumul de lut este considerat o parte a tulburării pica, în care oamenii tânjesc compulsiv lucruri care nu sunt alimente. Dar unii cercetători teoretizează că obiceiul de a mânca lut a evoluat ca o măsură de protecție și că lutul ar putea funcționa ca o „mască de noroi pentru intestin” la om, ajutând la absorbția otrăvurilor. (Cu toate acestea, după cum a spus un om de știință sarea anul trecut, această practică ar putea absorbi și substanțe nutritive utile.în ceea ce privește cimpanzeii din studiu, fiți siguri că „nu aveau nicio dovadă de probleme digestive”, spune Vernon Reynolds, profesor emerit de antropologie biologică la Universitatea Oxford și autorul principal al studiului. „Toți sunt perfect sănătoși, așa că a fost mai degrabă preventiv decât vindecător.”

” este de fapt o practică obișnuită la multe primate”, spune Hobaiter. „Și asta ne include și pe noi.”

în ceea ce privește”dietele de detoxifiere” umane moderne? După cum am raportat, experții medicali spun că sunt prostii.