cercetările de astăzi necesită recunoașterea elefantului de pădure (Loxodonta cyclotis) și a elefantului de savană (Loxodonta Africana) ca două specii distincte, iar viitorul elefanților de pădure va depinde de recunoașterea acestei distincții. Recunoscând separarea elefantului forestier distinct din punct de vedere ecologic, social, morfologic și genetic, este imediat clar că declinul lor rapid reprezintă eradicarea unei întregi specii pe cale de dispariție critică-și nu doar a unei subpopulații regionale de elefanți de savană care locuiesc în pădure.

clasificarea ca specie creează o ignoranță față de ceea ce se întâmplă cu elefanții de pădure, ceea ce nu le servește bine. Braconajul a decimat unele populații de elefanți din pădure fără ca o șoaptă să iasă din păduri.

Lista Roșie a IUCN a constatat în 2008 că populația de elefanți africani era ‘în creștere’ și vulnerabilă. Cu toate acestea, dacă elefanții de pădure ar fi fost evaluați ca o specie separată, atunci este foarte probabil ca aceștia să fi fost enumerați ca descrescători și să se încadreze într-o categorie mai gravă decât vulnerabilă, cum ar fi pe cale de dispariție sau pe cale de dispariție critică.

pentru a asigura un viitor pentru elefanții de pădure, conservarea elefanților trebuie să includă mai mult cercetarea care promovează cunoașterea elefanților de pădure în știința zoologică, precum și cercetarea ecologiei habitatului lor natural, pentru a gestiona cel mai bine strategia de conservare a elefanților.