caracterul orașului

odată un avanpost îndepărtat pe ceea ce se credea a fi cea mai îndepărtată margine a lumii cunoscute, Lisabona s-a impus ca un centru de operațiuni pentru explorarea Portugheză până în secolul al 15-lea. Centrul orașului a fost distrus de un cutremur în 1755, dar a fost reconstruit de Marchizul de Pombal. Acest oraș seagirt de case multicolore și parcuri și grădini elegante nu mai este capitala unui vast imperiu de peste mări. A fost reconstruită ca o metropolă modernă plină de viață. De fapt, Lisabona a fost desemnată oraș European al Culturii în 1994, iar în 1998 a găzduit Târgul Mondial (Expo ’98). Acest eveniment a declanșat cel mai mare proiect de reînnoire a orașului de la reconstrucția care a urmat cutremurului din 1755, inclusiv construcția podului combinat rutier-feroviar Vasco da Gama și alte îmbunătățiri extinse ale infrastructurii de transport a orașului. Târgul a fost, de asemenea, catalizatorul principal pentru construcția de-a lungul râului Tagus a unui oceanarium, porturi de agrement, hoteluri, complexe comerciale și locuri de divertisment.

În ciuda modernizării, Lisabona păstrează în multe privințe aerul unui oraș din secolul al 19-lea. Varinas (vânzătorii de pește) care cutreieră străzile îmbrăcate în fuste lungi negre își poartă încă marfa în coșuri pe cap. Navele se leagă la chei unde zgomotul cărucioarelor se amestecă cu coarnele navelor. În zori, bărcile de pescuit își depun captura pentru licitație zgomotoasă cu proprietarii magazinelor din Lisabona, în timp ce vânzătorii de pește așteaptă să umple coșurile pe care le comercializează pe străzi. Mai departe spre interior, piața de pește dă loc pieței de fructe și legume la fel de colorate și zgomotoase. Portul din Lisabona menține o intimitate cu orașul său, care era obișnuită în zilele dinaintea aburului. Printre cargouri, nave de război, nave de croazieră și feriboturi, o notă pitorească este lovită de fragatele de origine feniciană; aceste bărci în formă de semilună, cu corpurile lor negre izbitoare și pânzele roz, îndeplinesc încă cea mai mare parte a luminii portului.

contururile generale ale orașului rămân așa cum au fost de sute de ani. Lisabona este încă un oraș de balcoane și priveliști. Unele dintre cele mai izbitoare dintre acestea din urmă pot fi văzute din miradouros, terasele întreținute de municipalitate pe șapte dintre dealurile sale. (Mulți Lisboeți, așa cum sunt cunoscuți oamenii din Lisabona, mărturisesc că orașul lor are șapte dealuri tradiționale, precum Roma. Timp de secole, Lisboetele au discutat despre simptomele unei afecțiuni pe care o consideră endemică în orașul lor: saudade („melancolie”), o stare de anxietate temperată de fatalism despre care se spune că se reflectă în fado („soarta”), cântecele populare melodice, dar profund emoționale, care pot fi încă auzite în restaurante specifice, în principal în cartierele istorice Alfama și Bairro Alto.