în 1975 psihiatru Robert Stoller de la Universitatea din California, Los Angeles, a scris ceva bizar în manualul său despre sex și gen. El a afirmat că oamenii care se presupunea că sunt băieți când s—au născut, dar a căror identitate sau expresie de gen nu se potriveau cu această presupunere „au adesea fețe frumoase, cu păr fin, tenuri minunate, mișcări grațioase și—mai ales-ochi mari, piercing, lichizi.”Pe baza acestei observații, el a sugerat un model teoretic în care fetele transgender devin transgender pentru că sunt deosebit de drăguțe. Societatea le tratează mai mult ca pe fete, a argumentat el, și din cauza acestei experiențe, încep să se identifice ca fiind femei.
ca medic-om de știință, sunt în general de părere că cunoașterea duce la progres. Dar studiile s—au concentrat pe această întrebare specială—cei care întreabă ce determină identitatea de gen a cuiva-ne-au condus pe niște căi ciudate și periculoase. Cercetătorii din acest domeniu par să fie în căutarea unui adevăr obiectiv, dar știința este înrădăcinată într-o presupunere subiectivă: că trebuie să știm ce face pe cineva transgender, astfel încât să poată fi „fixat”.”Drept urmare, oamenii de știință au urmărit fără încetare astfel de întrebări, lansând studii care promovau idei care ar putea răni copiii transgender și familiile lor.
observațiile lui Stoller au motivat multe dintre teoriile psihologice din spatele a ceea ce îi face pe oameni transgender. În 1993, un grup de cercetători de la Institutul de Psihiatrie Clarke din Toronto și-a propus să testeze ipoteza că frumusețea și ceea ce se numea atunci „tulburarea identității de gen” erau legate. Au recrutat 17 băieți desemnați la naștere cu diagnosticul și 17 băieți desemnați la naștere fără el, toți în jurul vârstei de opt ani. Cercetătorii au făcut apoi fotografii în cap ale copiilor și le-au arătat 36 de studenți. Elevii au fost rugați să evalueze aspectul fizic al tinerilor pe o scară de la unu la cinci cu categorii precum „atractiv”, „frumos” și „frumos”.”În cele din urmă, studenții au descoperit că copiii cu” tulburare de identitate de gen „sunt” mai frumoși ” decât băieții cisgeni. Constatările par să sugereze că Stoller avea dreptate: poate, din cauza aspectului lor, oamenii i-au tratat pe tinerii din fostul grup mai mult ca pe fete și, în consecință, au devenit transgender. Deși, după cum menționează autorii mai târziu în lucrare, o teorie la fel de plauzibilă este că acești copii și-ar fi putut modifica aspectul (părul lung, etc.) în moduri care se potriveau identității lor, determinându-i pe studenți să-i asocieze cu descrieri mai feminine, cum ar fi „drăguț”.”
câțiva ani mai târziu, cercetătorii au reînviat această linie de investigație, folosind fotografiile în cap ale fetelor tinere atribuite la naștere cu ” tulburare de identitate de gen.”Un grup de studenți au evaluat din nou cât de „urâți” sau „drăguți” au apărut acești copii, în comparație cu fetele cisgender. Copiii cu „tulburare de identitate de gen” au fost evaluați ca fiind mai puțin frumoși, determinându-i pe cercetători să sugereze că ar fi putut fi tratați mai mult ca băieți și astfel identificați ca bărbați. Se pare mai probabil ca acești copii să-și taie pur și simplu părul mai scurt, astfel încât participanții le-au atașat mai multe cuvinte masculine. În cele din urmă, studiul nu a dezvăluit prea multe despre ceea ce face pe cineva transgender, dar a promovat o teorie ofensivă cu potențialul de a diminua stima de sine a tinerilor transgender vulnerabili.
cercetătorii au studiat, de asemenea, părinții acestor copii. Psihiatria a fost mult timp îndrăgostită de teoria mamelor care dăunează dezvoltării copiilor lor (de exemplu, teoria mamei frigorifice a susținut că autismul a fost cauzat de lipsa căldurii materne). Aceste studii au întrebat în mod similar dacă părinții ar fi „vinovați” pentru identitatea de gen a copiilor lor. Într-o lucrare, cercetătorii au evaluat dacă mamele copiilor cu „tulburare de identitate de gen” au avut mai multe simptome de depresie sau o afecțiune numită tulburare de personalitate limită. Au descoperit că aceste mame aveau mai multe simptome ale ambelor. Sună convingător, nu? Copiii trebuie să devină transgender, deoarece mamele lor sunt bolnavi mintal.
ceea ce cercetătorii nu au reușit să discute a fost că simptomele mamelor ar fi putut fi ușor cauzate de modul în care societatea și-a tratat copiii. Subscala tulburării de personalitate limită care a fost mai mare printre ei a fost ” conflictul interpersonal.”Nu trebuie să fii părintele unui copil transgender pentru a-ți imagina că creșterea copilului tău într-o comunitate inacceptabilă ar putea crea un conflict substanțial.într-un alt studiu, cercetătorii au remarcat că părinții copiilor cu „tulburare de identitate de gen” nu au pus limite puternice comportamentelor atipice stereotipice de gen, cum ar fi băieții desemnați la naștere care se joacă cu păpuși sau fetele atribuite la naștere care se joacă cu blocuri sau jucării de transport. Poate că aceasta a fost cauza „problemei”? Dacă acești părinți pur și simplu s—ar fi oprit din timp asupra acestui comportament—ar fi smuls Barbie din mâinile copilului lor, să zicem-ar fi putut să-l împiedice, au susținut autorii. Explicația mai probabilă este că este dificil să iei o păpușă de la un copil care dorește cu disperare să se joace cu ea. Și acest lucru îi întristează și le afectează stima de sine.
în fiecare caz, cercetătorii au fost hiperfocalizați pe găsirea unei probleme fie cu copiii, fie cu părinții lor. Dar, în cele din urmă, acești oameni de știință nu au reușit să stabilească unul. Păreau mai puțin interesați de o reformulare vitală: poate că problema nu era identitatea copiilor, ci modul în care societatea îi trata. În loc să-i susțină pe acești copii, cercetătorii i-au etichetat neatractivi sau și-au pictat părinții ca fiind instabili mental.
aceste teorii cu privire la originile identității de gen s-au adăugat doar la apelurile greșite și din ce în ce mai ilegale pentru „terapii” menite să facă persoanele transgender cisgender. Logica așa-numitei terapii de conversie a identității de gen este că, dacă mediul este cauza, atunci putem modifica pur și simplu mediul pentru a ciupi lucrurile în fașă. Majoritatea manualelor de ” conversie „nu au fost publicate publicului, dar în 2002 un psiholog de la Universitatea Columbia a publicat” tulburarea identității de gen la băieții tineri: un protocol bazat pe părinți și Peer-Based”, care includea tehnici de părinți precum” eliberarea băiatului de către mamă”, forțarea copilului să se joace cu prietenii de același sex și eliminarea tânărului din activități stereotipice atipice de gen, cum ar fi gimnastica sau baletul. În special, un studiu recent realizat de colegii mei și cu mine a arătat că încercările de a schimba identitatea de gen a unui copil de la transgender la cisgen sunt asociate cu șanse mai mari de a încerca sinuciderea. Mai multe state americane au interzis terapia de conversie, dar în mare parte din SUA, aceste practici continuă.cercetări similare în cauzele psihologice ale identității transgender continuă și astăzi. Un medic de la Universitatea Brown a efectuat recent un sondaj anonim al respondenților recrutați prin intermediul site-urilor web pentru părinții care cred că presiunea colegilor și influențele online i-au făcut pe copiii lor transgender. Sondajul a întrebat, în esență, părinții dacă au crezut că Internetul a făcut copiii lor trans, și părinții, nu este surprinzător, având în vedere că au fost vizita site-uri web despre această idee, a răspuns da. Mass-media conservatoare s-a blocat pe studiu, sugerând că copiii transgender sunt într-adevăr doar copii confuzi păcăliți să fie transgender după ce au citit ceva pe Reddit. Implicația este că trebuie să-i îndepărtăm pe acești copii de comunitățile LGBTQ online de susținere, astfel încât să poată fi din nou cisgen. Citind această literatură, trebuie să ne punem câteva întrebări: care este motivul acestei cercetări? Ce speră să realizeze? Căutarea neobosită dezvăluie o dogmă subțire voalată: că a fi transgender este o patologie care trebuie rezolvată. Această credință nu numai că dăunează persoanelor transgender, dar subminează și știința bună.
ceea ce ne arată știința bună este că atunci când acceptăm persoanele transgender, ele prosperă. În loc să încercăm să ne dăm seama ce a mers „greșit”, ar trebui să ne investim timpul și energia în susținerea legilor privind nediscriminarea, creșterea accesului la asistență medicală și creșterea vocii transgender în mass-media, astfel încât societatea să realizeze că sunt membri vitali ai comunităților noastre. Poate că Stoller avea dreptate când a observat că acei copii erau excepționali. E timpul să sărbătorim asta și să mergem mai departe.