cum a evoluat de la un pepene galben palid și amar în fructul dulce pe care îl iubim astăzi?

iunie este sezonul pepene verde, cel puțin în conformitate cu Consiliul Național pepene verde. Statisticile lor arată că americanii cumpără în medie mai mulți pepeni verzi în această lună decât în orice altă perioadă a anului. Desigur, este perfect logic ca mai mulți oameni să cumpere pepene verde în timpul unei luni fierbinți de vară. La urma urmei, este 92% apă.

pepenele verde a fost un favorit al lui Mark Twain, care a remarcat odată că „când cineva a gustat (pepene verde), știe ce mănâncă îngerii.”În timp ce oamenii au consumat fructele timp de 5.000 de ani, a fost nevoie de un efort de secole pentru a reproduce selectiv anumite soiuri și trăsături genetice pentru a produce fructele dulci și roșii pe care le consumăm astăzi. De fapt, doar recent oamenii de știință și istoricii și-au dat seama de originile exacte ale pepenelui verde.

cuvântul „pepene verde” se referă de fapt la multe specii diferite de fructe, dintre care multe sunt rezultatul reproducerii selective. Așa-numitul pepene verde original a fost probabil ceea ce numim acum „pepene verde sălbatic.”Indigene în Africa, rămășițe arheologice (în mare parte semințe) datând de aproximativ cinci milenii au fost găsite în părți din Libia. Cu toate acestea, aceste fructe rotunde mari erau mult diferite de pepenii verzi de astăzi. Interiorul acestui soi sălbatic antic era exact opusul fructului modern. Nu era tandru, roșu aprins și dulce, ci dur, palid și extrem de amar. Un secol mai târziu, semințele și imaginile pepenilor verzi au început să apară în mormintele egiptene. Dar aceste picturi egiptene au arătat un fruct alungit—similar cu forma pepenei moderne-și nu rotund, așa cum cred cercetătorii că a fost fructul sălbatic original. Deci, ce sa întâmplat cu pepene verde în acei 1000 de ani? Pe scurt, același lucru pe care îl facem astăzi fructelor și legumelor noastre.

după cum a explicat un expert în pepene verde pentru National Geographic în 2015, egiptenii au apreciat pepenele nu pentru gustul său, ci pentru omonimul său. Într-un climat deșert ca Egiptul, erau puține lucruri mai valoroase decât apa. Un aliment care este 92% apă este o resursă extraordinară. În plus, pepenii verzi—spre deosebire de majoritatea fructelor—pot rămâne comestibili săptămâni întregi dacă sunt netăiați și depozitați într-o zonă rece și uscată. În timp ce practic și H20-umplut, pepeni verzi de vechi au fost încă neplăcut să mănânce.știm că oamenii au început să experimenteze reproducerea selectivă și îmbunătățirea soiurilor de culturi încă de acum 6.000 de ani. În acest timp, din nou, conform National Geographic, se pare că vechii egipteni au început procesul de reproducere a trăsăturilor nedorite ale pepenelui—cum ar fi gustul amar și textura tare. Nu erau singurii. Pe măsură ce comerțul dintre civilizații a devenit mai comun, fructele s-au răspândit pe tot globul și fiecare grup de oameni a început să-și cultive propriile pete de pepene verde care se potriveau cu trăsăturile dorite pe care le doreau în fruct.

pepenii verzi pot fi descriși în texte antice, de la greacă la ebraică. Ele sunt adesea descrise rece, umed și, da, dulce. Până în secolul al III-lea, scrierile grupau adesea pepeni verzi cu alte fructe de deșert, cum ar fi smochine, struguri și rodii.

în afară de gust, s—au schimbat și alte trăsături-unele din neatenție. Forma sa schimbat de la rotund la alungit. Mai vizibil, nuanța interioară a fructului a trecut de la o culoare palidă la roșu aprins. Conținutul de zahăr din pepene verde este legat de prezența unei anumite gene care afectează și pigmentarea zaharozei. Cu alte cuvinte, cu cât este mai dulce, cu atât este mai roșu. Cu toate acestea, această schimbare specială nu s-a întâmplat peste noapte sau chiar într-un secol. Imaginile care datează din secolul 1 CE arată încă interiorul într-o nuanță galben-roșie. Abia în anii 1400 culoarea pepenelui se potrivea cu cea a pepenilor de astăzi.cu toate acestea, recent, a existat o mică încurcătură în lumea științifică despre identificarea și clasificarea corectă a fructelor. Potrivit unui cercetător de pepene galben, numele Latin dat fructelor dulci cu secole în urmă—Citrullus lanatus—este greșit. În latină, cuvântul „lanatus” înseamnă lână sau Păroasă. Este mai probabil ca numele să se refere la pepene galben de citrice identificat greșit, uneori cu blană. De ani de zile oamenii de știință au crezut că varietatea sălbatică de pepene verde a evoluat pur și simplu în ceea ce mâncăm la picnicuri astăzi, dar noi dovezi sugerează că pepenii verzi moderni sunt o specie complet nouă care a evoluat din soiurile occidentale. De fapt, există încă pepeni verzi sălbatici în sud & Africa Centrală, care sunt mult mai apropiați genetic (precum și în gust și aspect) de pepenele verde original. Deși, s-ar putea să nu doriți să aduceți unul dintre aceștia la un grătar în această vară. S-ar putea să nu fii invitat înapoi.

Înscrieți-vă pentru antena

rămâneți la curent cu o doză zilnică de cele mai bune rețete de sezon!